Κρατήστε το μυαλό σας απασχολημένο και γλιτώστε από την άνοια

Δραστηριότητες που συντελούν στην πνευματική διέγερση μπορούν να λειτουργήσουν προστατευτικά για τον εγκέφαλο, ακόμα και όταν υπάρχει γενετική προδιάθεση για την εκδήλωση άνοιας ή νόσου Αλτσχάιμερ, σύμφωνα με νέα αμερικανική μελέτη που δημοσιεύεται στο επιστημονικό έντυπο Journal of the American Medical Association.

Επιστημονική ομάδα της Κλινικής Mayo υποστηρίζει ότι δραστηριότητες που κρατούν σε εγρήγορση τον εγκέφαλο, όπως διάφορες κοινωνικές δραστηριότητες, η χρήση ηλεκτρονικών υπολογιστών και τα διάφορα επιτραπέζια παιχνίδια, φαίνεται να μειώνουν την γεροντική πνευματική εξασθένηση σε άτομα 70 ετών και άνω.

Οι ερευνητές έθεσαν υπό ιατρική παρακολούθηση πάνω από 1.900 πνευματικά υγιή άτομα, άνδρες και γυναίκες, που είχαν λάβει μέρος στην μελέτη Mayo Clinic Study of Aging κατά μέσο όρο για τέσσερα χρόνια. Η μέση ηλικία των συμμετεχόντων κατά την έναρξη της μελέτης ήταν 77 ετών.

Κατά τη διάρκεια της έρευνας, πάνω από 450 συμμετέχοντες εκδήλωσαν ήπια γνωστική εξασθένηση, δηλαδή μια μικρή αλλά αξιοπρόσεκτη εξασθένηση της μνήμης και της σκέψης, που ίσως αποτελούν το πρώτο βήμα προς την εκδήλωση άνοιας ή νόσου Αλτσχάιμερ.

Αν και η μελέτη δεν είχε σχεδιαστεί να αποδείξει την ύπαρξη σχέσης αιτίου-αποτελέσματος, όσοι εμπλέκονταν τακτικά σε συγκεκριμένες δραστηριότητες που έθεταν σε εγρήγορση τον εγκέφαλο είχαν μικρότερο κίνδυνο εκδήλωσης προβλημάτων μνήμης και σκέψης.

Για παράδειγμα, οι ειδικοί παρατήρησαν ότι ο κίνδυνος μειωνόταν κατά:

• 30% με τη χρήση ηλεκτρονικού υπολογιστή
• 28% με χειροτεχνίες
• 23% με κοινωνικές δραστηριότητες
• 22% παίζοντας διάφορα παιχνίδια.

Μάλιστα, τα άτομα που εμπλέκονταν στις προαναφερόμενες δραστηριότητες τουλάχιστον μια ή δύο φορές την εβδομάδα είχαν μικρότερη έκπτωση της μνήμης και της σκέψης, συγκριτικά με άτομα που εμπλέκονταν σε τέτοιες δράσεις μόνο δύο ή τρεις φορές τον μήνα ή και σπανιότερα.

Πάντως, η ανάγνωση βιβλίων και εφημερίδων σε τακτικό επίπεδο δεν φάνηκε να αποφέρει τα ίδια οφέλη ως προς την μνήμη και τη σκέψη.

Το εντυπωσιακό ήταν όμως ότι τα άτομα με την γενετική προδιάθεση εκδήλωσης άνοιας ή νόσου Αλτσχάιμερ λόγω του γονιδίου APOE E4, απολάμβαναν κάποιας προστασίας από την πνευματική εξασθένηση αν παρέμεναν πνευματικά δραστήριοι.

Μαίρη Μπιμπή

health.in.gr