Επιστήμες

Κάθε φορά που ανοίγετε το ψυγείο, ένα είδος «μετρητή θερμίδων» αξιολογεί ασυνείδητα τις επιλογές σας με βάση το πόσο παχυντικές είναι, υποδεικνύουν τα πειράματα ψυχολόγων στον Καναδά. «Διαπιστώσαμε ότι ο εγκέφαλος παρακολουθεί το πραγματικό θερμιδικό περιεχόμενο των τροφίμων» λένε οι ερευνητές.

Ένα από τα μεγαλύτερα μυστήρια της εγκληματολογίας επανήλθε στα πρωτοσέλιδα το Σεπτέμβριο όταν ανακοινώθηκε «με απόλυτη βεβαιότητα» ότι ο Τζακ ο Αντεροβγάλτης ήταν στην πραγματικότητα ένας πολωνός κουρέας. Όμως ο επιστήμονας που πραγματοποίησε τη γενετική ανάλυση είχε κάνει ένα θεμελιώδες λάθος.

O Ντάρεκ Φιντίκα είναι πιθανότατα ο πρώτος άνθρωπος στα ιατρικά χρονικά που κατάφερε να περπατήσει έπειτα από πλήρη ρήξη του νωτιαίου μυελού. Υποβλήθηκε σε μεταμόσχευση κυττάρων από τη μύτη, ένα «πρωτοποριακό» και «ιστορικό» επίτευγμα κατά της παράλυσης.

Ο Σεπτέμβριος που πέρασε ήταν ο πιο θερμός όλων των εποχών, σύμφωνα με την Αμερικανική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας, με μέση παγκόσμια θερμοκρασία στους 15,72 βαθμούς Κελσίου. Δεν έχει καταγραφεί παρόμοια θερμοκρασία, από το 1880 οπότε άρχισαν να συγκεντρώνονται μετεωρολογικά στοιχεία.

Όποιος ταξιδεύει πολύ και μπορεί να διαθέσει έως 230 ευρώ, μπορεί να πάρει αυτή τη βαλίτσα που ελέγχεται μέσω κινητού και μπορεί να εντοπιστεί οπουδήποτε και αν βρίσκεται.

Ερευνητές του Πανεπιστημίου Texas A&M μελέτησαν για διάστημα τεσσάρων ετών ελέφαντες σε νότιες περιοχές της αφρικανικής ηπείρου. Κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι οι ελέφαντες έχουν την ικανότητα να αντιλαμβάνονται ότι βρέχει σε κάποια περιοχή η οποία βρίσκεται πολύ μακριά από αυτούς.

Πάλι καλά που δεν μεταφέρουν και το βακτήριο της πανώλης. Μια πληθώρα μικροβίων που προκαλούν γαστρεντερίτιδα, ένας ιός που προκαλεί αιμορραγικό πυρετό, καθώς και 18 ιοί που δεν γνώριζε ως σήμερα η επιστήμη, είναι οι παθογόνοι παράγοντες που ανιχνεύτηκαν στους αρουραίους της Νέας Υόρκης.

«Εικονική αυτοψία» που πραγματοποιήθηκε στη μούμια του Τουταγχαμών για λογαριασμό του BBC δείχνει να επιβεβαιώνει ότι οι γονείς του φαραώ ήταν αδέλφια. Ανδρόγυνη φιγούρα, με «γυναικείους» γλουτούς, προβλήματα βάδισης και πεταχτά δόντια, ο νεαρός φαραώ είχε μάλλον άτυχη ζωή.

'Ενα αυτόνομο διαστημικό σκάφος του αμερικανικού στρατού, κάτι σαν μίνι διαστημικό λεωφορείο, επέστρεψε στη Γη έπειτα από 22 μήνες παραμονής σε τροχιά. Κανείς όμως δεν γνωρίζει σε τι ακριβώς χρησιμεύει.

Μια νέα βροχή από «πεφταστέρια», οι Ωριωνίδες, κορυφώνεται στις 21 και 22 Οκτωβρίου στο βόρειο ημισφαίριο, το οποίο περιλαμβάνει και την Ελλάδα. Οι Ωριωνίδες είναι μια μέσης έντασης βροχή διαττόντων, και οφείλεται σε σωματίδια που άφησε πίσω του ο κομήτης του Χάλεϊ.

Ομάδα ερευνητών υποστηρίζει ότι ανακάλυψε την πρώτη ερωτική συνουσία μεταξύ δύο οργανισμών, δηλαδή την ύπαρξη των αρχαιότερων γεννητικών οργάνων που επέτρεψαν την διείσδυση του αρσενικού μορίου στο θηλυκό. Αυτό ενδεχομένως να αλλάξει κατά πολύ τα όσα γνωρίζουμε μεχρι σήμρα για το σεξ.

Η ισπανίδα νοσοκόμα, το πρώτο άτομο στα ιατρικά χρονικά που μολύνθηκε από τον ιό Εμπολα εκτός της αφρικανικής ηπείρου, δεν είναι πλέον φορέας του ιού, σύμφωνα με τα αποτελέσματα των ιατρικών εξετάσεων, ανακοίνωσε νοσοκομειακή πηγή.

Ένα μεγάλο μέρος του διαστημικού στόλου της NASA, καθώς και δύο ρομπότ που εξερευνούν την επιφάνεια του Άρη, παρακολουθούν έναν κομήτη που έγινε υπερθέαμα στον ουρανό του κόκκινου πλανήτη, πλησιάζοντας δέκα φορές πιο κοντά από οποιοδήποτε πέρασμα κομήτη έχει καταγραφεί ποτέ στη Γη.

Ένα «ανεξήγητο σήμα» που καταγράφηκε από διαστημικό παρατηρητήριο ακτίνων Χ δεν αποκλείεται να αντιστοιχεί στην πρώτη άμεση ένδειξη της μυστηριώδους σκοτεινής ύλης -ενός υλικού άγνωστης σύστασης που γεμίζει το Σύμπαν χωρίς να το βλέπουμε.

Τα παντελόνια του μέλλοντος δεν αποκλείεται να ενσωματώνουν θύρα για τη φόρτιση του κινητού. Ερευνητές στις ΗΠΑ παρουσίασαν τη λεπτότερη γεννήτρια του κόσμου, αποτελούμενη από φύλλα ενός εξωτικού υλικού με πάχος ενός μόλις ατόμου, η οποία παράγει ρεύμα όταν λυγίζει ή τεντώνεται.

Το νεότερο από τα διαστημικά παρατηρητήρια της NASA που παρακολουθούν τον Ήλιο μεταδίδει πρωτόγνωρες εικόνες από μια περιοχή που βρίσκεται κάτω από την ηλιακή ατμόσφαιρα. Βοηθά να λυθεί ένα από τα μεγάλα μυστήρια της αστροφυσικής: γιατί η ατμόσφαιρα του άστρου μας είναι θερμότερη από την επιφάνειά του.

Μια εξέλιξη κεφαλαιώδους σημασίας για την πορεία της ζωής συνέβη στη Γη πριν από δύο δισεκατομμύρια χρόνια: τα κύτταρα των προγόνων μας απορρόφησαν βακτήρια και τα στρατολόγησαν για την παραγωγή ενέργειας. Μια νέα μελέτη υποστηρίζει τώρα ότι η σχέση αυτή ξεκίνησε αντίστροφα, με τα βακτήρια να κλέβουν πολύτιμη ενέργεια.

Eνα από τα μικρότερα φεγγάρια του Κρόνου, ο Μιμάς, που έχει βαφτιστεί και «Άστρο του Θανάτου» λόγω της ομοιότητάς του με τον ομώνυμο διαστημικό σταθμό στον «Πόλεμο των Άστρων», είναι πιθανό να φιλοξενεί έναν τεράστιο υπόγειο ωκεανό στο εσωτερικό του, κάτω από την παγωμένη και γεμάτη κρατήρες επιφάνειά του.

Η επιφάνεια του Ερμή, του πλησιέστερου στον Ήλιο πλανήτη, είναι αρκετά ζεστή για να λιώσει μολύβι. Κι όμως, στους πόλους αυτού του καυτού κόσμου υπάρχουν περιοχές βυθισμένες στο αιώνιο σκοτάδι, περιοχές που έκρυβαν έναν άσπρο θησαυρό: πάγο νερού, που φαίνεται μάλιστα να περιέχει οργανικές ουσίες.

Είναι ένας προκλητικός ισχυρισμός, έρχεται όμως από αξιόπιστη πηγή: Η Lockheed Martin, ο μεγαλύτερος προμηθευτής του αμερικανικού στρατού, υποστηρίζει ότι έχει έτοιμα τα σχέδια για έναν αντιδραστήρα που θα λειτουργεί με τις θερμοπυρηνικές αντιδράσεις που τροφοδοτούν τον Ήλιο.