Social

Η Παρασκευή φαίνεται ότι ήταν η μέρα των αστεροειδών: λίγες ώρες μετά τη θεαματική έκρηξη ενός μετεώρου στα Ουράλια, που προκάλεσε περίπου 1.000 τραυματισμούς, ένας βράχος σε μέγεθος οικοδομικού τετραγώνου πέρασε ανάμεσα στη Γη και πολλούς τηλεπικοινωνιακούς δορυφόρους. Το πέρασμα μεταδόθηκε ζωντανά στο in.gr μέσω του NASA TV από τις 19.00 ώρα Ελλάδας. Ο αστεροειδής έφτασε στην ελάχιστη απόστασή του στις 21.24.

H κοσμική ακτινοβολία, φορτισμένα σωματίδια που έρχονται από παντού και λούζουν συνεχώς των πλανήτη, πράγματι προέρχεται από εκρήξεις υπερκαινοφανών αστέρων, όπως υποψιάζονταν εδώ και καιρό οι επιστήμονες χωρίς να μπορούν να το αποδείξουν. Η επιβεβαίωση δημοσιεύεται στο Science.

Η NASA προφανώς δεν είχε προλάβει να εντοπίσει τον μικρό αστεροειδή που διαλύθηκε σε μια έκρηξη πάνω από τα Ουράλια και τραυμάτισε εκατοντάδες άτομα με το ωστικό κύμα του. Ειδικοί εκτιμούν ότι το μετέωρο απελευθέρωσε ενέργεια εκατοντάδων κιλοτόνων, πολύ περισσότερη από τη βόμβα της Χιροσίμα, ισχύος 16 κιλοτόνων TNΤ. O βράχος ήταν πάντως μικρότερος από τον αστεροειδή που πέρασε ξυστά από τη Γη λίγες ώρες αργότερα, σε μια εντυπωσιακή σύμπτωση. Ήταν επίσης μικρότερο από το αντικείμενο που χτύπησε τη Σιβηρία το 1908 και ισοπέδωσε εκατοντάδες τετραγωνικά χιλιόμετρα σε ακατοίκητη περιοχή.

Νευροεπιστήμονες από το Πανεπιστήμιο της Νότιας Καλιφόρνιας κατάφεραν να απομονώσουν τους νευρώνες του δέρματος που συνδέονται με την αίσθηση του κρύου. Μπόρεσαν μάλιστα να θέσουν εκτός λειτουργίες αυτά τα κύτταρα σε ποντίκια, τα οποία έχασαν την αίσθηση του κρύου, ακόμα και σε επικίνδυνα χαμηλές θερμοκρασίες.

Λίγο μετά τις 9 το βράδυ της Παρασκευής ώρα Ελλάδας, ένας βράχος σε μέγεθος οικοδομικού τετραγώνου θα περάσει ανάμεσα στη Γη και πολλούς τηλεπικοινωνιακούς δορυφόρους -είναι το κοντινότερο πέρασμα που έχει καταγραφεί ποτέ για σώμα αυτού του μεγέθους. Οι ερευνητές της NASA αποκλείουν κάθε πιθανότητα πρόσκρουσης, προσφέρουν όμως μια ιδέα για το τι θα συνέβαινε αν ο αστεροειδής χτυπούσε τη Γη. Το πέρασμα θα μεταδοθεί ζωντανά στο in.gr μέσω του NASA TV.

Άστρα που εκτινάχθηκαν από τη θέση τους λόγω της μαύρης τρύπας που κρύβεται στην καρδιά του Γαλαξία μας βρέθηκαν να τρέχουν σαν δαιμονισμένα στο Διάστημα με ταχύτητα 3,2 εκατομμυρίων χιλιομέτρων την ώρα.

Χρειάστηκαν δέκα χρόνια μέχρι να γίνει αντιληπτό ότι μια κοινή κουκουβάγια του νησιού Λόμποκ στην Ινδονησία είναι στην πραγματικότητα ξεχωριστό, ενδημικό είδος. Η άσπρη-καφέ κουκουβάγια του Ρινζάνι είχε εντοπιστεί το 2003, όταν δύο ανεξάρτητες ομάδες ορνιθολόγων την ηχογράφησαν τυχαία, στη διάρκεια έρευνας για ένα άλλο νυκτόβιο πτηνό.

Κανένα αποτέλεσμα δεν έχουν δώσει μέχρι στιγμής οι προσπάθειες ανίχνευσης ραδιοϊσοτόπων που ενδέχεται να διέρρευσαν από τη νέα πυρηνική δοκιμή της Βορείου Κορέας. Οι ειδικοί βιάζονται να εντοπίσουν τα ίχνη πριν εξαφανιστούν, σε μια προσπάθεια να προσδιορίσουν το είδος της πυρηνικής συσκευής που ανησύχησε όλο τον κόσμο.

Οι δέσμες πρωτονίων έσβησαν την Πέμπτη στη σήραγγα του LHC, καθώς οι μηχανικοί του CERN ετοιμάζονται να ξεκινήσουν την Κυριακή ένα πρόγραμμα αναβάθμισης στο μεγαλύτερο μηχάνημα του κόσμου. Το 2015, ο επιταχυντής θα λειτουργήσει στη μέγιστη ονομαστική του ισχύ, την οποία δεν είχε καταφέρει να φτάσει μέχρι τώρα.

Απόφαση που αναμένεται να υπογραφεί το επόμενο διάστημα προβλέπει τη διάθεση επιδοτήσεων για ηλεκτροφόρες περιφράξεις σε μελίσσια και κτηνοτροφεία στις περιοχές όπου ζει η απειλούμενη καφέ αρκούδα. Το μέτρο της επιδότησης έρχεται λίγες εβδομάδες μετά την ανακοίνωση της εταιρείας «Εγνατία Οδός ΑΕ» ότι ξεκινά την κατασκευή προστατευτικής περίφραξης στον αυτοκινητόδρομο, στον οποίο έχουν σκοτωθεί δεκάδες αρκούδες.

Η συρραφή των εικόνων που συνέλεξε ένα ευρωπαϊκό τηλεσκόπιο στη Χιλή επέτρεψε τη δημιουργία ενός βίντεο που εστιάζει στο Μεγάλο Αστρικό Νέφος του Τοξότη, μια από τις πιο πυκνοκατοικημένες γειτονιές του ουρανού, την οποία όμως σημαδεύει η σιλουέτα ενός σκοτεινού νέφους σκόνης.

Μια παραλλαγή της τεχνικής στην οποία βασίζονται πολλές έξυπνες βόμβες για να βρουν το στόχο επέτρεψε σε ισπανούς ερευνητές να αναπτύξουν μια συσκευή GPS που μειώνει το περιθώριο λάθους στο ένα με δύο μέτρα.

Κυρίως λόγω της οικονομικής κρίσης, οι πωλήσεις κινητών σε παγκόσμιο επίπεδο υποχώρησαν πέρυσι για πρώτη φορά από το 2009, ανακοίνωσε την Τετάρτη η εταιρεία ερευνών Gartner. Οι πωλήσεις το 2012 μειώθηκαν κατά 1,7% στις 1,75 δισεκατομμύρια μονάδες, ωστόσο τα smartphones συνέχισαν την ανοδική τους πορεία.

Οι περισσότεροι επιστήμονες πιστεύουν ότι η σκωληκοειδής απόφυση του ανθρώπου, ένας τυφλός σωλήνας συνδεδεμένος στο σημείο όπου ενώνονται το παχύ και το λεπτό έντερο, είναι ένα υπολειμματικό όργανο χωρίς χρησιμότητα. Ωστόσο η αντίθετη άποψη, σύμφωνα με την οποία η απόφυση έχει προστατευτικό ρόλο, δείχνει να ενισχύεται από μελέτη σε δεκάδες άλλα θηλαστικά.

Τα περισσότερα αρσενικά θα ήταν εντελώς απρόθυμα να αποχωριστούν το φαλλό τους, υπάρχει όμως ένα θαλάσσιο μαλάκιο που δεν έχει πρόβλημα να χάσει το πέος του μετά το σεξ -ένα καινούργιο θα φυτρώσει στη θέση του την επόμενη ημέρα.

Λίγους μήνες μετά την ανακάλυψη ενός νέου ιού που κατατάσσεται στην ίδια οικογένεια με τον ιό του SARS, η ασθένεια διαγνώστηκε σε έναν ακόμα άτομο στη Βρετανία. Από τα δέκα κρούσματα πνευμονικής λοίμωξης που έχουν επιβεβαιωθεί από το Σεπτέμβριο, κυρίως στη Μέση Ανατολή, τα πέντε ήταν θανατηφόρα.

Ένας αλγόριθμος που ανέπτυξαν μαθηματικοί στις ΗΠΑ και τον Καναδά φαίνεται ότι μπορεί να βρίσκει τις κοινές ρίζες των σημερινών γλωσσών. Οι ερευνητές αναφέρουν ότι το λογισμικό επιβεβαίωσε τις θεωρίες των γλωσσολόγων για την «πρωτο-γλώσσα» από την οποία προήλθαν 637 σύγχρονες γλώσσες στην περιοχή του Ειρηνικού.

Παρόλο που οι πυρηνικές δοκιμές σε μεγάλη κλίμακα σταμάτησαν τη δεκαετία του 1990, η διεθνής κοινότητα διατηρεί υποδομές που μπορούν να ανιχνεύσουν μια πυρηνική έκρηξη οπουδήποτε στον κόσμο. Η δοκιμή που πραγματοποίησε την Τρίτη η Βόρειος Κορέα έγινε αντιληπτή από τη σεισμική δόνηση που προκάλεσε, ωστόσο η τελική επιβεβαίωση θα έρθει τις επόμενες ημέρες από το παγκόσμιο δίκτυο μέτρησης ραδιοϊσοτόπων.

Σε τροχιά βρίσκεται πλέον ο όγδοος δορυφόρος γεωσκόπησης της αμερικανικής αποστολής Lansat, η οποία παρακολουθεί την επιφάνεια της Γης εδώ και 40 χρόνια και προσφέρει πολλές από τις εικόνες του Google Earth και του Google Maps.

Ο τρίτος και ο τέταρτος φυσικός δορυφόρος του Πλούτωνα ανακαλύφθηκαν μόλις την τελευταία διετία και δεν έχουν ακόμα αποκτήσει επίσημες ονομασίες. Ερευνητές του Ινστιτούτου SETI ζητούν τώρα τις προτάσεις του κοινού, αρκεί τα υποψήφια ονόματα να σχετίζονται με τον κάτω κόσμο του Άδη. Για παράδειγμα: Κέρβερος, Αχέροντας, Ορφέας, Περσεφόνη, Υπνος, Ευριδίκη.