Social

Με τους αστροναύτες του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού να αναγκάζονται να παίρνουν υπνωτικά χάπια λόγω χρόνιας αϋπνίας, η NASA σκοπεύει να εξοπλίσει το συγκρότημα με φώτα που αλλάζουν χρώματα και ρυθμίζουν το βιολογικό ρολόι.

Ένας γενετικά τροποποιημένος ιός, σχεδιασμένος να εισάγει στα κύτταρα ένα επιπλέον γονίδιο, μπορεί να μετατρέπει παλλόμενα μυικά κύτταρα της καρδιάς σε κύτταρα που ελέγχουν τον καρδιακό παλμό. Η μέθοδος υπόσχεται να καταργήσει στο μέλλον τους τεχνητούς βηματοδότες, προς το παρόν όμως έχει δοκιμαστεί μόνο σε ινδικά χοιρίδια.

Ερευνητές του CERN που μετατράπηκαν σε αιμοδιψή ζόμπι καραδοκούν στα υπόγεια του ευρωπαϊκού εργαστηρίου, έπειτα από ένα ολέθριο ατύχημα στον Μεγάλο Επιταχυντή Αδρονίων (LHC), που είχε ως συνέπεια να απελευθερωθεί το μποζόνιο του Χιγκς.

Εμφύτευμα που τοποθετήθηκε στον εγκέφαλο μιας παράλυτης γυναίκας στο Πίτσμπουργκ επέτρεψε στην ασθενή να ελέγχει με πρωτοφανή ακρίβεια έναν ρομποτικό βραχίονα σχεδιασμένο να υπακούει σε νοητικές εντολές. «Ο συντονισμός, η επιδεξιότητα και η ταχύτητα των κινήσεων προσομοιάζουν με αυτές ενός υγιούς ατόμου» αναφέρουν οι ερευνητές.

Επίγειο διαστημικό ραντάρ της NASA κατέγραψε εικόνες του αστεροειδή Τουτάτη που πέρασε σχετικά κοντά από τη Γη την περασμένη εβδομάδα, επιβεβαιώνοντας ότι ο διαστημικός βράχος έχει μήκος πέντε χιλιόμετρα, περίπου όσο και ο αστεροειδής που πιστεύεται ότι προκάλεσε την εξαφάνιση των δεινόσαυρων πριν από 65 εκατομμύρια χρόνια.

Έχοντας ολοκληρώσει μια λεπτομερή χαρτογράφηση του βαρυτικού πεδίου της Σελήνης, τα δίδυμα σκάφη Grail της NASA πρόκειται να αυτοκαταστραφούν προσκρούοντας σε ένα βουνό κοντά στο βόρειο πόλο του φεγγαριού. Η αυτοκτονία προγραμματίζεται για τις 00.28 ώρα Ελλάδας την Τρίτη.

Δεκάδες εκατομμύρια τόνοι αποβλήτων από ορυχεία ουρανίου της σοβιετικής εποχής παραμένουν εκτεθειμένα κοντά σε μεγάλες πόλεις του Τατζικιστάν, προειδοποιεί έκθεση του ΟΗΕ. Πρόκειται μάλιστα για ένα «από τα μεγαλύτερα προβλήματα της χώρας», το οποίο όμως είναι «απίθανο να επιλυθεί στο προσεχές μέλλον».

Η μεγαλύτερη μαζική εξαφάνιση των ειδών που είναι γνωστή ως σήμερα σημειώθηκε πριν από 251 εκατομμύρια χρόνια, στο τέλος της Περμίου. Αν και υπολογίζεται ότι εξολόθρευσε το 90% ή και 95% των ειδών που ζούσαν τότε στη Γη, τα αίτια της δεν έχουν εξακριβωθεί. Τώρα μια νέα μελέτη υποστηρίζει ότι πίσω της βρισκόταν ένα ταπεινό μικρόβιο, το οποίο παράγει ακόμα και σήμερα μεγάλες ποσότητες μεθανίου. Άλλοι ειδικοί, πάντως, δεν δείχνουν να έχουν πειστεί.

Η πρόωρα χαμένη Γουίτνεϊ Χιούστον, το περιβόητο μουσικό κομμάτι Gangnam Style, η Σάντι στη Νέα Υόρκη και οι Ολυμπιακοί Αγώνες του Λονδίνου υπήρξαν οι πιο δημοφιλείς όροι και πρόσωπα που αναζητήθηκαν διαδικτυακά το 2012. Αυτό τουλάχιστον προκύπτει από τη σχετική λίστα που δημοσίευσε η Google. Στην αναζήτηση gadget, πρώτευσε το iPad3 της Apple,  ακολουθούμενο από το κινητό Galaxy S3 της Samsung.

Έπειτα από δύο χρόνια κοπιαστικών καταμετρήσεων σε ένα τροπικό υγρό δάσος του Παναμά, και αναλύσεις που κράτησαν άλλα οκτώ χρόνια, ερευνητές του Ινστιτούτου Smithsonian εκτιμούν ότι τα χερσαία αρθρόποδα, από τα έντομα μέχρι τις αράχνες, φτάνουν τα έξι εκατομμύρια είδη σε παγκόσμιο επίπεδο.

Μετά τα δύο κρούσματα λύσσας σε ζώα στις περιοχές της Κοζάνης και της Καστοριάς, δύο ακόμα αλεπούδες βρέθηκαν να πάσχουν από τη θανατηφόρο ασθένεια στην Κάτω Ποταμιά Κιλκίς. Η νομοθεσία προβλέπει τη λήψη μέτρων σε ακτίνα 50 χιλιομέτρων, εντός της οποίας βρίσκονται τμήματα των νομών Θεσσαλονίκης και Ημαθίας.

Οι μεγάλοι τεχνητοί ταμιευτήρες, ειδικά όσοι βρίσκονται σε ξηρές περιοχές, αυξάνουν τοπικά τα επίπεδα βροχόπτωσης και μπορούν να οδηγήσουν σε ανεξέλεγκτες πλημμύρες, δείχνει έρευνα σε φράγματα της Χιλής.

Ακολουθώντας το παράδειγμα μεγάλων αμερικανικών πανεπιστημίων όπως το Χάρβαρντ και το MIT, το Ανοιχτό Πανεπιστήμιο (OU) της Βρετανίας ξεκινά συνεργασία με άλλα ακαδημαϊκά ιδρύματα της χώρας προκειμένου να προσφέρει δωρεάν μαθήματα μέσω του Διαδικτύου.

Σε μια σπάνια ανακάλυψη νέου πρωτεύοντος θηλαστικού, διεθνής ερευνητική αποστολή εντόπισε στο νησί της Βόρνεο έναν νυχτόβιο πίθηκο που αναγνωρίστηκε ως νέο είδος. Είναι ο κοντόχοντρος κερκοπίθηκος Nycticebus kayan, ο οποίος μάλιστα έχει δηλητηριώδες δάγκωμα.

Ο πληθυσμός του πλανήτη ζει περισσότερο, αλλά με χειρότερη υγεία. Αυτό είναι το συμπέρασμα στο οποίο καταλήγει η μεγαλύτερη μελέτη που έχει γίνει ποτέ σε παγκόσμιο επίπεδο. Τα ευρήματά της αναδεικνύουν σε νέο σημαντικό παράγοντα κινδύνου την παχυσαρκία, η οποία για πρώτη φορά ξεπερνά στην παγκόσμια κατάταξη τον υποσιτισμό.

Από πόσα διαφορετικά θεμελιώδη σωματίδια αποτελείται η ύλη γύρω μας; Το ερώτημα απασχολεί τους φυσικούς εδώ και καιρό. Τώρα, Ευρωπαίοι ερευνητές εκτιμούν ότι, εφόσον ευσταθούν οι τελευταίες μετρήσεις στον Μεγάλο Επιταχυντή Αδρονίων του CERN, το Σύμπαν δεν κρύβει άλλα τέτοια σωματίδια πέρα από τα 12 είδη που γνωρίζουμε. Και η βεβαιότητα για αυτό το συμπέρασμα φτάνει το 99,99999 τοις εκατό.

Υπολείμματα γάλακτος που βρέθηκαν σε νεολιθικά πήλινα σουρωτήρια στην Πολωνία δείχνουν ότι ο άνθρωπος είχε τις υποτυπώδεις γνώσεις για την παρασκευή τυριού πριν από 7.500 χρόνια. Η τυροκομία φαίνεται ότι επέτρεπε στον άνθρωπο να αποθηκεύει τροφή για δύσκολες ώρες, επιπλέον όμως βελτίωσε ένα κατά τα άλλα πολύ βαρετό μενού, που περιλάμβανε κυρίως χυλό.

Χρησιμοποιώντας το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble, αστρονόμοι κατάφεραν να κοιτάξουν ακόμα πιο πίσω στο χρόνο και να ανακαλύψουν επτά γαλαξίες που εκτιμάται ότι σχηματίστηκαν μόλις 350-600 εκατομμύρια χρόνια μετά τη γέννηση του Σύμπαντος. Είναι πιθανότατα τα πιο αρχαία και μακρινά αντικείμενα που έχουμε δει ως σήμερα.

Η Apple μπορεί να κατάργησε το Google Maps από το λειτουργικό σύστημα iOS, ωστόσο η Google προσφέρει τώρα τους χάρτες της ως αυτόνομη εφαρμογή για το iPhone, το iPad και το iPod Touch. Η εταιρεία μπορεί να ελπίζει ότι θα βρει ανταπόκριση, δεδομένου ότι η Apple είχε δεχτεί βροχή παραπόνων για λάθη στους δικούς της χάρτες.

Παρά τις αντιδράσεις άλλων ευρωπαϊκών χωρών, οι οποίες θεωρούν ότι η μονομερής απαγόρευση μιας ουσίας δημιουργεί εμπόδια στο εμπόριο εντός της ΕΕ, το γαλλικό κοινοβούλιο ενέκρινε την Πέμπτη νόμο που απαγορεύει τη δισφαινόλη Α (BPA) στις συσκευασίες τροφίμων.