Social

Μια ξαφνική, εξαιρετικά έντονη λάμψη που καταγράφηκε σε έναν μακρινό γαλαξία υποδεικνύει ότι η τερατώδης μαύρη τρύπα που κρύβεται στο κέντρο του κατάπιε έναν πλανήτη ή κάποιο καφέ νάνο. «Οι παρατηρήσεις μας ήταν εντελώς αναπάντεχες, δεδομένου ότι ο συγκεκριμένος γαλαξίας παρέμενε ήσυχος εδώ και 30 χρόνια» σχολιάζουν οι ερευνητές.

Ένα πούμα, ένα λιονταράκι και μια σπάνια βακτριανή καμήλα είναι τα νεογέννητα μέλη του Αττικού Ζωολογικού Πάρκου, τα οποία πόζαραν την Τρίτη για το δημοσιογραφικό φακό.

Ακόμα δύο άτομα, εκ των οποίων το ένα τελικά υπέκυψε, προσβλήθηκαν στην Κίνα από τον υπότυπο Η7Ν9 της γρίπης των πτηνών, ο οποίος μέχρι πρόσφατα δεν είχε προκαλέσει κρούσματα σε ανθρώπους. Στο μεταξύ, η γενετική αλληλουχία του H7N9 δείχνει ότι ο ιός έχει ήδη εμφανίσει μεταλλάξεις που καθιστούν πιθανότερη τη μετάδοσή του από άνθρωπο σε άνθρωπο

Το ερευνητικό σκέλος του αμερικανικού υπουργείου Άμυνας παρουσίασε ένα ρομπότ που μπορεί να αλλάζει τα λάστιχα σε ένα αυτοκίνητο -ή τουλάχιστον σχεδόν. Στόχος του ερευνητικού προγράμματος είναι η ανάπτυξη σχετικά φθηνών ρομπότ που θα μπορούν να εκτελούν διάφορες συνηθισμένες εργασίες αυτόνομα, χρησιμοποιώντας επιδέξια ρομποτικά άνω άκρα και μηχανική όραση.

Μέχρι πρότινος τα ποντίκια θεωρούντο μάλλον… σιωπηλά. Πρόσφατα ωστόσο οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι μπορούν να τραγουδούν. Τώρα μια νέα μελέτη διαπιστώνει ότι μπορούν επίσης να βήχουν. Το γεγονός ότι επιδεικνύουν το ανθρώπινο αυτό χαρακτηριστικό τα καθιστά ιδεώδη μοντέλα ζώων για την ανάπτυξη νέων φαρμάκων.

Ο Τζέιμς Χάνσεν, ο κλιματολόγος που έγινε γνωστός για τις ηχηρές προειδοποιήσεις του κατά του κινδύνου της κλιματικής αλλαγής, παραιτείται από τη θέση του στη NASA προκειμένου να αφοσιωθεί στη μάχη κατά των ορυκτών καυσίμων.

Άδεια κυκλοφορίας στην Ευρώπη έλαβε ένα ορθοπεδικό εμφύτευμα από πραγματικό κοράλλι, το οποίο βοηθά στην ανάπτυξη νέου χόνδρου στην άρθρωση του γόνατου. Το κοράλλι λειτουργεί ουσιαστικά ως βιοδιασπώμενη σκαλωσιά πάνω στην οποία αναπτύσσονται νέα κύτταρα.

Το παιχνίδι του στοματικού σεξ έχει παρατηρηθεί περιστασιακά και σε ορισμένα άλλα θηλαστικά εκτός του ανθρώπου, τώρα όμως οι βιολόγοι εντοπίζουν ένα είδος νυχτερίδας που «επιδίδεται συστηματικά» σε αυτή την πρακτική. Και η πιθανότερη εξήγηση είναι ότι η πεολειχία αυξάνει την επιτυχία των ιπτάμενων τρωκτικών στο ζευγάρωμα.

Επέζησε του πολέμου στη Γιουγκοσλαβία, πέθανε όμως στη διάρκεια της φετινής χειμερίας νάρκης. Ο 17χρονος αρκούδος Μίσα είχε μεταφερθεί το 1999 από τον Ζωολογικό κήπο του Βελιγραδίου στο καταφύγιο του «Αρκτούρου» στο Νυμφαίο.

Μια μεγάλη ερευνητική πρωτοβουλία για τη μελέτη του εγκεφάλου και την αντιμετώπιση ασθενειών όπως η Αλτσχάιμερ πρόκειται να ανακοινωθεί την Τρίτη από τον Λευκό Οίκο. Η ανακοίνωση έρχεται περίπου δύο μήνες μετά την απόφαση της Ευρωπαϊκής Ένωσης να χρηματοδοτήσει με ένα δισεκατομμύριο ευρώ ένα αντίστοιχο, δεκαετές ερευνητικό πρόγραμμα.

Δεν είναι ευρέως γνωστό, κι όμως η καφεΐνη που αποβάλλουν οι άνθρωποι έχει εξελιχθεί σε σημαντικό ρύπο των υδάτων. Τη λύση θα μπορούσε να προσφέρει ένα γενετικά τροποποιημένο βακτηρίδιο, το οποίο σχεδιάστηκε να είναι «εθισμένο» στην καφεΐνη.

Η ανακάλυψη οστών και εργαλείων των Νεάντερταλ σε ένα ακόμα σπήλαιο της Πελοποννήσου υποδεικνύει ότι ο ελλαδικός χώρος ήταν ενδιάμεσος σταθμός για τη μετανάστευση των συγγενών μας από την Αφρική στην Ευρώπη, ανακοίνωσε η ομάδα μιας διακεκριμένης ελληνίδας ερευνήτριας.

Η αλλαγή περιβάλλοντος και η απώλεια συντρόφων και συγγενών μπορεί να προκαλέσει άγχος και επεισόδια αϋπνίας στις καμηλοπαρδάλεις, αναφέρει ένας βιολόγος που μελέτησε τα πανύψηλα ζώα σε ζωολογικούς κήπους της Γερμανίας.

Παρόλο που ο πάγος που επιπλέει στην Αρκτική έχει συρρικνωθεί δραματικά τις τελευταίες τρεις δεκαετίες λόγω της κλιματικής αλλαγής, ο θαλάσσιος πάγος που περιβάλλει την Ανταρκτική περιέργως αυξήθηκε ελαφρά στο ίδιο διάστημα. Ολλανδοί ερευνητές εκτιμούν τώρα ότι έλυσαν το μεγάλο παράδοξο.

Ένα από τα μεγαλύτερα γνωστά άστρα, έτοιμο να εκραγεί σε σουπερνόβα, περιβάλλεται από ένα νέφος αερίων και σκόνης στο οποίο ανιχνεύθηκε διοξείδιο του τιτανίου, το βασικό συστατικό των αντηλιακών αλλά και των χρωμάτων για τοίχους.

Ένας μοναδικός πράσινος μετεωρίτης που βρέθηκε πέρυσι στο Μαρόκο δεν αποκλείεται να είναι ο πρώτος γνωστός επισκέπτης από τον Ερμή, εκτιμά ο αμερικανός ειδικός που τον εξέτασε. Τα χαρακτηριστικά του βράχου ταιριάζουν με τα δεδομένα που μεταδίδει η αποστολή Messenger της NASA.

Το αμερικανικό Πεντάγωνο χρηματοδοτεί την ανάπτυξη μιας συσκευής που θα φιλτράρει παθογόνους παράγοντες από το αίμα μιμούμενη τη δράση του σπλήνα. Μέσα στον «τεχνητό σπλήνα», το αίμα του ασθενούς αναμειγνύεται με νανοσφαιρίδια καλυμμένα με μια πρωτεΐνη που κολλά πάνω σε βακτήρια, ιούς και τοξίνες.

Δύο άτομα στην περιοχή της Σαγκάης πέθαναν από ένα στέλεχος γρίπης των πτηνών για το οποίο δεν είχαν αναφερθεί μέχρι σήμερα κρούσματα σε ανθρώπους. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας «παρακολουθεί στενά την κατάσταση», εκτιμά πάντως ότι ο κίνδυνος είναι μικρός.

Συνέδριο με θέμα «Επιστήμη και Ποιότητα Ζωής» διοργανώνει η Φιλεκπαιδευτική Εταιρεία (Αρσάκεια – Τοσίτσεια Σχολεία) το Σαββατοκύριακο 13 και 14 Απριλίου. Οι θεματικές ενότητες του μαθητικού συνεδρίου είναι: η Υγεία, η Γενετική, η Βιοτεχνολογία, τα Νέα Υλικά, οι Νέες Τεχνολογίες Παραγωγής και η Νανοτεχνολογία, η Ενέργεια και τα Φυσικά και Τεχνητά Περιβάλλοντα.

Ορισμένα από τα μικρόβια που φιλοξενούμε στο έντερό μας φαίνεται ότι βοηθούν σημαντικά στην απώλεια βάρους, διαπιστώνουν ερευνητές του Χάρβαρντ. Το συμπέρασμα προκύπτει από μελέτη σε ποντίκια που είχαν υποβληθεί σε γαστρική παράκαμψη, μια χειρουργική επέμβαση που εφαρμόζεται σε περιπτώσεις σοβαρής παχυσαρκίας. Τα αποτελέσματα υποδεικνύουν ότι η απώλεια βάρους δεν οφείλεται στην ίδια την επέμβαση, αλλά στις αλλαγές που προκαλεί η επέμβαση στη μικροχλωρίδα του εντέρου.