Επιστήμες

Το φετινό Νόμπελ Ιατρικής - Φυσιολογίας θα απονεμηθεί στον Ιάπωνα Γιοσινόρι Οσούμι για την ανακάλυψη των μηχανισμών της αυτοφαγίας, ενός συστήματος ανακύκλωσης των συστατικών του κυττάρου που μπορεί να προκαλέσει ασθένειες όταν υποστεί βλάβη.

Σε μια συμβολική κίνηση που ικανοποιεί ένα πάγιο αίτημα της διεθνούς κοινότητας, οι ΗΠΑ παρέδωσαν την τεχνική επίβλεψη του Διαδικτύου σε μη κερδοσκοπική εταιρεία με διεθνή σύνθεση.

Οι αρμόδιες αντιμονοπωλιακές υπηρεσίες της ΕΕ σχεδιάζουν να επιβάλλουν στη Google την απαγόρευση της προσφοράς οικονομικών κινήτρων προς τις εταιρείας κατασκευής smatphone για προεγκατάσταση της μηχανής αναζήτησής της.

Ο στόχος που έχει θέσει η διεθνής κοινότητα για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής ήδη δείχνει σχεδόν ανέφικτος: έξι κορυφαίοι ειδικοί προειδοποιούν με έκθεσή τους ότι η άνοδος της μέσης θερμοκρασίας θα ξεπεράσει το κρίσιμο όριο των 2 βαθμών μέχρι τα μέσα του αιώνα, 50 ολόκληρα χρόνια νωρίτερα σε σχέση με προηγούμενες εκτιμήσεις.

Έπειτα από 12 χρόνια περιπλάνησης στο Διάστημα και δύο χρόνια παρατήρησης του κομήτη 67P, η ιστορική ευρωπαϊκή αποστολή Rosetta αυτοκτόνησε πέφτοντας στο κατάμαυρο αντικείμενο του πόθου της.

Μια μουσική που ανέκαθεν προοριζόταν για τα αυτιά των εξωγήινων θα μπορούν πλέον να την ακούσουν και οι κάτοικοι της Γης από του χρόνου και μάλιστα στο παλιό καλό βινύλιο. Πρόκειται για το θρυλικό ηχογραφημένο μήνυμα που είχε τοποθετήσει η Αμερικανική Διαστημική Υπηρεσία (NASA) στα δύο σκάφη Voyager που εκτοξεύθηκαν το 1977.

Ένα μεγάλο ευρωπαϊκό deal στις διαδικτυακές υπηρεσίες ροής μουσικής ενδέχεται να είναι προ των πυλών. Σύμφωνα με τους Financial Times, η γνωστή σουηδική υπηρεσία Spotify βρίσκεται σε «προχωρημένες συνομιλίες» για την εξαγορά του γερμανικού SoundCloud.

Για ποιο λόγο ο σκύλος είναι ο καλύτερος φίλος του ανθρώπου; Πέντε γονίδια του ζώου μπορεί να εξηγούν αυτήν την ιδιαίτερη σχέση, σύμφωνα με μια μελέτη που δημοσιεύεται στην επιστημονική επιθεώρηση Scientific Reports.

Οι ελπίδες για οριστική εξάλειψη της ιλαράς από τον πλανήτη αναπτερώνονται μετά την ανακοίνωση ότι η ασθένεια έχει εκριζωθεί από την αμερικανική ήπειρο χάρη στους εμβολιασμούς. Η Ευρώπη, αντίθετα, δείχνει να απέχει αρκετά από τον στόχο.

Μέτρα για την προστασία των πτηνών από παράνομες δηλητηριάσεις απαιτεί από την Ελλάδα η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, κλιμακώνοντας τη διαδικασία επί παραβάσει που κίνησε τον Σεπτέμβριο του 2013.

Η θεωρία ότι η βία μεταξύ ανθρώπων είναι αποτέλεσμα κοινωνικών παραγόντων φαίνεται να αποδυναμώνεται από μεγάλη ανθρωπολογική μελέτη, η οποία δείχνει ότι οι άνθρωποι κληρονόμησαν από τους προγόνους τους την τάση να αλληλοσκοτώνονται. Τα ευρήματα, όμως, τίθενται υπό αμφισβήτηση

Το Διαδίκτυο δείχνει άκρως αναστατωμένο αυτές τις ημέρες λόγω της «είδησης» ότι η NASA «άλλαξε τα ζώδια και πρόσθεσε ένα νέο». Στην πραγματικότητα, όμως, η υπηρεσία απλά επισήμανε το κρίσιμο λάθος που επιμένουν να κάνουν οι αστρολόγοι εδώ και αιώνες.

Οταν το κράτος αργεί, η ιδιωτική πρωτοβουλία ίσως μπορεί να το προλάβει. Η NASA θέλει να στείλει ανθρώπους στον «κόκκινο πλανήτη» τις επόμενες δεκαετίες, αλλά στο μεταξύ μπορεί να την προλάβει ο φιλόδοξος δισεκατομμυριούχος Έλον Μασκ, δημιουργός της Space X, της Tesla και του PayPal, ο οποίος ανακοίνωσε ότι σχεδιάζει να δημιουργήσει μια αποικία στον Άρη.

Αφού προσέφερε θέαμα και σασπένς, όσο καμία άλλη αποστολή του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος (ESA), το σκάφος Rosetta, που εδώ και πάνω από δύο χρόνια ακολουθούσε κατά πόδας τον κομήτη 67Ρ Τσουριούμοφ-Γκερασιμένκο, ετοιμάζεται πλέον να ολοκληρώσει την αποστολή της με μια αργή «αυτοκτονία» για χάρη της επιστήμης.

Ένα μωρό με τρεις γονείς γεννήθηκε στο Μεξικό, χάρις σε μία μέθοδο την οποία χρησιμοποίησαν για πρώτη φορά αμερικανοί επιστήμονες. Το αγοράκι εκτός από το DNA της μαμάς και του μπαμπά του φέρει και ελάχιστο γενετικό υλικό (0,1%) από ένα τρίτο πρόσωπο, μια γυναίκα δότρια ωαρίου.

Οι κοσμολόγοι μπορούν να αναστενάξουν με ανακούφιση: η ακριβέστερη ως σήμερα μελέτη επιβεβαιώνει τη βασική υπόθεση ότι το Σύμπαν διαστέλλεται ομοιόμορφα προς όλες τις κατευθύνσεις, χωρίς να περιστρέφεται ή να τεντώνεται.

Οι μεταβολές του κλίματος προκαλούν σκαμπανεβάσματα στη Γροιλανδία: καθώς η θερμοκρασία ανεβαίνει, η απώλεια πάγου μειώνει την πίεση που ασκείται στο έδαφος και ολόκληρο το νησί ανυψώνεται έως και κατά 12 χιλιοστά το χρόνο, εκτιμά νέα μελέτη.

Ένα ζελατινώδες πλάσμα σαν μέδουσα, το οποίο είχε προκαλέσει παλαιότερα κατάρρευση των ιχθυαποθεμάτων στη Μαύρη Θάλασσα, πολλαπλασιάζεται εκτός ελέγχου στην Αδριατική και απειλεί τόσο την αλιευτική βιομηχανία όσο και τα οικοσυστήματα.

Τα συνθετικά ρούχα που πλένονται στο πλυντήριο, ιδίως τα ακρυλικά, ρυπαίνουν το περιβάλλον απελευθερώνοντας μικροσκοπικές ίνες που καταλήγουν στις θάλασσες, προειδοποιεί βρετανική μελέτη.

Για πρώτη φορά οι επιστήμονες έχουν στα χέρια τους ένα -κατ' εκτίμηση- συνεχές αρχείο των μεταβολών της θερμοκρασίας του πλανήτη, το οποίο πηγαίνει σε μεγάλο βάθος χρόνου, μέχρι τα δύο εκατομμύρια χρόνια πριν. Από αυτό οι κλιματολόγοι μπορούν να βγάλουν κάποια συμπεράσματα για το πώς θα αλλάξει το κλίμα στη Γη στο μέλλον. Και οι ενδείξεις είναι μάλλον δυσοίωνες.