Αμερικανοί ερευνητές υποστηρίζουν ότι ανέπτυξαν μια εξέταση αίματος που είναι ικανή όχι μόνο να ανιχνεύσει έγκαιρα τον καρκίνο αλλά και σε ποιο σημείο του σώματος αρχίζει να αναπτύσσεται ο όγκος, σύμφωνα με στοιχεία που δημοσίευσαν στο επιστημονικό έντυπο Nature Genetics.

Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια στο Σαν Ντιέγκο, με επικεφαλής τον καθηγητή Εμβιομηχανικής Κουν Ζανγκ, ανέπτυξαν ένα τεστ που χρησιμοποιεί μια νέου τύπου «υπογραφή DNA» που μπορεί τόσο να ανιχνεύσει τα καρκινικά κύτταρα στο αίμα, όσο και να εντοπίσει τη θέση τους.

Όταν ένας όγκος αρχίζει να αναπτύσσεται σε μια περιοχή του σώματος, ανταγωνίζεται με τα υγιή κύτταρα για θρεπτικά συστατικά και για χώρο, σταδιακά καταστρέφοντάς τα. Οι υπάρχουσες σήμερα αιματολογικές εξετάσεις για τον καρκίνο ανιχνεύουν το DNA που απελευθερώνεται από τα κύτταρα του όγκου. Όμως, δεν είναι σε θέση να δώσουν ενδείξεις για το πού αναπτύσσεται ο καρκίνος στο σώμα. Ωστόσο, η γνώση της τοποθεσίας του όγκου είναι καίριας σημασίας για την έγκαιρη και αποτελεσματική θεραπεία.

Όπως εξηγεί ο Δρ Ζανγκ «κάναμε την ανακάλυψη τυχαία. Αρχικά είχαμε ακολουθήσει τη συμβατική προσέγγιση και ψάχναμε απλώς για σήματα καρκινικών κυττάρων, προσπαθώντας να καταλάβουμε από πού έρχονταν. Όμως, ταυτόχρονα βλέπαμε σήματα από άλλα κύτταρα και συνειδητοποιήσαμε ότι αν ενοποιούσαμε τις δύο ομάδες σημάτων, θα μπορούσαμε στην πραγματικότητα να προσδιορίσουμε την παρουσία ή απουσία ενός όγκου και το πού αυτός αναπτύσσεται».

Καθώς τα υγιή κύτταρα πεθαίνουν, απελευθερώνουν DNA στο αίμα και ανάλογα με την «υπογραφή» του εκάστοτε γενετικού υλικού, είναι δυνατό να εκτιμηθεί από ποιο σημείο του σώματος προέρχεται αυτό. Κάθε ιστός του σώματος μπορεί να εντοπιστεί από μια μοναδική «υπογραφή».

Επιμέλεια: Μαίρη Μπιμπή

health.in.gr,ΑΠΕ-ΜΠΕ

Headlines