Social

Νέες συσκευές που μπορούν να ελέγχουν την κίνηση των άκρων θα διευκολύνουν σύντομα τη ζωή ατόμων με κινητικά προβλήματα. Στο δέκατο ετήσιο συνέδριο του Αμερικανικού Συλλόγου Ορθοπεδικών παρουσιάστηκαν συστήματα που βασίζονται στη χρήση εμφυτεύσιμων αισθητήρων, μικροεπεξεργαστών και ηλεκτροδίων για να ελέγξουν τους μυς.

Oι υποψήφιοι για την προεδρία των ΗΠΑ Τζορτζ Μπους Τζούνιορ και Αλ Γκορ είχαν την ευκαιρία να διατυπώσουν την άποψή τους στο ακανθώδες ζήτημα της ελεύθερης διακίνησης μουσικών αρχείων μέσω του Διαδικτύου με προγράμματα όπως το Napster, στο πλαίσιο ενός διαρκούς ντιμπέιτ που φιλοξενείται σε δικτυακό τόπο.

Προτού στείλει τους πρώτους της αστροναύτες στη Σελήνη, η Κίνα σχεδιάζει να εξερευνήσει την επιφάνεια του δορυφόρου της Γης με ειδικά ρομπότ, τα οποία θα εντοπίσουν τις κατάλληλες περιοχές για την προσσελήνωση των διαστημικών σκαφών της.

Χιλιάδες φωτογραφίες από τον πλανήτη Αρη διατίθενται από τη NASA στο Internet, ανάμεσα στις οποίες ξεχωρίζουν στερεοσκοπικές απεικονίσεις της περιοχής, όπου χάθηκε το εξερευνητικό σκάφος Mars Polar Lander.

Η αναμενόμενη προσομοίωση διαστημικού ατυχήματος ολοκληρώθηκε με απόλυτη επιτυχία από τους αστροναύτες Τζεφ Γουίσοφ και Μάικλ Λόπεζ - Αλεγκρία. Ο τελευταίος και κρισιμότερος διαστημικός περίπατος ήταν διάρκειας επτά περίπου ωρών και καταγράφηκε με κάμερα τύπου I-Max από τον αρχηγό της αποστολής, Μπράιαν Ντάφι.

Η μελέτη απολιθωμένων μαλακίων (όπως τα μύδια, τα χτένια κ.λπ.) μπορεί να προσφέρει σημαντικές πληροφορίες για το γεωλογικό παρελθόν της Γης, σύμφωνα με ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Αριζόνα. Σε συνδυασμό με άλλες μεθόδους, όπως η μελέτη των δακτυλίων των δέντρων, ο προσδιορισμός του ρυθμού ανάπτυξης των μυδιών μαρτυρεί τις κλιματικές συνθήκες που επικρατούσαν σε προηγούμενες γεωλογικές περιόδους αλλά και τη σύσταση του εδάφους και των ωκεανών.

Τα οπτικά ερεθίσματα γίνονται καλύτερα αντιληπτά όταν συνοδεύονται από ήχους, σύμφωνα με έρευνα που δημοσιεύεται στο περιοδικό Nature. Τα ευρήματα θα βοηθήσουν στην κατανόηση ορισμένων νοητικών δυσλειτουργιών, όπως η διαταραχή έλλειψης προσοχής, και θα χρησιμοποιηθούν για να σχεδιαστούν πιο αποτελεσματικά συστήματα ασφάλειας και περιβάλλοντα εργασίας για υπολογιστές.

Έγγραφα του FBI αναφέρουν ότι το αμφιλεγόμενο πρόγραμμα παρακολούθησης ηλεκτρονικού ταχυδρομείου Carnivore αποτελεί μονάχα ένα μέρος ενός ευρύτερου συστήματος παρακολούθησης του FBI, με το όνομα Dragon Ware Suite. Το Dragon Ware Suite όχι μόνο παρακολουθεί την ηλεκτρονική αλληλογραφία τού υπό παρακολούθηση χρήστη, αλλά μπορεί ακόμη και να εντοπίσει ποιους δικτυακούς τόπους έχει επισκεφθεί ο χρήστης.

Επιστολή διαμαρτυρίας απέστειλαν την Τετάρτη τα μέλη της κοινοπραξίας Παγκόσμια Εκστρατεία για την Ελευθερία του Διαδικτύου (Global Internet Liberty Campaign) στο Συμβούλιο της Ευρώπης. Αφορμή στάθηκε η επικείμενη υπογραφή μιας σύμβασης μεταξύ των χωρών - μελών του συμβουλίου για την καταπολέμηση του κυβερνοεγκλήματος.

Τα πρώτα πλάσματα που ίσως αποικίσουν τον κόκκινο πλανήτη δεν θα είναι παρά γενετικά τροποποιημένα βακτήρια και μικροοργανισμοί που θα τρέφονται αποκλειστικά με τα πετρώματα του εδάφους του, απελευθερώνοντας διοξείδιο του άνθρακα. Αυτό θα θερμάνει τον Αρη και θα του δώσει τη σωστή ποσότητα υγρασίας, μετατρέποντάς τον σταδιακά από εχθρικό σε κατοικήσιμο για τον άνθρωπο πλανήτη.

Αμερικανοί επιστήμονες κατάφεραν να «αναστήσουν» βακτήρια ηλικίας 250 εκατομμυρίων ετών, τα οποία πιστεύεται ότι είναι οι αρχαιότεροι ζωντανοί οργανισμοί πάνω στη Γη. Ζούσαν εκατομμύρια χρόνια πριν από τους δεινόσαυρους και βρίσκονταν σε κατάσταση προσωρινής νάρκης μέσα σε κρύσταλλο άλατος σε υπόγεια σπηλιά βάθους 609 μέτρων, κοντά στο Κάρλσμπατ του Νέο Μεξικό των ΗΠΑ.

Η αμερικανική Εθνική Ένωση Μουσικών Εκδοτών (NMPA) και ο μουσικός δικτυακός τόπος MP3.com βρίσκονται κοντά στην επίλυση της δικαστικής τους διαμάχης. Ο προτεινόμενος προκαταρκτικός διακανονισμός προβλέπει να επιτραπεί -με το αζημίωτο- η αναπαραγωγή ενός εκατομμυρίου μουσικοσυνθέσεων από το My.MP3.com μέσω Διαδικτύου σε όσους έχουν αγοράσει τα αντίστοιχα μουσικά CD.

Με επιτυχία ολοκληρώθηκε την Τετάρτη και ο τρίτος από τους τέσσερις προγραμματισμένους διαστημικούς περιπάτους του πληρώματος του Discovery. Οι αστροναύτες Λιρόι Τσιάο και Μπιλ ΜακΑρθουρ προετοίμασαν τις υποδοχές για τους ηλιακούς συλλέκτες που θα τοποθετηθούν στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό το Νοέμβριο.