Επιστήμες

Τα κενά που παρατηρούνται στην εμβολιαστική κάλυψη κατά της ιλαράς οδήγησαν σε επιδημίες της μεταδοτικής αυτής ασθένειας στην Ευρώπη τον περασμένο χρόνο με παιδιά αλλά και νέους να έχουν επηρεαστεί, αποφαίνονται αξιωματούχοι του Ευρωπαϊκού Κέντρου Πρόληψης και Ελέγχου Νοσημάτων (ECDC).

Οι «Χόμπιτ», οι μυστηριώδεις πυγμαίοι που ζούσαν στην Ινδονησία μέχρι πριν από μερικές δεκάδες χιλιάδες χρόνια, περιέργως δεν κατάγονται από τους Homo erectus που ζούσαν την ίδια εποχή στην Ασία, αλλά από άλλο είδος που μάλλον έφτασε εκεί κατευθείαν από την Αφρική, δείχνουν οι τελευταίες αναλύσεις.

Σε μια κρίσιμη πρόβα για την κατασκευή ενός κινεζικού διαστημικού σταθμού την επόμενη δεκαετία, το πρώτο διαστημικό σκάφος ανεφοδιασμού της Κίνας εκτοξεύτηκε και συνδέθηκε με επιτυχία σε ένα μικρό τροχιακό εργαστήριο.

Όχι, το επόμενο iPhone δεν θα είναι φτιαγμένο από ανακυκλωμένο χαρτί και πριονίδι. Όμως η Apple έγινε την Πέμπτη η πρώτη μεγάλη εταιρεία τεχνολογίας που δεσμεύεται να χρησιμοποιεί μόνο ανακυκλωμένα και ανανεώσιμα υλικά στα προϊόντα της -τουλάχιστον μια μέρα.

Οι πολιτικές παρεμβάσεις στην επιστήμη και οι περικοπές κονδυλίων αναμένεται να προσελκύσουν πλήθη στην Ουάσινγκτον και σε 500 ακόμα πόλεις σε όλο τον κόσμο στο πλαίσιο της πρώτης Πορείας για την Επιστήμη το Σάββατο. Επισήμως οι διαδηλώσεις δεν είναι πολιτικοποιημένες, ο προφανής στόχος όμως είναι οι αντιεπιστημονικές πολιτικές του Ντόναλντ Τραμπ.

Οι Λυρίδες, η πρώτη βροχή από «πεφταστέρια» της άνοιξης, έκαναν ήδη την εμφάνισή τους στον ουρανό του βόρειου ημισφαιρίου. Οι πτώσεις των διαττόντων αστέρων θα κορυφωθούν το βράδυ του Σαββάτου 22 Απριλίου προς χαράματα της Κυριακής 23 Απριλίου, ενώ θα είναι ορατές έως τις 25 του μήνα, εφόσον ο καιρός επιτρέψει τις νυχτερινές παρατηρήσεις.

Μετά τις δεκαετίες αποτυχημένων προσπαθειών από το πρόγραμμα αναζήτησης εξωγήινων μηνυμάτων από τα ραδιοτηλεσκόπια του προγράμματος SETI, τώρα και το νεότερο και ακόμη πιο φιλόδοξο πρόγραμμα Breakthrough Listen ανακοίνωσε ότι η έως τώρα έρευνά του υπήρξε άκαρπη.

Το AeroMobil Flying Car, ένα υβρίδιο αυτοκινήτου και αεροπλάνου, είναι πλέον έτοιμο να δεχθεί παραγγελίες από ενδιαφερόμενους αγοραστές, όπως ανακοινώθηκε σε έκθεση στο Μονακό, όπου παρουσιάστηκε.

Ένα είδος άτριχου τρωκτικού, ο «γυμνός τυφλοπόντικας», μπορεί να επιβιώσει ακόμη και χωρίς το παραμικρό οξυγόνο, έχοντας βρει ένα μοναδικό για ζώο τρόπο: αλλάζει τον μεταβολισμό του, έτσι ώστε να κάνει ό,τι και τα φυτά, μεταβολίζοντας φρουκτόζη στο σώμα του.

Ενας θανατηφόρος μύκητας απειλεί να εξολοθρεύσει όλες τις άγριες σαλαμάνδρες στην Ευρώπη. Ο εξαιρετικά ανθεκτικός Batrachochytrium salamandrivorans μπορεί να αποδεκατίσει όλα τα ευάλωτα είδη που ζουν σε άγρια κατάσταση στην ήπειρό μας.

Μια κάρτα με ενσωματωμένο αισθητήρα ανάγνωσης των δακτυλικών αποτυπωμάτων του κατόχου της αποκάλυψε ότι πρόκειται να προσφέρει στο καταναλωτικό κοινό η MasterCard, μέχρι τα τέλη του έτους.

Ένα στεγνωτήριο που χρησιμοποιεί υπερήχους υψηλής συχνότητας αντί για θερμότητα στεγνώνει τα ρούχα στο μισό χρόνο και με 70% λιγότερη ενέργεια, υποστηρίζουν οι δημιουργοί του στην εταιρεία General Electric  και το αμερικανικό Εθνικό Εργαστήριο του Όουκ Ριτζ.

Μυστική ομάδα ερευνητών του Facebook αναπτύσσει από πέρυσι τεχνολογία που θα επιτρέπει στους ανθρώπους να πληκτρολογούν κείμενα με τη σκέψη αντί με τα χέρια, αποκάλυψε η εταιρεία. Ήδη τα πειράματα στην μυστικοπαθή μονάδα Building 8 έχουν πετύχει ρυθμό οκτώ λέξεων το λεπτό, με στόχο να φτάσουν την εντυπωσιακή ταχύτητα των 100 λέξεων το λεπτό.

Λίγες ώρες πριν περάσει σε μικρή απόσταση από τη Γη ένας αστεροειδής σε μέγεθος βουνού, ραντάρ της NASA αποκαλύπτει την εμφάνιση του περαστικού επισκέπτη.

Λειτουργεί περίπου σαν τα υβριδικά αυτοκίνητα, τα οποία χρησιμοποιούν πρώτα την ενέργεια της μπαταρίας και καίνε καύσιμα μόνο όταν χρειαστεί: η πρώτη στον κόσμο μονάδα ηλεκτροπαραγωγής που συνδυάζει γεννήτριες φυσικού αερίου και βιομηχανικές μπαταρίες λειτουργεί πλέον στην Καλιφόρνια.

Μεγάλες κατολισθήσεις, παρόμοιες με αυτές στη Γη, συμβαίνουν στο νάνο πλανήτη Δήμητρα, ενισχύοντας τις ενδείξεις ότι αυτό το σώμα στη Ζώνη των Αστεροειδών, ανάμεσα στις τροχιές του Άρη και Δία, διαθέτει μεγάλες ποσότητες πάγου νερού λίγο κάτω από την επιφάνεια.

Χάρη σε κάμερες και αισθητήρες που βεντουζώνουν ακίνδυνα στο δέρμα, ερευνητές στην Ανταρκτική συνέλεξαν ονειρικά βίντεο που αποκαλύπτουν την καθημερινότητα των φαλαινών, αλλά και το πού βρίσκονται τα υποβρύχια βοσκοτόπια τους που πρέπει να προστατευτούν.

Ένας αρκετά μεγάλος αστεροειδής, διαμέτρου περίπου 650 μέτρων, θα περάσει την Τετάρτη σχετικά κοντά από τον πλανήτη μας, αλλά αυτή η «επίσκεψη» δεν ενέχει τον παραμικρό κίνδυνο για τη Γη, όπως διαβεβαιώνει η NASA.

Οι φίλοι μπορούν να επηρεάσουν ο ένας τον άλλο στο θέμα της σωματικής άσκησης, σε βαθμό που να θεωρηθεί το τρέξιμο μία κοινωνικά μεταδοτική δραστηριότητα. Αυτό είναι το συμπέρασμα μίας νέας αμερικανικής έρευνας με επικεφαλής τον ελληνικής καταγωγής φυσικό Χρήστο Νικολαΐδη του Πανεπιστημίου ΜΙΤ.

Ο προστατευτικός φράχτης δεν στάθηκε αρκετός για να αποτρέψει ακόμα έναν θάνατο αρκούδας στην Εγνατία Οδό. Το άτυχο θηλυκό ζώο έχασε τη ζωή του από σύγκρουση στον κάθετο άξονα Σιάτιστας-Καστοριάς.