Social

Στην καταπολέμηση της ελεφαντίασης θα διατεθούν τα 20 εκατ. δολάρια (7,36 δισ. δραχμές) που δώρισε το ίδρυμα Bill & Melinda Gates Foundation σε διεθνή οργανισμό για την εξάλειψη της ασθένειας, από την οποία πάσχουν πάνω από 100 εκατ. άνθρωποι παγκοσμίως, κυρίως σε χώρες της Ασίας και της Αφρικής. Μέσω της δωρεάς το ίδρυμα θα υποστηρίξει οικονομικά τα πρώτα πέντε χρόνια του εικοσαετούς διεθνούς προγράμματος για την αντιμετώπιση της νόσου.

Έπειτα από ένα μεγάλο διάστημα αφάνειας, ο περιβόητος «παππούς» των χάκερ, Τζον Ντρέιπερ, γνωστός και με το παρατσούκλι Captain Crunch, επανέρχεται στο προσκήνιο, ιδρύοντας εταιρεία... συστημάτων προστασίας δικτύων. O Captain Crunch μαζί με τον Κέβιν Μίτνικ είναι οι πιο καλτ φιγούρες στον κόσμο του χάκινγκ.

O δικτυακός τόπος διαδικτυακών δημοπρασιών eBay θα εφαρμόσει τις προσεχείς εβδομάδες ένα νέο σύστημα απόκρυψης των ηλεκτρονικών διευθύνσεων των πελατών του, προκειμένου να εμποδίσει τους «επιτήδειους» να αποστέλλουν μαζικά ηλεκτρονικά μηνύματα χωρίς αξιόλογο περιεχόμενο και χωρίς να το ζητήσουν οι παραλήπτες. Ακόμη, με τη βοήθεια του νέου συστήματος η eBay δεν θα επιτρέπει στους χρήστες να ολοκληρώνουν τις συναλλαγές τους παρακάμπτοντας το δικτυακό τόπο, προκειμένου να μην καταβάλλουν το αντίτιμο χρήσης της υπηρεσίας.

Τα μη στεροειδή αντιφλεγμονώδη φάρμακα, τα οποία χορηγούνται χωρίς ιατρική συνταγή και χρησιμοποιούνται επίσης ως παυσίπονα, ενδέχεται να αυξάνουν τον κίνδυνο αποβολής, όχι όμως και τον κίνδυνο εμφάνισης ανωμαλιών στο έμβρυο. Οι Δανοί ερευνητές που κατέληξαν στο εν λόγω συμπέρασμα τονίζουν ότι η μελέτη τους δεν απέκλεισε την πιθανή επίδραση άλλων παραγόντων. Επομένως τα συμπεράσματά τους δεν πρέπει να θεωρούνται δεδομένα, προτού επαληθευτούν.

Κατά 50% φθηνότερα θα αγοράζουν από την 1η Μαρτίου την παιχνιδομηχανή Dreamcast οι Ιάπωνες, όπως ανακοίνωσε η Sega την Παρασκευή. Η τιμή της κονσόλας διαμορφώνεται στα 9.900 γεν (32.000 δρχ.) στην Ιαπωνία, από 19.900 γεν (63.000 δρχ.) που κόστιζε έως σήμερα. Στις ΗΠΑ η τιμή του Dreamcast έχει ήδη πέσει από τα 150 στα 100 περίπου δολάρια (36.000 δρχ.) και αναμένεται περαιτέρω μείωση. Η ίδια τακτική θα ακολουθηθεί και στην Ευρώπη.

Ένας νέος ιός, ο οποίος μολύνει τα προγράμματα των συνδρομητών του αμερικανικού παροχέα ιντερνετικών υπηρεσιών AOL, έκανε την εμφάνισή του στο Διαδίκτυο. Ιδιαίτερο χαρακτηριστικό του ιού APSTrojan ή αλλιώς «Hey You» είναι ότι έχει τη δυνατότητα να υποκλέπτει το όνομα και τους κωδικούς πρόσβασης που χρησιμοποιούνται για την πρόσβαση σε λογαριασμούς της AOL.

Τα πρωτεία στον τομέα της ταχύτητας σε σκληρούς δίσκους διακομιστών διεκδικεί η IBM με την κατασκευή του σκληρού δίσκου Ultrastar 36Z15. O σκληρός δίσκος θα έχει ταχύτητα 15.000 στροφών ανά λεπτό, ξεπερνώντας έτσι κατά πολύ τις συνήθεις 7.200 στροφές των «συμβατικών» σκληρών δίσκων.

Μέχρι και δέκα μέτρα έχει μειωθεί σε πάχος το στρώμα πάγου σε τμήμα της Δυτικής Ανταρκτικής, ανακοίνωσαν Βρετανοί επιστήμονες που ανέλυσαν δεδομένα τηλεμετρίας από το 1992 έως σήμερα. Σύμφωνα με άρθρο τους στο περιοδικό Science, ο παγετώνας της νήσου Πάιν λιώνει κατά τέσσερα εκατομμύρια τόνους πάγου το χρόνο -ποσότητα που αρκεί για να ανεβάσει τη στάθμη της θάλασσας κατά περίπου 0,1 χιλιοστά.

H Juno Online Services, ένας από τους μεγαλύτερους παροχείς δωρεάν υπηρεσιών Διαδικτύου στις ΗΠΑ, δημοσιοποίησε την Πέμπτη σχέδιο δημιουργίας εικονικού υπερυπολογιστή. Η εταιρεία σκοπεύει να υποχρεώσει τους συνδρομητές της να αφήνουν τους υπολογιστές ανοιχτούς 24 ώρες το 24ωρο προκειμένου να εκμεταλλεύεται τη διαθέσιμη ισχύ του επεξεργαστή τους, καθώς και τον επιπλέον χώρο στο σκληρό τους δίσκο, τα οποία θα πουλάει σε εταιρείες με αυξημένες απαιτήσεις σε υπολογιστική δύναμη.

Ενώ τέσσερις μόνο μεγάλες εταιρείες διεκδικούν τη μερίδα του λέοντος από την αγορά του λειτουργικού συστήματος Linux, αναλυτές εκτιμούν ότι υπάρχουν τουλάχιστον 188 διαφορετικές διανομές, που προέκυψαν χάρη στη φιλοσοφία του ανοιχτού πηγαίου κώδικα.

Μία νέα εντυπωσιακή φωτογραφία από το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble αποκαλύπτει λεπτομέρειες ενός νεφελώματος που δεν ήταν ορατές με γήινα τηλεσκόπια, θέτοντας εν αμφιβόλω θεωρίες σχετικά με το θάνατο άστρων όπως ο Ήλιος μας.

Το ότι μερικές περιοχές στον πλανήτη Αρη έχουν χαρτογραφηθεί καλύτερα από ό,τι περιοχές της Γης οφείλεται στο εξερευνητικό όχημα Mars Global Surveyor (ΜGS), το οποίο ολοκλήρωσε πλέον το κύριο μέρος της αποστολής του με απόλυτη επιτυχία, έπειτα από ένα αρειανό έτος παρατηρήσεων.

Η εταιρεία Opera Software δεν έχει ακόμα ολοκληρώσει τις εκδόσεις του προγράμματός της για πλοήγηση στο Διαδίκτυο για Linux και Mac, αλλά την επόμενη Τετάρτη αναμένεται να ανακοινώσει ότι η εφαρμογή της για τα δύο αυτά λειτουργικά συστήματα θα είναι διαθέσιμη δωρεάν ήδη από φέτος.

Στις 12 Φεβρουαρίου θα λάβει χώρα η σχεδιαζόμενη από τη NASA προσεδάφιση του εξερευνητικού σκάφους NEAR - Shoemaker στον αστεροειδή Έρωτα. Πρόκειται για μία μοναδική στα χρονικά των διαστημικών πτήσεων απόπειρα προσγείωσης σε ένα τόσο μικρό ουράνιο σώμα.

Την κυκλοφορία του νέου φορητού υπολογιστή Titanium PowerBook G4 ανήγγειλε ο διευθύνων σύμβουλος της Apple, Στιβ Τζομπς, την Τετάρτη, στο πλαίσιο συνεδρίου της εταιρείας. Ο νέος φορητός έχει κομψή μεταλλική εμφάνιση και θα χρησιμοποιεί τον επεξεργαστή G4 της Apple.

Η δυνατότητα να αισθανόμαστε συμπάθεια ή εμπάθεια για άλλους ανθρώπους και να αντιλαμβανόμαστε το χιούμορ ή τις προσπάθειές τους να μας εξαπατήσουν εδρεύει σε μία περιοχή με μέγεθος μπάλας του μπιλιάρδου στο δεξιό προμετωπιαίο λοβό του εγκεφάλου. Στο συμπέρασμα αυτό κατέληξαν Καναδοί ερευνητές που εξέτασαν άτομα τα οποία είχαν υποστεί βλάβες εξαιτίας εγκεφαλικών επεισοδίων, προκειμένου να βρουν πού εδρεύουν οι ιδιότητες που διαχωρίζουν τον άνθρωπο από άλλα ανώτερα ζώα.

Σε πέντε ασθενείς με καρδιακή ανεπάρκεια που δεν επιδέχονται μεταμόσχευση θα εμφυτευτεί αρχικά η τεχνητή καρδιά με την ονομασία AbioCor που κατασκευάζεται από την εταιρεία Abiomed Inc, ύστερα από την έγκριση της αμερικανικής Υπηρεσίας Τροφίμων και Φαρμάκων. Πρόκειται για μία ηλεκτρική αντλία που ζυγίζει περίπου ένα κιλό και τροφοδοτείται από μπαταρία που εμφυτεύεται στον ασθενή και φορτίζεται διαμέσου του δέρματος.

Έντονο προβληματισμό στους επικεφαλής του αμερικανικού στρατού προκαλεί η υπερβολική εξάρτηση των ΗΠΑ από τις δορυφορικές τηλεπικοινωνίες. Πρόσφατη εξομοίωση από το Τμήμα Διαστημικού Πολέμου της αμερικανικής Πολεμικής Αεροπορίας στις εγκαταστάσεις της στο Κολοράντο απέδειξε ότι οι δορυφορικές τηλεπικοινωνίες μπορούν να αποτελέσουν την αχίλλειο πτέρνα των ΗΠΑ σε περίπτωση γενικευμένης σύρραξης.

Λογισμικό - «κοριό» του Διαδικτύου ετοιμάζει η ελβετική εταιρεία υπολογιστών Agence Virtuelle, με τη βοήθεια του οποίου θα μπορούν τόσο οι Αρχές όσο και οι ιδιώτες να παρακολουθούν και να αναλύουν σε πραγματικό χρόνο τις πληροφορίες που διακινούνται σε δωμάτια και ομάδες συζητήσεων στο Διαδίκτυο, αλλά και να εντοπίζουν τις πηγές από τις οποίες διαρρέουν ψευδείς ειδήσεις, φήμες και συκοφαντίες. Το RumourBot θα χρησιμοποιεί 44 μικρά, έξυπνα και αυτόνομα προγράμματα με τα οποία θα ανιχνεύει το Διαδίκτυο και θα εντοπίζει τις κακόβουλες πηγές.

Ένα είδος φτέρης που ανακαλύφθηκε σε εγκαταλειμμένες εγκαταστάσεις επεξεργασίας ξύλου στη Φλόριντα έχει τη μοναδική ιδιότητα να απορροφά από το έδαφος το αρσενικό, ένα εξαιρετικά τοξικό και καρκινογόνο στοιχείο. Οι επιστήμονες του Πανεπιστημίου της Φλόριντα που δημοσιεύουν την ανακάλυψή τους στο περιοδικό Nature θεωρούν ότι η <IPteris vittata</I, όπως ονομάζεται το φυτό, θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για την απορρύπανση μολυσμένων εδαφών και υδάτων.