Επιστήμες

Οι επιστήμονες τη χαρακτηρίζουν «κολασμένη δίδυμη αδελφή της Γης» επειδή το μέγεθος και διάφορα γεωατμοσφαιρικά χαρακτηριστικά της μοιάζουν με αυτά του πλανήτη μας. Η Αφροδίτη είναι πράγματι ένας κολασμένος, τοξικός κόσμος, κάποτε όμως ήταν φιλική στη ζωή και πιθανότατα ήταν ο πρώτος φιλόξενος πλανήτης στο Ηλιακό Σύστημα.

Ενας ακόμη μήνας του 2016, ο Σεπτέμβριος, έσπασε το ρεκόρ θερμοκρασίας στα μετεωρολογικά χρονικά και ήταν -έστω οριακά- ο πιο ζεστός των τελευταίων 136 ετών, σύμφωνα με τα στοιχεία του Ινστιτούτου Διαστημικών Μελετών Goddard της Αμερικανικής Διαστημικής Υπηρεσίας (NASA), στη Νέα Υόρκη.

Ιάπωνες επιστήμονες δημιούργησαν για πρώτη φορά λειτουργικά ωάρια ποντικιών σε κυτταρικές καλλιέργειες στο εργαστήριό τους. Είναι η πρώτη φορά που δημιουργούνται ωάρια έξω από το σώμα ενός πειραματόζωου. Τα εργαστηριακά αυτά ωάρια, στη συνέχεια, γονιμοποιήθηκαν κανονικά και έφεραν στον κόσμο υγιή και γόνιμα ποντικάκια.

Το μικρό ευρωπαϊκό ρομπότ Schiaparelli αποσυνδέθηκε την Κυριακή από το μητρικό σκάφος του και βρίσκεται πλέον σε πορεία καθόδου για να προσεδαφιστεί στον Άρη την Τετάρτη -είναι μόλις η δεύτερη απόπειρα της Ευρώπης να πατήσει στον γειτονικό πλανήτη έπειτα από την αποτυχημένη απόπειρα του βρετανικού ρομπότ Beagle το 2003.

Σε ένα είδος πρόβας για την κατασκευή του δικού της διαστημικού σταθμού την επόμενη δεκαετία, η Κίνα εκτόξευσε την Δευτέρα σκάφος με δύο αστροναύτες που θα προσδεθεί σε τροχιακό εργαστήριο για παραμονή ενός μήνα.

Ελάχιστα προς τα δυτικά μετακίνησε την Πίνδο (το όρος Μιτσικέλι) ο σεισμός που σημειώθηκε το βράδυ του Σαββάτου στα Ιωάννινα. Το όρος προβάλλει στο βόρειο τμήμα της λίμνης των Ιωαννίνων. Το ρήγμα που προκάλεσε τον σεισμό (το οποίο ξεκινάει από τα Ιωάννινα έως το Καλπάκι με κατεύθυνση ΒΔ-ΝΑ) δεν είναι γνωστό και οι επιστήμονες δεν γνωρίζουν την ιστορία του.

Αν έχουν δίκιο, σίγουρα θα είναι η ανακάλυψη του αιώνα: περίεργες, περιοδικές λάμψεις που καταγράφηκαν σε 234 μακρινά άστρα είναι στην πραγματικότητα μηνύματα εξωγήινων πολιτισμών, υποστηρίζουν δύο ερευνητές στον Καναδά. Άλλοι, πάντως, εκτιμούν ότι πρόκειται όχι για την ανακάλυψη, αλλά για τη μπαρούφα του αιώνα.

Εκπρόσωποι από σχεδόν 200 χώρες που συναντήθηκαν στο Κιγκάλι της Ρουάντα κατέληξαν σε μια παγκόσμια συμφωνία για τη μείωση των αερίων του θερμοκηπίου που χρησιμοποιούνται σε ψυγεία και κλιματιστικά μηχανήματα -μια συμφωνία ορόσημο για την καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής.

Εδώ μιλάμε για σοβαρή επιστήμη, όχι για πορδές: ερευνητές που βρήκαν την όρεξη να πειραματιστούν με ανθρώπινα κόπρανα παρουσιάζουν μια λίστα τροφών που μπορούν να αποτρέψουν την εκκένωση του δωματίου σε περίπτωση διαρροής αερίων.

Η Ρουάντα γίνεται η πρώτη χώρα στον κόσμο που χρησιμοποιεί τεχνολογία αιχμής για να ξεπεράσει την έλλειψη οδικών υποδομών και για να παράσχει πρόσβαση στην υγειονομική περίθαλψη και στους 11 εκατομμύρια πολίτες της.

Για πρώτη φορά ένας 28χρονος παράλυτος άνδρας απέκτησε μια περιορισμένη αλλά ρεαλιστική αίσθηση αφής στο -ελεγχόμενο από το νου- ρομποτικό χέρι του, χάρη στην εμφύτευση τεσσάρων τσιπ στον εγκέφαλό του, το καθένα με μέγεθος περίπου όσο το μισό ενός κουμπιού πουκαμίσου.

Ξαφνικά το Σύμπαν έγινε πολύ πιο πυκνοκατοικημένο! Οι αστρονόμοι έκαναν τον αναπάντεχο υπολογισμό ότι στο ορατό Σύμπαν υπάρχουν τουλάχιστον δέκα φορές περισσότεροι γαλαξίες από ό,τι πίστευαν έως τώρα.

Αύξηση της τάξης του 10% έχουν σημειώσει τον τελευταίο εξάμηνο τα αιτήματα στην Google για παροχή δεδομένων από κυβερνήσεις ανά τον κόσμο, αναφέρει η εταιρεία σε ανακοίνωσή της που εξέδωσε σήμερα.

Την ώρα που η Google και άλλες εταιρείες δοκιμάζουν τα πρώτα ρομποτικά αυτοκίνητα, η πόλη του Άμστερνταμ ετοιμάζεται να υποδεχθεί τις πρώτες ρομποτικές βάρκες, σχεδιασμένες να μεταφέρουν εμπορεύματα και επιβάτες, ή να ενώνονται η μια δίπλα στην άλλη για να σχηματίσουν πλωτές εξέδρες.

Παλαιοντολόγοι ανακάλυψαν στην Ανταρκτική το αρχαιότερο απολίθωμα φωνητικού οργάνου (σύριγγας) πουλιού που έχει βρεθεί μέχρι σήμερα. Χρονολογείται προ περίπου 66 έως 68 εκ. ετών -λίγο προτού εξαφανισθούν οι δεινόσαυροι- και ανήκε σε ένα πρόγονο των πουλιών που έμοιαζε με πάπια ή χήνα.

Το φεγγάρι μας βομβαρδίζεται πολύ συχνότερα από μετεωρίτες από όσο πιστεύαμε μέχρι σήμερα. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα να δημιουργούνται συνεχώς νέοι κρατήρες, αλλά και να «ανακυκλώνεται» η επιφάνειά του με πολύ γρήγορο ρυθμό. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα η Σελήνη να κάνει ένα πλήρες «λίφτινγκ προσώπου» κάθε 80.000 χρόνια περίπου.

Αν θέλετε μια δεύτερη «εξωτική» υπηκοότητα, εκτός από την ελληνική, ίσως θα έπρεπε να εξετάσετε την πιθανότητα να γίνεται...ασγκαρντιανός. Μια διεθνής ομάδα επιστημόνων, μηχανικών, νομικών και επιχειρηματιών ανακοίνωσε τη δημιουργία του πρώτου «έθνους» στο διάστημα, της Asgardia (Ασγκάρντια).

Ήταν στις αρχές της δεκαετίας του 1960 όταν δύο αστρονόμοι στις ΗΠΑ προσπαθούσαν να μετρήσουν πόσο φωτεινός είναι στην πραγματικότητα ο «μαύρος» νυχτερινός ουρανός. Αυτό που τελικά θα ανακάλυπταν ήταν η πρώτη άμεση επιβεβαίωση της θεωρίας της Μεγάλης Έκρηξης. Στην αρχή, όμως, οι δύο ερευνητές νόμιζαν ότι το σήμα ερχόταν από τις κουτσουλιές δύο ανεπιθύμητων εισβολέων.

Σε μια ακόμα απόφαση που αψηφά τις συστάσεις των επιστημόνων, οι αρμόδιοι υπουργοί της ΕΕ συμφώνησαν να μειώσουν το όριο αλιείας για τον μπακαλιάρο της Βαλτικής, όχι όμως αρκετά για να προστατευθεί ο πληθυσμός.

Χάρη σε ένα ζευγάρι πανομοιότυπων δορυφόρων που σαρώνουν τη Γη με ραντάρ, οι επιστήμονες διαθέτουν πλέον έναν τοπογραφικό χάρτη του πλανήτη που προσφέρει ακρίβεια ενός μόλις μέτρου, τόσο μεγάλη ώστε θεωρητικά θα μπορούσε κανείς να διακρίνει ένα μεγάλο κύμα που σκάει στην ακτή οπουδήποτε στον κόσμο.