Ο «αήττητος» Σάντος στάθηκε στην άμυνα που οδηγεί την Ελλάδα στο Euro
Ο Φέρναντο Σάντος διατήρησε το αήττητο (σε 13 ματς) που έχει στον πάγκο της Εθνικής από τότε που ανέλαβε τις τύχες της και μάλιστα σε ένα από τα πιο σημαντικά ματς στο Τελ Αβίβ, οδήγησε την Ελλάδα στο 1-0 επί του Ισραήλ, αποτέλεσμα που έθεσε την Πρωταθλήτρια Ευρώπης του 2004, πρώτο φαβορί για την κορυφή. Αμέσως μετά το ματς, ο Πορτογάλος τεχνικός, σαφώς ανακουφισμένος από το 0-1, στάθηκε στην άμυνα που χάρισε τους τρεις βαθμούς.
Ο Φέρναντο Σάντος διατήρησε το αήττητο (σε 13 ματς) που έχει στον πάγκο της Εθνικής από τότε που ανέλαβε τις τύχες της και μάλιστα σε ένα από τα πιο σημαντικά ματς στο Τελ Αβίβ, οδήγησε την Ελλάδα στο 1-0 επί του Ισραήλ, αποτέλεσμα που έθεσε την Πρωταθλήτρια Ευρώπης του 2004, πρώτο φαβορί για την κορυφή. Αμέσως μετά το ματς, ο Πορτογάλος τεχνικός, σαφώς ανακουφισμένος από το 0-1, είπε:
«Συγχαρητήρια στους παίκτες μου για τη συμπεριφορά που είχαν σε όλη τη διάρκεια του αγώνα. Όπως είπα χθες, εμείς χρειαζόμασταν καλή και δυνατή άμυνα, για να εξουδετερώσουμε τα ατού του Ισραήλ. Στο πρώτο ημίχρονο τα καταφέραμε πολύ καλά και δεν έγινε καμία επικίνδυνη φάση στην εστία μας. Σε αυτό το διάστημα ήμασταν καλοί αμυντικά αλλά όχι και επιθετικά, κάναμε πολλά λάθη και αχρείαστα» ξεκίνησε τις δηλώσεις του ο κ. Σάντος. «Στο ημίχρονο είπαμε πως έπρεπε αμυντικά να μη χαλαρώσουμε και επιθετικά να δώσουμε το κάτι παραπάνω. Βελτιωθήκαμε στον επιθετικό τομέα, καταφέραμε να δημιουργήσουμε φάσεις για γκολ και τελικά το πετύχαμε. Μετά την επίτευξη του γκολ, περιμέναμε την αντίδραση του Ισραήλ. Τα τελευταία δέκα λεπτά ήταν δύσκολα για εμάς, όμως καταφέραμε να κερδίσουμε το παιχνίδι» συνέχισε.
Για την αμυντική λειτουργία της εθνικής δήλωσε ότι «… δεν είναι έκπληξη για μένα. Μπορούμε ακόμη να βελτιωθούμε και αυτό προσπαθούμε να κάνουμε όσο βρισκόμαστε εδώ πέρα». Αναφορικά με την αναμέτρηση που ακολουθεί στη Ρίγα με τη Λετονία, την ερχόμενη Τρίτη, υπογράμμισε πως «δεν καταφέραμε τίποτα, αν δεν νικήσουμε τη Λετονία. Το Ισραήλ έχασε έδαφος, αλλά έχει ελπίδες και θεωρώ πως θα κυνηγήσει την πρόκριση ως το τέλος. Είμαστε κοντά στο στόχο και εξαρτώμαστε μόνο από τα δικά μας αποτελέσματα. Το παιχνίδι με τη Λετονία είναι καθοριστικής σημασίας».
Όσο για τις απουσίες των Κατσουράνη, Τοροσίδη και τα προβλήματα τραυματισμών που αντιμετωπίζουν οι Καφές, Φωτάκης, Νίνης, άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο να καλέσει κάποιον ποδοσφαιριστή: «Ξέρουμε ότι Κατσουράνης και Τοροσίδης δεν θα είναι στη διάθεσή μας για το επόμενο παιχνίδι. Θα δούμε σε τι κατάσταση βρίσκεται ο Φωτάκης και οι Καφές, Νίνης, που αποχώρησαν με πρόβλημα από το παιχνίδι. Θα έχουμε όμως στη διάθεσή μας τον Παπασταθόπουλο (σ.σ. εξέτισε την ποινή του). Θα δούμε πως είναι η κατάσταση σήμερα και θα δούμε αν καλέσουμε κάποιον παίκτη αύριο».