H ηδονιστική και πολιτική δόξα των βραδινών εξόδων – Από τους κήπους αναψυχής του 18ου αιώνα στο dance floor

Κατά τη διάρκεια του πρώτου του ταξιδιού στην Αβάνα, ο Άγγλος συγγραφέας του 20ου αιώνα, Γκράχαμ Γκριν, παρακολουθεί μια ζωντανή σεξουαλική παράσταση σε ένα αμφιλεγόμενο θέατρο της δεκαετίας του 1950. Λίγο πιο κάτω στο δρόμο, ο Αμερικανός συγγραφέας Τζόζεφ Χέργκεσχαϊμερ απολαμβάνει μια ονειροπόληση υπό την επήρεια ενός Ντάκιρι.

Ένας σερβιτόρος με επιχειρηματικό πνεύμα ανοίγει μια πρώιμη μορφή νυχτερινού κέντρου διασκέδασης, προκειμένου να παρακάμψει τους νόμους περί απαγόρευσης κυκλοφορίας στη Νέα Υόρκη της δεκαετίας του 1910.

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη Leigh Bowery (@leighbowery)

«Ηangxiety»

Η κοπέλα της νυχτερινής ζωής της Βαϊμάρης, η Γερμανίδα χορεύτρια Ανίτα Μπέρμπερ, βυθίζεται σε μια υδρία γεμάτη αίμα πάνω στη σκηνή στο Άμστερνταμ. Ο Αυστραλός κάτοικος Λονδίνου performer artist, Λι Μπόουερι, περιπλανιέται ανάμεσα στο πλήθος του κλαμπ «Blitz» με ένα αναμμένο κερί στερεωμένο στο κεφάλι του.

Καθώς οι ώρες περνούν, ο ποιητής «kyōshi» του 18ου αιώνα, Ντόμιακου Σένσεϊ, αρχίζει να βιώνει «hangxiety» –σύγχρονη ορολογία για εκείνη τη διαχρονική κατάσταση άγχους μετά από πονοκέφαλο από μεθύσι– στις συνοικίες της ηδονής του Έντο, στην Ιαπωνία.

Αυτοί είναι μόνο μερικοί από τους χαρακτήρες που συναντά κανείς σε μια βραδινή έξοδο, στο νέο βιβλίο της «ιστορικού των πάρτι» Imogen Willetts, με τίτλο «Up All Night».

Πρόκειται για μια απολαυστική περιήγηση στην ιστορία της νυχτερινής ζωής, έναν όρο που η Willets ορίζει ως «ένα εμπορικό και κοσμικό περιβάλλον σχεδιασμένο να προσφέρει μια ποικιλία απολαύσεων τη νύχτα»

Το βιβλίο της ιστορικού διασκέδασης Imogen Willetts, με τίτλο «Up All Night»

Η ηδονιστική οδύσσεια της Willetts

Πρόκειται για μια απολαυστική περιήγηση στην ιστορία της νυχτερινής ζωής, έναν όρο που η Willets ορίζει ως «ένα εμπορικό και κοσμικό περιβάλλον σχεδιασμένο να προσφέρει μια ποικιλία απολαύσεων τη νύχτα».

Το εύρος της έρευνάς της είναι αξιοθαύμαστα φιλόδοξο: υπάρχει πληθώρα βιβλίων για συγκεκριμένες περιόδους – τα «Swinging Sixties», τα «Roaring Twenties» – αλλά λίγες προσπάθειες να αναδειχθεί η συνολική ιστορία της μεγάλης νυχτερινής εξόδου.

Η ηδονιστική οδύσσεια της Willetts ξεκινάει στην Ιαπωνία και το Λονδίνο του 17ου αιώνα, κάνει ένα άλμα προς τα εμπρός στο Παρίσι και τη Νέα Ορλεάνη της αλλαγής του αιώνα, βουτάει λίγο στην «Εποχή της Τζαζ» – ίσως την πιο καταγεγραμμένη εποχή των πάρτι – πριν εξετάσει την επίδραση της τεχνολογίας στη νυχτερινή ζωή κατά το δεύτερο μισό του 20ού αιώνα.

Η «Εποχή της Τζαζ» / Wikimedia Commons

Ζοφερή εικόνα

Με την είσοδο των κοινωνικών δικτύων και των smartphone στη σκηνή, αυτή η επιρροή γίνεται σε μεγάλο βαθμό αρνητική. Το βιβλίο, άλλωστε, κυκλοφορεί σε μια κρίσιμη συγκυρία. «Η συνηθισμένη “μεγάλη έξοδος” έχει γίνει μια όλο και πιο περιθωριακή δραστηριότητα» γράφει η Willetts.

Το Ηνωμένο Βασίλειο έχασε περισσότερα από τα μισά νυχτερινά κέντρα διασκέδασης μεταξύ 2013 και 2024 – η πανδημία του 2020 σίγουρα δεν βοήθησε την κατάσταση – και ο αριθμός των παμπ στη χώρα βρίσκεται στο χαμηλότερο επίπεδο όλων των εποχών.

Ενώ αυτοί οι χώροι δυσκολεύονται, τα 24ωρα γυμναστήρια, τα δωμάτια απόδρασης και τα καφέ ευδοκιμούν. Η Willets σκιαγραφεί μια ζοφερή εικόνα της σύγχρονης νυχτερινής ζωής: ζούμε σε μια «βαρετή, τελείως διαδικτυακή και απομονωμένη εποχή».

Το Ηνωμένο Βασίλειο έχασε περισσότερα από τα μισά νυχτερινά κέντρα διασκέδασης μεταξύ 2013 και 2024 – η πανδημία του 2020 σίγουρα δεν βοήθησε την κατάσταση – και ο αριθμός των παμπ στη χώρα βρίσκεται στο χαμηλότερο επίπεδο όλων των εποχών

Οι ένδοξες νύχτες

«Είναι λοιπόν σημαντικό να γιορτάζουμε τη νυχτερινή έξοδο σε όλη της την απολαυστική, ακατάστατη δόξα» σχολιάζει η Kate French-Morris στην Telegraph, ενώ η Rebecca Nicholson στον Guardian παρατηρεί το εξής: «Από τους κήπους αναψυχής του Λονδίνου του 18ου και 19ου αιώνα, που αψηφούσαν τις ταξικές διακρίσεις, μέχρι τη γέννηση της techno στο Ντιτρόιτ, κάθε νέα, λαμπερή σκηνή ακολουθεί ένα θλιβερά οικείο μοτίβο.

»Νέοι κόσμοι δημιουργούνται από καλλιτέχνες, εκκεντρικούς και οραματιστές, συχνά μετανάστες και περιθωριακούς. Υπάρχουν νέοι ήχοι, νέοι χοροί, νέοι τρόποι αναζήτησης του σεξ και του έρωτα. Όμως αυτές οι ένδοξες νύχτες είναι βραχύβιες, καθώς σβήνουν είτε από την καταστολή είτε από την ίδια τους τη δημοτικότητα.

»Εισέρχονται τουρίστες και άνθρωποι που συμβάλλουν στον εξευγενισμό (gentrification) της περιοχής. Οι τάσεις αφομοιώνονται από κυβερνήσεις, από το οργανωμένο έγκλημα ή, από τα μέσα του 20ού αιώνα και μετά, από εταιρείες και επενδυτές».

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη Japan Inside (@japan_inside)

Η συνοικία του κόκκινου φωτός Yoshiwara του 17ου αιώνα

Οι περιγραφές των βραδινών εξόδων μπορεί να γίνουν κουραστικές για όσους δεν ήταν εκεί, αλλά το ζωηρό συγγραφικό ύφος της Willetts το αποφεύγει ως επί το πλείστον.

Το «Up All Night» ξεχειλίζει από πολύχρωμα ανέκδοτα ενός μείγματος γνωστών και άγνωστων σκηνών. Ίσως γνωρίζετε καλά την ιστορία της Μπιάνγκα Τζάγκερ που έφτασε στο Studio 54 καβάλα σε ένα λευκό άλογο, αλλά ίσως όχι τόσο καλά την ιστορία της συνοικίας του κόκκινου φωτός Yoshiwara του 17ου αιώνα, την οποία η Willetts περιγράφει ως «η Οργουελική Coachella της φεουδαρχικής Ιαπωνίας».

Ίσως νομίζετε ότι έχετε ακούσει πολλά για το Παρίσι της δεκαετίας του 1920, αλλά γνωρίζατε ότι οι διασκεδαστές έπιναν ένα κοκτέιλ που ονομαζόταν «Monkey Gland», εμπνευσμένο από τα πρωτοποριακά πειράματα του τοπικού χειρουργού Δρ Σερζ Βορόνοφ, ο οποίος εμφύτευε ιστό όρχεων πιθήκου στο όσχεο μεσήλικων ανδρών;

Tα 24ωρα γυμναστήρια, τα δωμάτια απόδρασης και τα καφέ ευδοκιμούν. Η Willets σκιαγραφεί μια ζοφερή εικόνα της σύγχρονης νυχτερινής ζωής: ζούμε σε μια «βαρετή, τελείως διαδικτυακή και απομονωμένη εποχή»

Atomic Tourism στο Λας Βέγκας / Wikimedia Common

Η εγκατάλειψη ως γόνιμο έδαφος

Μεγάλες πόλεις όπως το Παρίσι, η Νέα Υόρκη και το Λονδίνο κατέχουν σημαντική θέση στο βιβλίο. Ωστόσο, τα λιγότερο γνωστά μέρη αποτελούν το πραγματικό ατού της Willetts.

Ας πάρουμε για παράδειγμα την ιστορία της Σαγκάης ως προορισμού διασκέδασης μετά τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο, όπου χιλιάδες Ρώσοι που εγκατέλειπαν την επανάσταση βρήκαν δουλειά στα κλαμπ και τις αίθουσες χορού της πόλης – συμπεριλαμβανομένου ολόκληρου του βασιλικού μπαλέτου της Μόσχας.

Ή το Λας Βέγκας μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, όπου η περιοχή πυρηνικών δοκιμών της Νεβάδα μετατράπηκε σε ένα διασκεδαστικό θέαμα φωτός στο πλαίσιο αυτού που ονομάζεται «Ατομικός Τουρισμός» (Atomic Tourism).

Ή οι μισοερειπωμένες πόλεις του Ντιτρόιτ και του Βελιγραδίου, όπου ο πληθυσμός των απογοητευμένων νέων και τα εγκαταλελειμμένα κτίρια αποδείχθηκαν γόνιμο έδαφος για την άνθηση της ηλεκτρονικής μουσικής techno.

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη London Museum (@wearelondonmuseum)

Η ανάγκη της συνέχειας των πραγμάτων

Αυτό που γίνεται προφανές είναι ότι η νυχτερινή ζωή σπάνια, αν όχι ποτέ, αναδύεται από την ειρήνη και την ευτυχία, αλλά αποτελεί μάλλον μια αντίδραση σε οικονομικές, πολιτικές ή κοινωνικές αναταραχές.

Τα Vauxhall Pleasure Gardens αποτελούσαν ένα αγροτικό καταφύγιο από την αστική αθλιότητα. Η καλλιτεχνική κοινότητα της Μονμάρτης απέρριψε τη νεωτερικότητα. Οι χορεύτριες του Λας Βέγκας ήταν μια λύση στην απειλή της τηλεόρασης, ενώ οι ντισκοτέκ και οι DJ μια λύση στην απειλή της προηχογραφημένης μουσικής.

«Η ιστορία της νυχτερινής διασκέδασης μοιάζει με ένα παιχνίδι “χτύπα τον τυφλοπόντικα” (Whac-A-Mole) σε αργή κίνηση: όταν μια σκηνή διαλύεται, μια άλλη αναδύεται» γράφει η Willetts.

Αυτό που γίνεται προφανές είναι ότι η νυχτερινή ζωή σπάνια, αν όχι ποτέ, αναδύεται από την ειρήνη και την ευτυχία, αλλά αποτελεί μάλλον μια αντίδραση σε οικονομικές, πολιτικές ή κοινωνικές αναταραχές

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη House Kitchen (@housekitcheniscookin)

Ο πολιτισμός βρίσκεται σε μια στασιμότητα εθισμένη στη νοσταλγία

Γιατί λοιπόν η νυχτερινή ζωή βρίσκεται σήμερα σε τόσο δεινή κατάσταση, σε μια εποχή που έχουμε άφθονα θέματα για να διαμαρτυρηθούμε και να ξεφύγουμε; Ο πολιτισμός βρίσκεται σε μια στασιμότητα εθισμένη στη νοσταλγία, και «το μόνο που θέλουμε είναι να ξαναζήσουμε τον 20ό αιώνα, χρησιμοποιώντας την τεχνολογία που μας απομακρύνει όλο και περισσότερο από αυτόν».

Η Γενιά Ζ ντύνεται για τις βραδινές εξόδους των δεκαετιών του 1980 και του 1990 που δεν έζησε ποτέ – αναβιώσεις της μόδας που καθοδηγούνται από τις τάσεις των κοινωνικών μέσων – ενώ μια πρόσφατη έκθεση στο Barbican παρουσίασε μια αναπαράσταση σε εικονική πραγματικότητα (VR) ενός rave του 1989 με μουσική acid house.

Η παρακολούθηση «πανοπτικού» τύπου μέσω των smartphone σημαίνει το τέλος του χάους και της αυθορμητικότητας, ενώ οι influencers των κοινωνικών δικτύων προωθούν έναν μπεζ, σπιτικό τρόπο ζωής, δημοσιεύοντας βίντεο που διαφημίζουν μπουκάλια νερού και αρωματικά κεριά.

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη DJ Lovers Club (@djloversclub)

Μετά το σούρουπο

H Willetts, ωστόσο, δεν είναι απαισιόδοξη. «Δεν βρισκόμαστε σε μια κοινωνία μετά τη νυχτερινή ζωή», δηλώνει, επισημαίνοντας ότι η απογοήτευση γεννά καινοτομία, ότι η νυχτερινή ζωή ανθίζει σε αντίθεση με την κυρίαρχη κουλτούρα και πάντα μεταμορφωνόταν ανάλογα με την εποχή.

Πρέπει να κλείσουμε τα κινητά μας και να επιστρέψουμε στις θεμελιώδεις ανθρώπινες συμπεριφορές: τη διασκέδαση, την αυτοέκφραση, τη σύνδεση μετά το σούρουπο.

Ο επίλογός της, όμως, είναι ενθουσιώδης: «Ποτέ δεν θα μπορέσουμε να νιώσουμε την έκσταση της συλλογικής ζωντάνιας μέσα από μια οθόνη», γράφει. Αφού διαβάσει κανείς αυτή την ελκυστική καταγραφή της ιστορίας της, λίγοι θα μπορούσαν να αντισταθούν στην παρόρμηση να βγουν ξανά στους δρόμους για να αναζητήσουν τη σαγηνευτική, συναρπαστική νύχτα.

*Το «Up All Night» εκδίδεται από τον οίκο Weidenfeld and Nicholson

*Με στοιχεία από telegraph.co.uk και theguardian.com | Αρχική Φωτό: Κλαμπ της δεκαετίας του ’70 / Public Domain