Οκτώ εβδομάδες μετά το ατύχημα, η γαλλική Total άρχισε την Τρίτη να διοχετεύει βαριά λάσπη σε μια υπεράκτια γεώτρηση στη Βόρεια Θάλασσα, προκειμένου να σταματήσει τη μεγάλη διαρροή φυσικού αερίου, η οποία ενδέχεται να στερήσει από τη Βρετανία σχεδόν το 6% της ποσότητας που θα καταναλώσει το φετινό καλοκαίρι.

Η επιχείρηση, που είχε ανακοινωθεί ότι θα άρχιζε πριν από δύο εβδομάδες, είχε αναβληθεί επανειλημμένα λόγω δυσμενών καιρικών συνθηκών.

«Η επιχείρηση παρέμβασης στο κοίτασμα άρχισε στις 09:20 [11:20 ώρα Ελλάδας] με την παροχέτευση βαριάς λάσπης στο κοίτασμα από το κύριο πλοίο υποστήριξης» ανέφερε η Total σε ανακοίνωσή της. «Βαριά λάσπη» είναι ένα μείγμα χημικών και θρυμματισμένων ορυκτών που χρησιμοποιείται για το σφράγισμα γεωτρήσεων.

Οι εργασίες στην πλατφόρμα Elgin, που βρίσκεται 240 χλμ. από τις ακτές της Σκωτίας, αναμένεται να διαρκέσουν «αρκετές ημέρες» πριν οι μηχανικοί «να είναι σε θέση να κρίνουν» εάν και κατά πόσον η διαρροή έχει σταματήσει, πρόσθεσε η εταιρεία.

Η διαρροή, σε βάθος 4.000 μέτρων, υπολογίζεται ότι στοιχίζει στην Total περίπου 3 εκατ. δολάρια την ημέρα. Η εκτίμηση αυτή περιλαμβάνει τα κόστη των επιχειρήσεων για την αντιμετώπιση της διαρροής και τα διαφυγόντα έσοδα της Total.

Το βρετανικό υπουργείο Ενέργειας και Κλιματικής Αλλαγής, που έδωσε την άδεια του για την επιχείρηση κλεισίματος του κοιτάσματος νωρίτερα τον Μάιο, ανέφερε πως παρακολουθεί από κοντά την επιχείρηση.

Στο μεταξύ, μια κοντινή γεώτρηση φυσικού αερίου, της Royal Dutch Shell, επίσης χρειάστηκε να κλείσει, αρχικά προληπτικά και τώρα για συντήρηση.

Η συνολική απώλεια από την εξέδρα Elgin και άλλα κοιτάσματα στην περιοχή μπορεί να μειώσουν έως και το 6% της προβλεπόμενης παραγωγής, εκτιμούν πηγές της βιομηχανίας.

Οι περιβαλλοντικές συνέπειες από τη διαρροή δεν είναι εκτεταμένες, καθώς δείγματα ψαριών και νερού από την περιοχή που έχει αποκλειστεί γύρω από την εξέδρα δεν έχουν δείξει ίχνη μόλυνσης, διαβεβαίωσε η κυβέρνηση της Σκωτίας.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,ΑΠΕ/Reuters/Γαλλικό

Ειδήσεις Σήμερα: