Social

Η τεχνόσφαιρα της Γης ζυγίζει περίπου 30 τρισεκατομμύρια τόνους. Αυτό είναι το βάρος με το οποίο τα κάθε είδους ανθρώπινα κατασκευάσματα (μηχανές, κτίρια κ.ά.) έχουν επιβαρύνει το πλανήτη μας, σύμφωνα με εκτιμήσεις των επιστημόνων.

Έχουν περάσει 80 και πλέον χρόνια από τότε που το φαινόμενο προβλέφθηκε από γίγαντες της κβαντομηχανικής όπως ο Βέρνερ Χάιζενμπεργκ. Έπειτα από δεκαετίες αναζήτησης, διεθνής ομάδα αστρονόμων παρουσιάζει τώρα τις πρώτες ενδείξεις για το φαινόμενο της «κβαντικής διπλής διάθλασης» γύρω από ένα άστρο νετρονίων.

Με την Ανταρκτική να ετοιμάζεται να υποδεχτεί το καλοκαίρι, ερευνητικές ομάδες από πέντε χώρες προετοιμάζονται να ανοίξουν δοκιμαστικές γεωτρήσεις για να εντοπίσουν πάγο ηλικίας τουλάχιστον 1,5 εκατομμυρίων ετών -τα αρχαιότερα παγάκια του πλανήτη θα αποκάλυπταν στοιχεία για κυκλικές μεταβολές του κλίματος στο μακρινό παρελθόν.

H Philip Morris λανσάρει ένα υποκατάστατο του τσιγάρου που απλώς θερμαίνει αντί να καίει τα φύλλα καπνού, ελπίζοντας μάλιστα ότι η νέα τεχνολογία είναι ένα βήμα για την οριστική κατάργηση του συμβατικού τσιγάρου. Ανάλογες συσκευές ετοιμάζουν κι άλλες καπνοβιομηχανίες, πολλοί όμως εμφανίζονται δύσπιστοι.

Το ρομπότ Schiaparelli μπορεί να συνετρίβη στον Αρη τον Οκτώβριο, όμως το μητρικό σκάφος Trace Gas Orbiter (TGO), που τέθηκε σε τροχιά γύρω από τον Κόκκινο Πλανήτη, τα πάει θαυμάσια και ήδη έστειλε τις πρώτες φωτογραφίες.

Παρά τις προειδοποιήσεις για σοβαρές επιπτώσεις στα οικοσυστήματα και τις ακτογραμμές, η Ινδία φέρεται έτοιμη να θέσει σε εφαρμογή το σχέδιο για τη σύνδεση δεκάδων ποταμών της χώρας. Αυτό που θα προέκυπτε θα ήταν ένα υδάτινο δίκτυο διπλάσιο σε μήκος από τον Νείλο, το μακρύτερο ποτάμι του κόσμου.

Το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο ανακοίνωσε την Τρίτη ότι έκανε δεκτή και δεύτερη προσφυγή της Ευρωπαϊκής Επιτροπής κατά της Ελλάδας για τους σταθμούς επεξεργασίας αστικών λυμάτων του Θριάσιου Πεδίου.

Η γρίπη Η5Ν8, μάλλον ακίνδυνη για τον άνθρωπο αλλά άκρως μεταδοτική στα πτηνά, εξαπλώνεται σε πολλές χώρες της Ευρώπης και οδηγεί στη θανάτωση εκατοντάδων χιλιάδων πουλερικών, ενώ ακόμα 300.000 κοτόπουλα και πάπιες θα θανατωθούν στην Ιαπωνία λόγω ενός διαφορετικού στελέχους.

Η Έμα Μοράνο δεν βλέπει, δεν ακούει και δεν βγαίνει από το σπίτι, έχει όμως πλήρη νοητική διαύγεια και δείχνει να ευχαριστιέται με τους επισκέπτες που δέχεται από όλο τον κόσμο. Στη μαρμάρινη επιφάνεια μιας συρταριέρας, το πιστοποιητικό των Ρεκόρ Guinness την κηρύσσει τον αρχαιότερο εν ζωή άνθρωπο στον κόσμο.

Ένας μεταλλικός θόλος καλύπτει πλέον τη σαρκοφάγο που περιβάλλει τον κατεστραμμένο πυρηνικό αντιδραστήρα του Τσερνόμπιλ για να τον προστατεύει και για να συγκρατεί τη ραδιενέργεια, ένα σχέδιο το οποίο θα εγγυηθεί την ασφάλεια του σταθμού για τα επόμενα 100 χρόνια.

Η άνοδος της θερμοκρασίας της θάλασσας μέσα στο 2016, λόγω της κλιματικής αλλαγής, έχει μέσα σε εννέα μήνες αποχρωματίσει -στην ουσία καταστρέψει- τα δύο τρίτα (67%) των κοραλλιών στο βόρειο τμήμα του Μεγάλου Κοραλλιογενούς Υφάλου μήκους 700 χιλιομέτρων. Κύρια αιτία ήταν το ισχυρό φαινόμενο Ελ Νίνιο του 2015-16, το οποίο ζέστανε υπερβολικά τα νερά βόρεια της Αυστραλίας.

Το σκορβούτο, μία ασθένεια που συνδέεται παραδοσιακά με τους ναυτικούς οι οποίοι απουσίαζαν για μεγάλα διαστήματα από τα σπίτια τους, έκανε αναπάντεχα την επανεμφάνισή του στην Αυστραλία με τους επιστήμονες να αναφέρουν πολλαπλά κρούσματα.

Φύτρωσε και μεγάλωσε στην πιο ταιριαστή θέση: το ψηλότερο δέντρο της Αφρικής, ένας γίγαντας με ανάστημα 81,5 μέτρων, ανακαλύφθηκε στους πρόποδες του ψηλότερου βουνού της ηπείρου.

Διπλασιάζοντας τις προηγούμενες εκτιμήσεις της, η ιαπωνική κυβέρνηση υπολογίζει τώρα ότι το ποσό που απαιτείται για τη διάλυσης του πυρηνικού εργοστασίου Φουκουσίμα-Νταΐτσι αλλά και για την αποζημίωση των κατοίκων θα φτάσει τα 20 τρισεκατομμύρια γιεν, σχεδόν 180 δισεκατομμύρια δολάρια.

Με στόχο να διατηρήσει ή και να αυξήσει το μερίδιό του στην ευρωπαϊκή διαστημική βιομηχανία, το Βέλγιο σχεδιάζει την ίδρυση Ομοσπονδιακής Διαστημικής Υπηρεσίας.

Λίγες εβδομάδες μετά τη συντριβή του ρομπότ Schiaparelli στον Άρη, οι ευρωπαίοι υπουργοί Επιστήμης καλούνται να αποφασίσουν αν θα διαθέσουν ακόμα 400 εκατομμύρια ευρώ για το ExoMars Rover, ένα εξάτροχο ρομπότ που θα επιχειρήσει να προσεδαφιστεί με τον ίδιο τρόπο.

Οι επιβάτες της εταιρείας αστικών συγκοινωνιών του Σαν Φρανσίσκο μπορούσαν να ταξιδεύουν δωρεάν το Σαββατοκύριακο, έπειτα από επίθεση χάκερ που ζητούσαν λύτρα για να ξεκλειδώσουν τους χιλιάδες μολυσμένους υπολογιστές.

Το διαστημικό σκάφος Cassini θα ξεκινήσει στις 30 Νοεμβρίου μια σειρά από διαδοχικές προσεγγίσεις σχεδόν ξυστά στους εξωτερικούς δακτύλιους του Κρόνου. Οι συνολικά 20 «βουτιές-θρίλερ» -μία κάθε επτά μέρες- θα διαρκέσουν έως τις 22 Απριλίου. Το σκάφος θα εισέλθει σε «αχαρτογράφητα νερά», καθώς καμία άλλη ανθρώπινη συσκευή δεν έχει πλησιάσει ποτέ τόσο πολύ στους θεαματικούς δακτύλιους του γιγάντιου αέριου πλανήτη με τους πολλούς δορυφόρους.

Με μια ηχηρή παρέμβαση στην γκρίζα αγορά ομοιοπαθητικών σκευασμάτων, η αμερικανική κυβέρνηση απαιτεί από τους παρασκευαστές να προσκομίζουν στοιχεία για την αποτελεσματικότητα των προϊόντων τους, αλλιώς θα πρέπει να προειδοποιούν στις συσκευασίες ότι δεν υπάρχουν επιστημονικές ενδείξεις για οφέλη στην υγεία.

Τα νέα δορυφορικά ραντάρ της Ευρώπης είναι τόσο ευαίσθητα ώστε μπορούν να παρακολουθούν την αργή βύθιση ενός νέου αλλά προβληματικού ουρανοξύστη στο Σαν Φρανσίσκο.