Social

Θαμμένη κάτω από σχεδόν τέσσερα χιλιόμετρα πάγου, βυθισμένη στο αιώνιο σκοτάδι και το ακραίο ψύχος. Η κρυμμένη λίμνη Βοστόκ της Ανταρκτικής θα μπορούσε κάλλιστα να είναι στείρα. Κι όμως, αμερικανοί ερευνητές υποστηρίζουν τώρα ότι ο πάγος που βρίσκεται λίγα μέτρα από την επιφάνεια περιέχει γνώριμους οργανισμούς, ίσως ακόμα και... ψάρια.

Η Microsoft ανακοίνωσε ότι κλείνει στις 30 Σεπτεμβρίου, τη διαδικτυακή τηλεόραση MSN TV, μία από τις πρώτες υπηρεσίες που προσέφεραν σύνδεση στο διαδίκτυο μέσω οθονών τηλεόρασης. Η υπηρεσία αρχικά ονομαζόταν WebTV και ήταν δημιούργημα του Στιβ Πέρλμαν, το 1996. Ένα χρόνο μετά, η Microsoft εξαγόρασε την υπηρεσία έναντι 425 εκατ. δολαρίων.

Μία τεχνολογία μέσω της οποίας μεταδίδονται διαφημιστικά μηνύματα απευθείας στο... κρανίο δημιούργησε η διαφημιστική εταιρεία BBDO με έδρα το Ντίσελντορφ, στη Γερμανία. Η εταιρεία ανέπτυξε μία τεχνολογία η οποία βρίσκεται ενσωματωμένη στα παράθυρα των βαγονιών και μέσω της οστικής αγωγιμότητας «ψιθυρίζει» διαφημιστικά μηνύματα στα αφτιά των ταξιδιωτών μόλις αυτοί ακουμπήσουν το κεφάλι τους στο τζάμι.

Πριν από δύο χρόνια ερευνητές του Πανεπιστημίου της Βέρνης διατύπωσαν τη θεωρία η Γη διέθετε όχι ένα αλλά δύο φυσικούς δορυφόρους. Σύμφωνα με αυτή τη θεωρία κάποια στιγμή οι δύο δορυφόροι συγκρούστηκαν δημιουργώντας τη Σελήνη. Μια νέα μελέτη που πραγματοποίησαν ερευνητές στις ΗΠΑ στηρίζει τη θεωρία για την ύπαρξη (κάποτε) δύο δορυφόρων γύρω από τη Γη.

To Solar Impulse, ένα αεροπλάνο που ζυγίζει όσο ένα αυτοκίνητο αλλά έχει άνοιγμα φτερών όσο ένα Airbus 340, ολοκλήρωσε ένα ιστορικό ταξίδι από το Σαν Φρανσίσκο μέχρι τη Νέα Υόρκη αξιοποιώντας μόνο τη δύναμη της λιακάδας.

Πώς τα όρη κατορθώνουν να ζουν... σαν τα ψηλά βουνά και να μένουν όρθια για εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια ενώ κανονικά θα έπρεπε να «τρώγονται» από τη διάβρωση και κάποια στιγμή να εξαφανίζονται; Μια μελέτη δίνει για πρώτη φορά μια απάντηση, η οποία εκτός από ικανοποιητική είναι και απρόσμενη. Το μοντέλο που προτείνει δείχνει ότι οι ίδιες οι δυνάμεις της διάβρωσης είναι αυτές που χαρίζουν στις οροσειρές της Γης τη μακροζωία τους.

Η εφεύρεση της γεωργίας πριν από περίπου 10.000 χρόνια άνοιξε το δρόμο για το σύγχρονο πολιτισμό. Ορισμένοι αρχαιολόγοι πιστεύουν ότι πρωτοεμφανίστηκε σε κάποια προϊστορική κοινότητα και σταδιακά επεκτάθηκε σε όλο τον κόσμο, ενώ άλλοι υποψιάζονται ότι εμφανίστηκε ανεξάρτητα σε πολλές περιοχές. Η δεύτερη αυτή θεωρία δείχνει τώρα να ενισχύεται από μελέτη που δημοσιεύεται στο Science.

Ο φονικός κοροναϊός που εμφανίστηκε πέρυσι και συνεχίζει να μετρά θύματα, κυρίως στη Μέση Ανατολή, δεν φαίνεται ικανός να προκαλέσει πανδημία -τουλάχιστον προς το παρόν, καταλήγει μελέτη στην επιθεώρηση The Lancet.

Τα ασυνήθιστα, κωνικά αβγά που γεννά ένα είδος άλκης αποδεικνύονται άξια θαυμασμού για τους ερευνητές της νανομηχανικής: είναι καλυμμένα με μικροσκοπικά εξογκώματα που απομακρύνουν κάθε ίχνος βρομιάς και υγρασίας.

Η αράχνη η διαδηματοφόρος, ένα είδος που απαντάται και στην Ελλάδα, υφαίνει ιστούς που φορτίζονται με στατικό ηλεκτρισμό και ασκούν μια θανατηφόρο έλξη σε φορτισμένα έντομα όπως οι μέλισσες, αποκαλύπτουν κάμερες υψηλής ταχύτητας.

Η πρώτη δεκαετία του 21ου αιώνα ήταν η θερμότερη δεκαετία από τότε που άρχισαν οι επίσημες μετρήσεις της θερμοκρασίας στα τέλη του 19ου αιώνα, προειδοποιεί ο Παγκόσμιος Οργανισμός Μετεωρολογίας (WMO). Επιπλέον, ο ρυθμός ανόδου της θερμοκρασίας είναι επίσης ο υψηλότερος που έχει καταγραφεί.

Ένα από τα δύο μικροσκοπικά φεγγάρια του Άρη διακρίνεται να ανεβαίνει ψηλά στον ουρανό στο απόκοσμο βίντεο που κατέγραψε το ρομπότ Curiosity στον Άρη. Το θέαμα, βέβαια, δεν ήταν τόσο εντυπωσιακό όσο μια πανσέληνος στη Γη: ο δορυφόρος Φόβος, ένας ακανόνιστος βράχος με μέση διάμετρο 22 χιλιόμετρα, είναι ορατός στον ουρανό ως περαστική, μικρή κουκκίδα.

Για ορισμένες νυχτοπεταλούδες, τα γεννητικά όργανα είναι πραγματικά πολυχρηστικά εργαλεία: μπορούν να δονούνται για να παράγουν υπερήχους, οι οποίοι φαίνεται ότι μπερδεύουν τις νυχτερίδες και τις εμποδίζουν έτσι να επιτεθούν.

Δύο ακόμα μελέτες που πραγματοποιήθηκαν στα νερά της Καλιφόρνια επιβεβαιώνουν ότι οι εκκωφαντικοί ήχοι των στρατιωτικών σόναρ έχουν σοβαρές επιπτώσεις στις φάλαινες. Διαταραχές της συμπεριφοράς καταγράφηκαν ακόμα και στη γιγάντια γαλάζια φάλαινα, η οποία αναγκάζεται μάλιστα να μείνει νηστική.

Δύο από τα μεγαλύτερα πτηνά του κόσμου φαίνεται ότι προτιμούν την Ελλάδα για να φωλιάσουν. Στη Μικρή Πρέσπα βρίσκεται η μεγαλύτερη αποικία αργυροπελεκάνου στον κόσμο, ενώ άλλοι υγρότοποι φιλοξενούν εκατοντάδες ζευγάρια του επίσης εντυπωσιακού ροδοπελεκάνου, δείχνει η πρώτη απογραφή στον ελληνικό χώρο.

Το πρώτο στον κόσμο «έξυπνο» κινητό τηλέφωνο που χρησιμοποιεί το λειτουργικό σύστημα Firefox της Mozilla κυκλοφόρησε στην Ισπανία. Πρόκειται για τη συσκευή ZTE Open που κατασκευάζει η κινεζική εταιρία ZTE και το οποίο διατίθεται στην αγορά από τη μεγάλη ισπανική εταιρία τηλεπικοινωνιών Telefonica.

Ιάπωνες επιστήμονες δημιούργησαν για πρώτη φορά στο εργαστήριο ένα μικρό ανθρώπινο ήπαρ από βλαστικά κύτταρα του δέρματος και του αίματος. Το επίτευγμα στο πεδίο της αναγεννητικής ιατρικής δίνει ελπίδες ότι στο μέλλον θα υπάρξει μια εναλλακτική πηγή οργάνων, με δεδομένη τη σημερινή έλλειψη δωρητών για μεταμόσχευση.

Πέθανε σε ηλικία 88 ετών ο πρωτοπόρος εφευρέτης πληροφορικής Ντάγκλας Ένγκελμπαρτ, ο οποίος θεωρείται ο «πατέρας» του ποντικιού στους ηλεκτρονικούς υπολογιστές. Ο Ένγκελμπαρτ άφησε την τελευταία του πνοή την Τρίτη, στο σπίτι του στο Άθερτον της Καλιφόρνια. To 2000 είχε τιμηθεί με το Εθνικό Βραβείο Τεχνολογίας, ενώ το 1997 είχε αποσπάσει τα βραβεία Λέμελσον και Τούρινγκ.

Η Yahoo! συνεχίζει τι προσπάθειές της να χτυπήσει τον ανταγωνισμό των Facebook και Google. Μετά την εξαγορά της πλατφόρμας κοινωνικής δικτύωσης Tumblr και πλήθος άλλων εταιρειών, προχώρησε στην εξαγορά της Qwiki, της εφαρμογής που επιτρέπει στους χρήστες να δημιουργήσουν αυτόματα ταινίες μικρού μήκους αξιοποιώντας εικόνες, βίντεο και μουσικά αποσπάσματα.

Ένα πρωτοποριακό για τα ελληνικά δεδομένα θερινό σχολείο, εξειδικευμένο σε θέματα πληροφορικής, θα έχουν την ευκαιρία να παρακολουθήσουν 23 ξένοι και έλληνες φοιτητές και ερευνητές από τις 4 έως τις 31 Ιουλίου, στο Ινστιτούτο Πληροφορικής και Τηλεπικοινωνιών του ΕΚΕΦΕ «Δημόκριτος».