Social

Βήμα πρώτο: αναμείξτε αρκετούς τόνους σκόνης με μια ίση ποσότητα νερού και αερίων. Βήμα δεύτερο, καταψύξτε το μείγμα κοντά στο απόλυτο μηδέν για 4,6 δισεκατομμύρια χρόνια. Βήμα τρίτο, εκτοξεύστε τη χιονόμπαλα στον Ήλιο για εντυπωσιασμό.

Η ινσουλίνη και πολλά άλλα φάρμακα που περιέχουν πρωτεΐνες δεν μπορούν να λαμβάνονται από το στόμα επειδή καταστρέφονται από τα υγρά του στομάχου. Τη λύση θα μπορούσε να δώσει το πακετάρισμα αυτών των φαρμάκων σε νανοσωματίδια, δείχνει μελέτη που πραγματοποιήθηκε σε ποντίκια.

Οι κοσμολόγοι πιστεύουν σήμερα ότι οι τερατώδεις μαύρες τρύπες που κρύβονται στα κέντρα όλων των γαλαξιών προέρχονται από μικρούλες μαύρες τρύπες που σταδιακά μεγάλωσαν. Άρα, στο Σύμπαν πρέπει να υπάρχουν και μικρομεσαίες μαύρες τρύπες που βρίσκονται σε ενδιάμεσα στάδια ανάπτυξης. Κι όμως, μια νέα μελέτη που δημοσιεύεται στο Nature περιπλέκει την εικόνα.

Μάρτυρες ενός περίεργου φαινομένου έγιναν το βράδυ της Τετάρτης κάτοικοι της Κεφαλλονιάς και της Ζακύνθου οι οποίοι είδαν ένα φλεγόμενο αντικείμενο να «πέφτει στη θάλασσα». Οι αναφορές οδηγούν στο συμπέρασμα ότι επρόκειτο για μετεωρίτη.

Πριν από περίπου 252 εκατομμύρια χρόνια, στο τέλος της Περμίου περιόδου, ένα «Μεγάλο Θανατικό» όπως το αποκαλούν οι επιστήμονες ενέσκυψε στη Γη εξολοθρεύοντας το μεγαλύτερο μέρος των ειδών που ζούσαν τότε σε αυτήν. Διάφορες θεωρίες έχουν προταθεί για την αιτία που μπορεί να προκάλεσε αυτή τη μαζική εξαφάνιση των ειδών, τη μεγαλύτερη από όσες γνωρίζουμε να έχουν σημειωθεί στον πλανήτη μας Τώρα μια ομάδα ερευνητών υποστηρίζει ότι σημαντικό ρόλο έπαιξε το γεγονός ότι την περίοδο εκείνη η βροχή ήταν όξινη σαν χυμός λεμονιού.

Όταν η τροπική βροχή πέφτει στον Αμαζόνιο, τα κόκκινα μυρμήγκια Solenopsis ενώνονται χέρι με χέρι και σχηματίζουν σχεδίες σε μέγεθος πιάτου. Νέα μελέτη αποκαλύπτει ότι οι σχεδίες μένουν αβύθιστες επειδή συμπεριφέρονται ταυτόχρονα σαν στερεό και σαν ρευστό και απορροφούν τις εξωτερικές δυνάμεις που απειλούν να τις διαλύσουν.

Όλοι γνωρίζουν τον χιμπατζή, λίγοι όμως έχουν ακουστά τον μπονόμπο, τον υπερσεξουαλικό πίθηκο που ονομαζόταν παλαιότερα πυγμαίος χιμπατζής. Ο σπάνιος συγγενής μας ζει αποκλειστικά στα δάση της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό και η επιβίωσή του παραμένει αμφίβολη. Νέα μελέτη δείχνει ότι το ενδιαίτημα του μπονόμπο συνεχίζει να συρρικνώνεται ανησυχητικά λόγω του κατακερματισμού των δασών και της λαθροθηρίας.

Αργά το βράδυ της Πέμπτης θα γνωρίζουμε αν ο κομήτης ISON, ο επίδοξος «κομήτης του αιώνα», θα επιζήσει από το κοντινό πέρασμά του από τον Ήλιο και θα δώσει το υπερθέαμα που μας υποσχέθηκε. Στο καλύτερο σενάριο, ο κομήτης θα μείνει αλώβητος από το καυτό ραντεβού, οπότε η ουρά του θα πάρει γιγάντιες διαστάσεις και θα είναι καθαρά ορατή με γυμνό μάτι λίγο πριν από την ανατολή. Υπάρχουν όμως και άλλα σενάρια.

Έπειτα από ένα πολυήμερο ταξίδι σε μια από τις πιο δυσπρόσιτες περιοχές του πλανήτη, ο έλληνας γιατρός Αδριανός Γκολέμης έφτασε στον ιταλο-γαλλικό Σταθμό Concordia στην Ανταρκτική, προκειμένου να αντικαταστήσει τον συνάδελφό του Ευάγγελο Καϊμακάμη, ο οποίος αποχωρεί έπειτα από ένα χρόνο στην παγωμένη απομόνωση.

Οι ιππόκαμποι είναι αναμφισβήτητα από τα πιο όμορφα πλάσματα του θαλάσσιου κόσμου. Κινούνται όμως με πολύ αργό ρυθμό και γενικότερα θεωρούνται πολύ περιορισμένων δυνατοτήτων κολυμβητές. Παρόλα αυτά, αποδεικνύονται οι πιο αποτελεσματικοί κυνηγοί στη φύση.

Δύο δυσοίωνες εξελίξεις για την πορεία της κλιματικής αλλαγής: Πρώτον, η διαρροή μεθανίου από το βυθό της θάλασσας έξω από την Αρκτική είναι διπλάσιες σε σχέση με προηγούμενες εκτιμήσεις. Και δεύτερον, οι εκπομπές μεθανίου στις ΗΠΑ είναι 50% υψηλότερες από ότι πίστευαν οι αρμόδιες αρχές. Τα αποτελέσματα των δύο νέων μελετών είναι ανησυχητικά, δεδομένου ότι το μεθάνιο είναι τουλάχιστον 21 φορές πιο δραστικό από το διοξείδιο του άνθρακα ως αέριο του θερμοκηπίου.

Η 23andme, μια εταιρεία που ιδρύθηκε από τη σύζυγο του Σεργκέι Μπριν της Google, δεν θα μπορεί πλέον να προσφέρει κιτ για προσωπικές γενετικές εξετάσεις, καθώς δεν έχει αποστείλει στην αμερικανική Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) αποδείξεις ότι τα τεστ δίνουν αξιόπιστα αποτελέσματα.

Τον επόμενο μήνα η Κίνα θα επιχειρήσει την πρώτη της προσσελήνωση και θα στείλει ένα τροχοφόρο ρομπότ να εξερευνήσει την επιφάνεια της Σελήνης. Η Κίνα έχει ήδη χαρτογραφήσει την επιφάνεια του φεγγαριού με δύο προηγούμενες, χάρη στις οποίες εντοπίστηκε κατάλληλο σημείο για προσσελήνωση. Η φιλόδοξη αποστολή Τσανγκ-ε 3 θα επιχειρήσει τώρα ένα ριψοκίνδυνο βήμα μπροστά. Οι μόνες χώρες πoυ έχουν καταφέρει ως σήμερα να προσεδαφίσουν αποστολές στη Σελήνη είναι οι ΗΠΑ και η Ρωσία.

Πρόσφατα οι επιστήμονες εντόπισαν ένα παράξενο όσο και εντυπωσιακό φαινόμενο για το οποίο δεν έχουν βρει ακόμη απαντήσεις. Κοσμικά σώματα όπως μελανές οπές και άστρα για διαφόρους λόγους εκτοξεύουν στο Διάστημα ύλη με πολύ μεγάλη ταχύτητα.Διαπιστώθηκε ότι σε ορισμένες περιπτώσεις μέρος της ύλης επιστρέφει επίσης με μεγάλη ταχύτητα στην πηγή της χωρίς να έχουν εντοπισθεί ακόμη στοιχεία για τον μηχανισμό του φαινομένου. Μια τέτοια περίπτωση είναι ένα το σουπερνόβα SN 1572. Η έκρηξη δημιούργησε ένα αντίστροφο ωστικό κύμα με την ύλη να επιστρέφει στο… κουφάρι του άστρου με ταχύτητα χίλιες φορές μεγαλύτερη από εκείνη του ήχου.

Εδώ και μήνες, τα μάτια των αστρονόμων παραμένουν στραμμένα σε μια βρόμικη χιονόμπαλα που ήρθε από τις παρυφές του Ηλιακου Συστήματος και ετοιμάζεται τώρα για ένα καυτό ραντεβού με τον Ήλιο. Η ώρα της κρίσης θα έρθει την προσεχή Πέμπτη, οπότε ο κομήτης ISON είτε θα διαλυθεί είτε θα μετατραπεί σε υπερθέαμα.

Στην έρημο της Γιούτα, ένα από τους «παραδείσους» των παλαιοντολόγων, ανακαλύφθηκαν τα απολιθώματα ενός άγνωστου μέχρι σήμερα είδους δεινοσαύρου. Όπως φαίνεται, πρόκειται για έναν γιγάντιο σαρκοβόρο δεινόσαυρο που τρομοκρατούσε στην κυριολεξία τους πρώτους τυραννόσαυρους που εμφανίστηκαν στον πλανήτη μας.

Πώς κατάφερε ένα πλάσμα με πνεύμονες, τρίχωμα και πόδια να κατακτήσει τελικά τους ωκεανούς; Μια νέα γενετική ανάλυση αποκαλύπτει για πρώτη φορά τις γενετικές προσαρμογές που επέτρεψαν στις φάλαινες να αφήσουν τη στεριά και να καταδυθούν για πάντα.

Εδώ και μήνες, ένα πρόγραμμα που τρέχει όλο το 24ωρο σε έναν αμερικανικό υπερυπολογιστή προσπαθεί να κατανοήσει τις εικόνες του Παγκόσμιου Ιστού και να καταλήξει στους κανόνες της (ανθρώπινης) κοινής λογικής.

Αυτά τα εδάφη ήταν κάποτε βυθισμένα στον Ινδικό Ωκεανό. Ύστερα, η γη ανυψώθηκε ολόκληρα χιλιόμετρα και σχημάτισε το αχανές Οροπέδιο του Θιβέτ. Σήμερα, η περιοχή φιλοξενεί την παράξενη Λίμνη Καράν, μια αλμυρή λίμνη σε υψόμετρο σχεδόν τριών χιλιάδων μέτρων.

Μια πρωτοποριακή τσίγκινη λαμαρίνα, η οποία πάχος ενός μόλις ατόμου, άγει τον ηλεκτρισμό με απόδοση 100%, και θα μπορούσε στο μέλλον να διαδεχθεί το πυρίτιο στα ηλεκτρονικά κυκλώματα.