Social

Ομάδα ερευνητών του Πανεπιστημίου Μπέρκλεϊ αποκωδικοποίησε τον πιο κρίσιμο μηχανισμό στην διαδικασία της αναπαραγωγής. Η ανακάλυψη ανοίγει το δρόμο για την ανάπτυξη νέων θεραπειών γονιμότητας, αλλά και την κατασκευή μίας κοινής για άνδρες και γυναίκες αντισυλληπτικής μεθόδου.

Τίποτα δεν μπορεί να θεωρηθεί ακόμα βέβαιο, όμως οι θεωρητικοί φυσικοί του CERN δεν έχουν σταματήσει να το συζητούν εδώ και μήνες: νέα δεδομένα από τον Μεγάλο Επιταχυντή Αδρονίων (LHC) ενισχύουν τις ενδείξεις ενός παντελώς νέου σωματιδίου, ενός γίγαντα που κανείς δεν περίμενε να βρει -η ανακάλυψή του θα ήταν η σημαντικότερη στο χώρο της σωματιδιακής φυσικής από το 1975.

Στο τελευταίο τεύχος της επιθεώρησης «Science» δημοσιεύονται πέντε νέες μελέτες για τον Πλούτωνα. Όπως προκύπτει είναι ένας κόσμος γεμάτος γεωλογικές -και όχι μόνο- εκπλήξεις, καθιστώντας τον ένα από τα πιο πολύπλοκα σώματα στο ηλιακό μας σύστημα.

Όσοι ισχυρίζονται ότι η παραμικρή λεπτομέρεια στην κατασκευή ενός βιολιού παίζει ρόλο στον ήχο που τελικά αυτό παράγει, δικαιώνονται. Ομάδα ερευνητών από την Ελβετία διαπίστωσε ότι το βερνίκι δεν προσφέρει απλώς προστασία στο ξύλο από το οποίο είναι φτιαγμένο το μουσικό όργανο αλλά επηρεάζει και τον ήχο του.

Με στόχο να βελτιώσει τα συστήματα πυρασφάλειας και τη θερμική θωράκιση των αποστολών της, η NASA θα χρησιμοποιήσει μια μη επανδρωμένη κάψουλα για να παρακολουθήσει «τη μεγαλύτερη πυρκαγιά που έχει βάλει ποτέ ο άνθρωπος στο Διάστημα».

«Θα κατέτασσα το τέρας του Τάλι στην κορυφή της κλίμακας του παράξενου» λέει η ερευνήτρια που κατάφερε να λύσει ένα μυστήριο σχεδόν έξι δεκαετιών. Το προϊστορικό πλάσμα είχε σχήμα καλαμαριού, μάτια σαν του σφυροκέφαλου καρχαρία και, το πιο παράξενο από όλα, μια μακριά προβοσκίδα με δαγκάνα στην άκρη.

Είναι το ισοδύναμο έξι ανθρώπων που σέρνουν τον Πύργο του Άιφελ μαζί με επτά Αγάλματα της Ελευθερίας: εμπνεόμενοι από το πνεύμα συνεργασίας των μυρμηγκιών, μηχανικοί στις ΗΠΑ παρουσίασαν μια ομάδα έξι μικρών ρομπότ, βάρους 16 γραμμαρίων το καθένα, να ρυμουλκούν αυτοκίνητο βάρους 1.800 κιλών.

«Είναι 90% πιθανόν να υπάρχουν δύο κρυμμένοι θάλαμοι πίσω από τους τοίχους του τάφου του Τουταγχαμών στο Λούξορ» ανακοίνωσε το υπουργείο Αρχαιοτήτων της Αιγύπτου, κάνοντας λόγο για «προκαταρκτικά αποτελέσματα ανάλυσης» που έγινε με σύγχρονα μέσα.

Ο περασμένος μήνας ήταν ο θερμότερος Φεβρουάριος που έχει καταγραφεί ποτέ, δείχνουν μετρήσεις που δημοσιοποίησε η NASA, μόλις λίγες εβδομάδες μετά την ανακοίνωση του ρεκόρ του Ιανουαρίου.

Σε έναν τεχνικό άθλο που θα ήταν αδύνατος μέχρι πριν από λίγα χρόνια, ερευνητές στη Γερμανία κατάφεραν να διαβάσουν το DNA μιας μυστηριώδους ομάδας ανθρώπων που ζούσε στην Ισπανία πριν από 430.000 χρόνια. Είναι το αρχαιότερο ανθρώπινο DNA που έχει αλληλουχηθεί μέχρι σήμερα, και δείχνει ότι οι πρόγονοί μας διαχωρίστηκαν από τους προγόνους των Νεάντερταλ νωρίτερα από ό,τι πιστεύαμε.

Ο σερ Άντριου Γουάιλς εργάστηκε για επτά χρόνια στη σοφίτα του σπιτιού του χωρίς να το γνωρίζει κανείς εκτός από τη γυναίκα του -και κατάφερε τελικά να λύσει ένα πρόβλημα που άφησε τους μεγαλύτερους μαθηματικούς να ξύνουν το κεφάλι τους επί τρεις και πλέον αιώνες.

Η νομοθεσία για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής θα τροποποιηθεί ώστε να μηδενίσει τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα, ανακοίνωσε η κυβέρνηση της Βρετανίας -αν και ορισμένοι εκφράζουν επιφυλάξεις για το εάν η χώρα μπορεί καν να πετύχει τους υφιστάμενους στόχους.

Σε παραίτηση εξώθησε ο αλγόριθμος τεχνητής νοημοσύνης AlphaGo της βρετανικής θυγατρικής της Google, DeepMind, τον πολλάκις παγκόσμιο πρωταθλητή στο Γκο, το εξαιρετικά περίπλοκο αρχαίο κινέζικο επιτραπέζιο παιχνίδι. Στην τελευταία παρτίδα και με μια μόνο νίκη, ο Λι Σεντόλ εγκατέλειψε τον αγώνα, παραχωρώντας την ιστορική νίκη στο νευρωνικό δίκτυο.

Προγραμματιστές αλλά και ερασιτέχνες κάθε ηλικίας προσκαλούνται από τη Microsoft να αναπτύξουν χαρακτήρες τεχνητής νοημοσύνης και να τους απελευθερώσουν στον εικονικό κόσμο του παιχνιδιού Minecraft.

Η πρώτη κοινή αποστολή Ευρώπης και Ρωσίας στον Άρη εκτοξεύτηκε την Καθαρά Δευτέρα για να οσφριστεί προσεκτικά το μεθάνιο του πλανήτη και να εξετάσει αν το αέριο μπορεί να έχει βιολογική προέλευση. Ο δορυφόρος ExoMars μεταφέρει μαζί του και ένα μικρό ρομπότ που θα κατέβει στην επιφάνεια.

Έπειτα από τρεις συνεχόμενες ήττες, ο παγκόσμιος πρωταθλητής στο ασιατικό παιχνίδι Γκο, το οποίο θεωρείται μακράν πιο περίπλοκο από το σκάκι, πέτυχε την Κυριακή την πρώτη νίκη του απέναντι στο AlphaGo, έναν αλγόριθμο τεχνητής νοημοσύνης της Google. Η αναμέτρηση ολοκληρώνεται την Τρίτη με την πέμπτη παρτίδα.

Πρόγραμμα ηλεκτρονικού υπολογιστή σχεδιασμένο από τη Google σημείωσε μια καθοριστική νίκη απέναντι στον νοτιοκορεάτη παγκόσμιο πρωταθλητή του παιχνιδιού Go. Η αναμέτρηση είχε στόχο να κρίνει ποιος είναι ο πιο ισχυρός, ο άνθρωπος ή η μηχανή.

Ψάχνοντας στα σκουπίδια ενός εργοστασίου ανακύκλωσης, ερευνητές στην Ιαπωνία ανακάλυψαν το πρώτο γνωστό βακτήριο που διασπά το πολυαιθυλένιο, γνωστό και ως PET, ένα από τα πιο διαδεδομένα και άφθαρτα πλαστικά.

Τα επίπεδα του διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα παρουσίασαν πέρυσι τη μεγαλύτερη ετήσια άνοδο εδώ και 56 χρόνια, ανακοίνωσε η Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας στις ΗΠΑ, προειδοποιώντας ότι ο ρυθμός ανόδου είναι 200 φορές μεγαλύτερος σε σχέση με το προηγούμενο επεισόδιο παγκόσμιας θέρμανσης πριν από χιλιάδες χρόνια.

Οι μόνοι που κατάφεραν να δουν την ολική έκλειψη Ηλίου της περασμένης Τετάρτης ήταν μερικά εκατομμύρια τυχεροί στην Ινδονησία. Για τους υπόλοιπους, η NASA παρουσιάζει ένα μοναδικό βίντεο, το πρώτο που καταγράφει μια ολική έκλειψη από το Διάστημα.