Social

Αναγνωρίζοντας τις τεχνολογικές καινοτομίες του που «μεταμόρφωσαν» τη μουσική και τις τέχνες γενικά, η αμερικανική Εθνική Ακαδημία Τεχνών και Επιστημών Ηχογράφησης θα τιμήσει τον ιδρυτή της Apple Στιβ Τζομπς με ειδικό βραβείο Grammy.

Τα φίδια δεν έχουν εξωτερικά αφτιά, οι ζωολόγοι όμως υποψιάζονταν ότι τα άποδα ερπετά μπορούν να αντιλαμβάνονται τα ηχητικά κύματα στον αέρα. Έρευνα στη Δανία αποκαλύπτει τώρα το πώς συμβαίνει αυτό: οι ήχοι προκαλούν δονήσεις στο κρανίο, οι οποίες γίνονται αντιληπτές από το έσω αφτί.

Διεθνής ερευνητική ομάδα κτηνιάτρων ολοκλήρωσε συγκριτική μελέτη για τη βέλτιστη τεχνική που πρέπει να ακολουθήσει κανείς για να κλείσει μια γεμισμένη και ξεκοκαλισμένη γαλοπούλα. Εφαρμόζοντας τη μέθοδο που προτείνουν, «θα μπορέσετε να εντυπωσιάσετε συγγενείς και φίλους στο χριστουγεννιάτικο δείπνο, αλλά και να τους δείξετε τις χειρουργικές σας ικανότητες».

Ένα και μόνο κοινό γονίδιο φαίνεται ότι κρύβεται πίσω από πολλούς και διαφορετικούς καρκίνους του αναπαραγωγικού συστήματος, όπως των ωοθηκών, της μήτρας και των όρχεων. Ο ρόλος του στην καρκινογένεση δεν έχει αποσαφηνιστεί, ωστόσο η ανακάλυψη θα μπορούσε να ανοίξει το δρόμο για νέες θεραπείες.

Τα ευρήματα εξέπληξαν ακόμα και τους ίδιους τους ερευνητές: Σε μια νέα κλινική μελέτη για την κατάθλιψη, ούτε η ψυχοθεραπεία ούτε ένα ευρέως συνταγογραφούμενο αντικαταθλιπτικό δεν κατάφερε να ξεπεράσει σε αποτελεσματικότητα ένα αδρανές ψευδοφάρμακο. Τόσο οι ερευνητές όσο και ανεξάρτητοι ψυχίατροι σχολίασαν πάντως ότι τα ευρήματα δεν σημαίνουν ότι οι θεραπείες κατά της κατάθλιψης είναι μάταιες.

Για πρώτη φορά μετά την έναρξη της λειτουργίας του το 2009, ο Μεγάλος Επιταχυντής Αδρονίων του CERN επιβεβαίωσε την ύπαρξη ενός υποατομικού σωματιδίου. Πρόκειται για το «μποζόνιο Chi-b 3P», το οποίο προσφέρει νέα στοιχεία για την ισχυρή πυρηνική δύναμη, η οποία συγκρατεί τα πρωτόνια και τα νετρόνια στον πυρήνα του ατόμου.

Στα μισά αναμένεται να πέσει η παραγωγή του λιβανιού μέσα στα επόμενα 15 χρόνια, σύμφωνα με δυσοίωνες προβλέψεις Ολλανδών ειδικών, οι οποίοι σπεύδουν να χαρακτηρίσουν «ευάλωτα» τα δέντρα του είδους Boswellia papyifera. Το γένος Boswellia απειλείται κυρίως λόγω κατάτμησης των οικοσυστημάτων και των μειωμένων επιπέδων ανανέωσης.

Ένα ενδοσκόπιο τόσο λεπτό ώστε να μπορεί να προσφέρει εικόνες υψηλής ανάλυσης από το εσωτερικό μεμονωμένων κυττάρων αναπτύχθηκε από το αμερικανικό Εθνικό Εργαστήριο «Λόρενς Μπέρκλεϊ». Εκτός του ότι μπορεί να κατασκοπεύει τις εσωτερικές διεργασίες των κυττάρων, το ενδοσκόπιο θα μπορούσε επίσης να διοχετεύει φάρμακα ή επιπλέον γονίδια στα κύτταρ

Ο Μπετόβεν είναι γνωστό ότι συνέθεσε πολλά από τα αριστουργήματά του αφού έχασε την ακοή του. Έρευνα Ολλανδών γιατρών καταλήγει τώρα στο συμπέρασμα, στα αρχικά στάδια της κώφωσης, ο Γερμανός συνθέτης χρησιμοποιούσε νότες μόνο στις συχνότητες που μπορούσε να ακούσει. Περιέργως, όμως, επέστρεψε σε όλο το εύρος της μουσικής κλίμακας όταν έχασε εντελώς την ακοή του.

Σε μια πρωτοφανή κίνηση, η συμβουλευτική επιτροπή Βιοασφάλειας των ΗΠΑ ζήτησε από τα κορυφαία επιστημονικά περιοδικά Science και Nature να αποσιωπήσουν ορισμένα στοιχεία για ένα φονικό στέλεχος γρίπης που δημιουργήθηκε στο εργαστήριο, υποστηρίζοντας ότι θα μπορούσε δυνητικά να πέσει στα χέρια τρομοκρατών.

Το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο απέρριψε τελικά τις αιτιάσεις -και τις απειλές- των ΗΠΑ και έκρινε ότι ο φόρος άνθρακα που θα επιβάλλει η ΕΕ στις αερομεταφορές από την 1η Ιανουαρίου 2012 δεν παραβιάζει διεθνείς συμφωνίες και μπορεί να εφαρμοστεί. Η απόφαση σημαίνει ότι από το νέο έτος όλες οι αεροπορικές εταιρείες που πετούν από και προς την ΕΕ θα πρέπει να αγοράζουν δικαιώματα εκπομπής αερίων του θερμοκηπίου, όπως ισχύει ήδη και για άλλες ρυπογόνες βιομηχανίες.

Όχι ένας, αλλά δυο πλανήτες στο μέγεθος της Γης ανακαλύφθηκαν να περιφέρονται γύρω από ένα μακρινό άστρο σαν τον  Ήλιο. Είναι η πρώτη φορά που οι ερευνητές εντοπίζουν εξωπλανήτες τόσο μικρού μεγέθους, σε μια ανακάλυψη η οποία θεωρείται η σημαντικότερη στη σύντομη ιστορία της εξερεύνησης «ξένων» πλανητικών συστημάτων.

Στις ακραίες συνθήκες που επικρατούν βαθιά στο εσωτερικό της Γης οι επιστήμονες διαπίστωσαν τη μετάλλαξη ενός μετάλλου σε μια νέα άγνωστη μέχρι σήμερα μορφή. Πρόκειται για το οξείδιο του σιδήρου που σε πολύ υψηλές θερμοκρασίες και αντίστοιχα μεγάλες πίεσεις μεταβάλει τις ηλεκτρικές του ιδιότητες χωρίς όμως να μεταβάλλεται η δομή του φαινόμενο που παρατηρείται για πρώτη φορά.

Γερμανοί μηχανικοί παρουσίασαν έναν «μανδύα σιωπής», μια συσκευή που δημιουργεί έναν χώρο απόλυτα αδιαπέραστο για το θόρυβο. Το υλικό από το οποίο αποτελείται η πειραματική διάταξη αναγκάζει τα ηχητικά κύματα να ακολουθούν μια κυκλική διαδρομή χωρίς ποτέ να μπορούν να φτάσουν στο κέντρο της.

Όπως κάθε χρόνο τέτοιες μέρες, η IBΜ ανακοίνωσε τα «Επόμενα 5 σε 5», μια λίστα με πέντε τεχνολογικές επαναστάσεις για την επόμενη πενταετία. Φέτος προβλέπει για παράδειγμα την κατάργηση του πληκτρολογίου, αφού σύντομα θα μπορούμε να χειριζόμαστε τους υπολογιστές με τη σκέψη.

Η Πόλη του Μεξικού γιορτάζει το κλείσιμο της χωματερής Μπόρντο Πονιέντε, η οποία σύμφωνα με τους υπεύθυνους ήταν «ο μεγαλύτερος ανοιχτός χώρος απόθεσης αποβλήτων του κόσμου». Στο εξής, το μεθάνιο της χωματερής θα αξιοποιείται και μεγάλο μέρος των σκουπιδιών θα ανακυκλώνεται ή θα κομποστοποιείται σε νέες μονάδες, στις οποίες ενδέχεται να προσληφθούν και εκατοντάδες ρακοσυλλέκτες.

Οι γαλλικές αρχές θα ζητήσουν από 30.000 γυναίκες με δυνητικά επικίνδυνα και απαγορευμένα εμφυτεύματα στήθους να προχωρήσουν στην αφαίρεσή τους, έπειτα από την εμφάνιση οκτώ περιστατικών καρκίνου.

Η επιστήμη συναντά τη διακόσμηση σε μια «ζωντανή» πινακίδα από βακτήρια που αναβοσβήνουν συγχρονισμένα σαν χριστουγεννιάτικα φωτάκια. Αμερικανοί ερευνητές πρόσθεσαν μια φθορίζουσα πρωτεΐνη στο μηχανισμό του βιολογικού ρολογιού των βακτηρίων και τα ανάγκασαν να συγχρονιστούν μαζικά.

Αλγόριθμοι μηχανικής μάθησης, οι οποίοι λαμβάνουν υπόψη παραμέτρους όπως η ένταση του ήχου, η διάρκεια του τραγουδιού και το πόσο χορευτικό είναι, μπορούν να προβλέπουν χονδρικά ποια κομμάτια θα γίνουν επιτυχίες, υποστηρίζουν Βρετανοί ερευνητές.