Social

Η σπογγώδης εγκεφαλοπάθεια όντως προκαλείται από πρωτεΐνες του οργανισμού που αλλάζουν σχήμα και μετατρέπονται σε παθογόνα «πρίον», επιβεβαιώνουν Αμερικανοί ερευνητές. Κατάφεραν να δημιουργήσουν συνθετικά πρίον, τα οποία προκάλεσαν τη νόσο σε πειραματόζωα.

Σε ηλικία 88 ετών απεβίωσε ο τιμηθείς με το Νόμπελ Ιατρικής Βρετανός ερευνητής Φράνσις Κρικ, ο οποίος έφερε επανάσταση στο χώρο της επιστήμης, ανακαλύπτοντας το 1953 μαζί με τον συνάδελφό του Τζέιμς Γουάτσον τη δομή της διπλής έλικας του DNA.

Ο 18χρονος Σβεν Γιάσαν, που συνελήφθη στη Γερμανία τον Μάιο ως ο συγγραφέας των ιών Netsky και Sasser, είναι υπεύθυνος για το 70% των κρουσμάτων μόλυνσης με ιούς υπολογιστών το 2004, προκύπτει από στοιχεία της εταιρείας υπολογιστικής ασφάλειας Sophos.

Ένα αστρονομικό μυστήριο 125 ετών φαίνεται ότι λύθηκε χάρη στη βιντεοσκόπηση του Ήλιου σε υψηλή ανάλυση. Οι διάπυρες στήλες που εκτοξεύονται από την επιφάνεια του άστρου οφείλονται σε τοπικές μαγνητικές ανωμαλίες, διαπίστωσαν οι ερευνητές.

Ένας σκίουρος που ζει σε λαγούμια στη Βόρεια Αμερική είναι το πρώτο γνωστό θηλαστικό που χρησιμοποιεί υπέρηχους για να προειδοποιεί τους συντρόφους του για εχθρούς που πλησιάζουν. Οι κραυγές, σε συχνότητα 48 Khz, δεν γίνονται αντιληπτές από τους θηρευτές.

Τον κίνδυνο να χαθούν κονδύλια της ΕΕ για τις προστατευόμενες περιοχές του δικτύου Natura, ή ακόμα να χρειαστεί να επιστραφούν κονδύλια που έχουν ήδη εκταμιευθεί, επισημαίνουν βουλευτές του ΠΑΣΟΚ με ερώτηση που κατέθεσαν στη Βουλή προς τον υπουργό ΠΕΧΩΔΕ.

Το SpaceShipOne, το πρώτο ιδιωτικό σκάφος που κατάφερε να πετάξει έως το Διάστημα, θα επιχειρήσει το Σεπτέμβριο να κερδίσει το Βραβείο Χ για ιδιωτικά διαστημόπλοια πραγματοποιώντας δύο υποτροχιακές πτήσεις, ανακοίνωσε ο πολυμήχανος αεροναυπηγός Μπερτ Ρατάν.

Το διάσημο αυτοκίνητο του Μάικλ Νάιτ, από την τηλεοπτική σειρά της δεκαετίας του 80 Ο Ιππότης της Ασφάλτου, βγαίνει σε δημοπρασία στο eBay. Μαζί με τον «Κιτ» στο σφυρί βγαίνει και μια Φεράρι που οδηγούσε ο Τομ Σέλεκ στη σειρά Magnum PI.

Δυο νεαροί Λονδρέζοι γιατροί φαίνεται ότι διαλεύκαναν την πιο μυστηριώδη επιδημία του 20ού αιώνα. Προτείνουν μια εξήγηση για την «ληθαργική εγκεφαλίτιδα», μια ασθένεια που σκότωσε ένα εκατομμύριο ανθρώπους τη δεκαετία του 1920 και άφησε εκατομμύρια ακόμα παράλυτους σαν ζωντανά αγάλματα.

Ένα φάρμακο για την καρδιακή ανεπάρκεια που δοκιμάζεται μόνο σε αφροαμερικανούς θα γίνει το πρώτο φάρμακο που απευθύνεται σε συγκεκριμένη φυλετική ομάδα. Στο μέλλον, πάντως, κριτήριο για τη θεραπεία θα είναι όχι το χρώμα του δέρματος, αλλά το γενετικό προφίλ.

Μια τράπεζα όπου θα διατηρείται το γενετικό υλικό ζώων που κινδυνεύουν με εξαφάνιση εγκαινιάστηκε στη Βρετανία. Δεδομένου ότι η Γη εισέρχεται στην έκτη μαζική εξαφάνιση ειδών στην ιστορία της, η «Κατεψυγμένη Κιβωτός» πιθανότατα θα έκανε τον Νώε περήφανο.

Κατέρρευσε για πολλές ώρες τη Δευτέρα η αμερικανική μηχανή αναζήτησης Google, καθώς «χτυπήθηκε» από ιό που προσβάλλει ηλεκτρονικούς υπολογιστές. Ειδικοί εκτιμούν ότι ευθύνεται ιός παρόμοιος με τον ΜyDoom. Τα προβλήματα, πάντως, αποκαταστάθηκαν.

Δεκαπέντε χρόνια αφότου κατάφεραν να μετακινήσουν μεμονωμένα άτομα, ερευνητές της IBM προχώρησαν ακόμα ένα βήμα την τεχνολογία χειρισμού της ύλης σε ατομικό επίπεδο: Μπόρεσαν να αλλάξουν το φορτίο ατόμων χρυσού προσθέτοντάς τους ηλεκτρόνια ένα-ένα.

Ο ρυθμός με τον οποίο βελτιώνονται τα ραδιοτηλεσκόπια και οι υπολογιστές θα μας επιτρέψει να εντοπίσουμε έως το 2025 τους εξωγήινους που ίσως υπάρχουν στο Γαλαξία μας, προβλέπει αστρονόμος του SETI. Εκτιμά ότι 10.000 πολιτισμοί περιμένουν να τους ακούσουμε.

Το «μεγαλύτερο πρόγραμμα περιβαλλοντικού καθαρισμού του κόσμου», που αφορά τα πυρηνικά απόβλημα του απέραντου συγκροτήματος Χάνφορντ στην Ουάσινγκτον, κρίνεται εξαιρετικά επικίνδυνο: Η πιθανότητα ραδιολογικού ή χημικού ατυχήματος εκτιμάται στο 50%.

Ένας «δούρειος ίππος» που επιτρέπει σε χάκερ να ελέγχουν από απόσταση τους μολυσμένους υπολογιστές εμφανίστηκε στο Διαδίκτυο μέσα σε ένα μήνυμα που υποτίθεται ότι περιέχει φωτογραφίες από την αυτοκτονία δι απαγχονισμού του Οσάμα μπιν Λάντεν.

Τα Ολυμπιακά έργα στο Πεκίνο κυριολεκτικά βουλιάζουν, καθώς το έδαφος συνεχίζει να υποχωρεί σε μεγάλο μέρος της Κίνας. Η καθίζηση αποτελεί «μείζον απειλή» για τους Αγώνες και οι Αρχές εγκατέστησαν σύστημα προειδοποίησης στα μεγάλα έργα της διοργάνωσης.

Το σκάφος Cassini, που βρίσκεται σε τροχιά γύρω από τον Κρόνο, ανίχνευσε εκπομπές ραδιοκυμάτων που προέρχονταν από κεραυνούς στην ατμόσφαιρα. Οι παρατηρήσεις ίσως προσφέρουν στοιχεία για τους ανέμους του πλανήτη, οι οποίοι πνέουν με ταχύτητα 600 χλμ ανά ώρα.

Δεν είναι ναυτικός μύθος, είναι πραγματικό φυσικό φαινόμενο: Κύματα με ύψος δεκαώροφων κτιρίων όντως σαρώνουν τους ωκεανούς και ίσως ευθύνονται για πολλά ανεξιχνίαστα ναυάγια, αποκαλύπτουν νέα στοιχεία της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Διαστήματος (ESA).

Οι φαλαινοθήρες και οι πολέμιοί τους κατέληξαν σε συμβιβασμό στο ετήσιο συνέδριο της Διεθνούς Επιτροπής Φαλαινοθηρίας που ολοκληρώθηκε στην Ιταλία. Οι σύνεδροι ενέκριναν τη διαδικασία σύνταξης κανόνων για την επανέναρξη του κυνηγιού, πιθανώς το 2005.