Ένα μη επανδρωμένο μεταγωγικό της εταιρείας Orbital Sciences, φορτωμένο με σχεδόν 1,5 τόνο προμηθειών, συνελήφθη την Κυριακή από το ρομποτικό βραχίονα του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού (ISS) και μεταφέρθηκε με επιτυχία σε θυρίδα πρόσδεσης.

Το σκάφος Cygnus είχε εκτοξευτεί δύο ημέρες νωρίτερα από βάση της NASA στο νησί Ουάλοπς έξω από τη Βιρτζίνια.

Ήταν η πρώτη κανονική αποστολή της Orbital Sciences μετά τη δοκιμαστική πτήση του περασμένου Σεπτεμβρίου.

Η Orbital Sciences Corp. είναι μία από τις δύο εταιρείες που έχουν αναλάβει αποστολές ανεφοδιασμού για λογαριασμό της NASA μετά τον παροπλισμό των διαστημικών λεωφορείων.

Η εταιρεία θα λάβει συνολικά 1,9 δισ. δολάρια για τη μεταφορά περίπου 18 τόνων προμηθειών στον ISS μέχρι το 2016.

Η δεύτερη εταιρεία που έχει εξασφαλίσει ανάλογο συμβόλαιο της NASA είναι η SpaceX με την κάψουλα Dragon.

Ο ρομποτικός «Κύκνος» μεταφέρει στο πολυεθνικό τροχιακό εργαστήριο προμήθειες για το πλήρωμα, ανταλλακτικά και εξοπλισμό για την πραγματοποίηση πειραμάτων, καθώς και περισσότερους από 20 μίνι δορυφόρους που θα παρακολουθούν το παγκόσμιο περιβάλλον.

Μετέφερε επίσης χριστουγεννιάτικα δώρα για το εξαμελές πλήρωμα, καθώς η αποστολή ήταν αρχικά προγραμματισμένο να αναχωρήσει το Δεκέμβριο.

Το Cygnus θα παραμείνει συνδεδεμένο στον ISS μέχρι τον Φεβρουάριο, οπότε θα φορτωθεί με απορρίμματα και θα καταστραφεί φλεγόμενο στην ατμόσφαιρα πάνω από τον ωκεανό.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ

Headlines