Social

Ένας μακρινός κόσμος λουσμένος στο φως του μακρινού Ήλιου, η Αφροδίτη μόλις που διακρίνεται σε εικόνες που μετέδωσε η αποστολή Cassini από το σύστημα του Κρόνου. O δεύτερος πιο κοντινός στον Ήλιο πλανήτης είναι ίσως ο πιο αφιλόξενος κόσμος του Ηλιακού Συστήματος: η θερμοκρασία υπερβαίνει τους 450 βαθμούς Κελσίου, αρκετή για να λιώσει μολύβι, ενώ τα σύννεφα βρέχουν βιτριόλι.

Το ρομπότ Curiosity στον Άρη συνήλθε από την «κατάσταση ασφαλούς λειτουργίας» στην οποία είχε τεθεί λόγω βλάβης σε ένα τσιπ μνήμης flash. Με τον εφεδρικό υπολογιστή να λειτουργεί κανονικά, η NASA εκτιμά ότι ο τροχοφόρος εξερευνητής θα επιστρέψει στα καθήκοντά του την επόμενη εβδομάδα.

Διεθνής κοινοπραξία πανεπιστημίων ολοκλήρωσε τον πληρέστερο ως σήμερα χάρτη του ανθρώπινου μεταβολισμού, μια αναπαράσταση των βιοχημικών διαδικασιών με τις οποίες οι τροφές μετατρέπονται σε ενέργεια και χρησιμοποιούνται για τη συναρμολόγηση και την αποσυναρμολόγηση μορίων. Ο νέος χάρτης καλύπτει ένα μικρό μόνο μέρος των ανθρώπινων γονιδίων, επιτρέπει όμως για πρώτη φορά στους ερευνητές να ζουμάρουν στις λεπτομέρειες ή να κοιτούν τη γενική εικόνα.

Με 25 ελληνικές εταιρίες και startups, η Ελλάδα έδωσε δυναμικά το παρών στο φετινό Mobile World Congress  που έλαβε χώρα από 25-28 Φεβρουαρίου στην Βαρκελώνη. Η μεγαλύτερη διεθνής έκθεση στον χώρο των κινητών κινητών εφαρμογών και της ψηφιακής επικοινωνίας ντύθηκε φέτος στα γαλανόλευκα, με την Ελλάδα να διαθέτει για πρώτη φορά το δικό της ξεχωριστό περίπτερο, προσελκύοντας το έντονο ενδιαφέρον ξένων επισκεπτών.

Ωκεανογράφοι που τοποθέτησαν ραδιοπομπό σε έναν λευκό καρχαρία 4,3 μέτρων στη Φλόριντα καλούν το κοινό να ακολουθήσει τα ταξίδια του τέρατος σε όλο τον κόσμο μέσω μιας πρωτότυπης διαδικτυακής υπηρεσίας.

Μεταδίδουν ιλιγγιώδεις λήψεις αθλητικών αγώνων και αιωρούνται πάνω από σκηνικά του Χόλιγουντ· επιθεωρούν καλλιέργειες, δασικές πυρκαγιές και πετρελαϊκές εγκαταστάσεις. Και, το κυριότερο, χρησιμοποιούνται ήδη από πολλά αστυνομικά τμήματα. Δεκάδες χιλιάδες μη επανδρωμένα αεροσκάφη βουίζουν στους ουρανούς των ΗΠΑ, πολλές φορές παράνομα, και η υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας αποτυγχάνει οικτρά να ελέγξει την κατάσταση.

Ένα βήμα προς την πολυπόθητη αξιοποίηση της ενέργειας από το υδρογόνο υποστηρίζει ότι έκανε μια ομάδα ερευνητών από τη Γερμανία. Οι επιστήμονες κατόρθωσαν να αναπτύξουν έναν καταλύτη ο οποίος ανακτά εύκολα και σε απλές συνθήκες το υδρογόνο από τη μεθανόλη, προσφέροντας μια λύση στο ακανθώδες πρόβλημα της αποθήκευσης και της μεταφοράς του «ασύλληπτου» αερίου.

Ένα φαινόμενο με βιβλικές αναφορές αναστατώνει τους αγρότες και τις αρχές της Αιγύπτου: ένα σμήνος από περίπου 30 εκατομμύρια μεταναστευτικές ακρίδες μαυρίζει τους ουρανούς της Αιγύπτου και απειλεί να μετακινηθεί τις επόμενες στο Ισραήλ.

Τα απολυμαντικά θα ήταν περιττά αν οι επιφάνειες των σπιτιών μας έμοιαζαν με τα φτερά του τζίτζικα. Τα τελευταία πειράματα αποκαλύπτουν ότι οι διαφανείς μεμβράνες των φτερών είναι καλυμμένες με νανοδομές που ξεχειλώνουν τα βακτήρια και τελικά τα διαλύουν.

Λίγες εβδομάδες μετά τη θεαματική πτώση του μετεώρου στο Τσελιαμπίνσκ της κεντρικής Ρωσίας, αλλά και το πέρασμα ενός μεγαλύτερου αστεροειδή ξυστά από τη Γη, ένας ακόμα διαστημικός βράχος πέρασε το πρωί της Δευτέρας μέσα από την τροχιά της Σελήνης.

Η αγάπη πολλών Ασιατών για την παραδοσιακή σούπα με πτερύγιο καρχαρία απειλεί με εξαφάνιση τους κορυφαίους θηρευτές των ωκεανών. Βασιζόμενοι στα λιγοστά διαθέσιμα στοιχεία, καναδοί ερευνητές εκτιμούν ότι κάθε χρόνο ο άνθρωπος σκοτώνει γύρω στους 100 εκατομμύρια καρχαρίες, απειλώντας να διαταράξει τις ισορροπίες των θαλάσσιων οικοσυστημάτων.

Ένας πρωτοπόρος της διαστημικής εξερεύνησης, ο οποίος συμμετείχε ουσιαστικά στις περισσότερες από τις μη επανδρωμένες αποστολές της NASA για την εξερεύνηση του Ηλιακού Συστήματος, θα συμμετάσχει τώρα στην ευρωπαϊκή αποστολή Juice, η οποία προγραμματίζεται να εκτοξευτεί το 2022 για να μελετήσει το σύστημα του Δία. Ο Σταμάτης Κριμιζής θα συμμετάσχει στην ανάπτυξη ενός από τα όργανα της αποστολής, το οποίο θα μετρά τη ροή σωματιδίων γύρω από το σκάφος.

Την υλοποίηση συστήματος που θα παρακολουθεί τα διαστημικά σκουπίδια ζητά η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, καθώς οι αλλαγές της τελευταίας στιγμής στις τροχιές των δορυφόρων, προκειμένου να αποφύγουν τα αδέσποτα αντικείμενα, κοστίζουν ήδη 140 εκατομμύρια ευρώ το χρόνο.

Η κάψουλα ανεφοδιασμού Dragon της αμερικανικής εταιρείας SpaceX παρουσίασε πρόβλημα εν πτήσει προς τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS). Το σκάφος, φορτωμένο με ένα τόνο προμηθειών, εμφάνισε βλάβη σε έναν προωστήρα, ωστόσο το πρόβλημα επιλύθηκε λίγη ώρα αργότερα και το ταξίδι συνεχίζεται κανονικά.

Στο βασίλειο των τυφλών γυρίνων βασιλεύει ο μονόφθαλμός -αυτός με το μάτι στην πλάτη. Αμερικανοί νευροεπιστήμονες ανακάλυψαν ότι η μεταμόσχευση ενός ματιού ακόμα και σε λάθος θέση επαναφέρει εν μέρει την όραση σε τυφλά βατράχια. Μια ελπιδοφόρα διαπίστωση, αν θέλει κανείς να συνδέσει μεταμοσχευμένους ιστούς απευθείας στο νευρικό σύστημα.

Είναι ένα φαινομενικά αδέξιο κατασκεύασμα, αποκτά όμως όλο και περισσότερα ταλέντα. Το BigDog, ένας ρομποτικός σκύλος που αναπτύσσεται για λογαριασμό του Πενταγώνου, απέκτησε τώρα ένα βραχίονα στη θέση όπου θα βρισκόταν το κεφάλι, με τον οποίο μπορεί να σηκώνει τσιμεντόλιθους και να τους εκτοξεύει σε απόσταση αρκετών μέτρων.

Tον περασμένο Σεπτέμβριο ο πλανήτης είχε τυλιχτεί επί τέσσερις εβδομάδες από φορτισμένα σωματίδια, τα οποία περιφέρονταν σε μια τρίτη, άγνωστη μέχρι σήμερα «ζώνη ακτινοβολίας Βαν 'Αλλεν». Μετά την πρώτη έκπληξη οι ειδικοί αδημονούν να μελετήσουν περαιτέρω το φαινόμενο, το οποίο μπορεί να είναι επικίνδυνο για τους δορυφόρους, τις επανδρωμένες διαστημικές αποστολές αλλά και τα επίγεια ηλεκτρονικά συστήματα.

«Χάρη στο διαδίκτυο, όλα είναι δυνατά. Μπορούμε να κάνουμε μ' αυτό πολύ περισσότερα από το να ανεβάζουμε αστείες φωτογραφίες μας» είπε ο έφηβος Τζακ Αντράκα, ο οποίος στα 15 του χρόνια έγινε παγκοσμίως διάσημος ανακαλύπτοντας τεστ για τη διάγνωση του καρκίνου του παγκρέατος, που στοιχίζει πολύ λίγο και στηρίζεται σε μια ανάλυση αίματος. Ο Τζακ Αντράκα βραβεύτηκε για την ανακάλυψή του με το Μεγάλο Βραβείο 2012 της Διεθνούς Έκθεσης Επιστήμης και Μηχανικής. Αφορμή για την ενασχόληση του με αυτό αποτέλεσε ο θάνατος συγγενούς του από την ασθένεια.

Έπεσε η αυλαία στη Βαρκελώνη για τη μεγαλύτερη «γιορτή» στον χώρο της κινητής τηλεφωνίας και της ψηφιακής επικοινωνίας. Δείτε ποιες είναι οι τάσεις στο φετινό Mobile World Congress...

Οι κάτοικοι που δέχτηκαν τις μεγαλύτερες δόσεις ραδιενέργειες μετά το πυρηνικό ατύχημα της Φουκουσίμα ενδέχεται να αντιμετωπίζουν αυξημένο κίνδυνο καρκίνου, ωστόσο η αύξηση του κινδύνου είναι τόσο μικρή ώστε πιθανότατα δεν θα γίνει ποτέ ανιχνεύσιμη, εκτιμά έκθεση για λογαριασμό του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας.