Το shakedown των χωμάτινων αγώνων του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Ράλι θα καθορίζει, από το 2012, τη σειρά εκκίνησης κάθε οδηγού στις Ειδικές Διαδρομές της πρώτης μέρας. Τις δύο επόμενες, οι 15 πρώτοι της προηγούμενης μέρας θα εκκινούν αντίστροφα.
Η FIA αποφάσισε να δώσει “ζωή” και σημασία στο shakedown, στην τελευταία δοκιμή των πληρωμάτων πριν από κάθε αγώνα του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Ράλι, για να λύσει το πρόβλημα της σειράς εκκίνησης στους χωμάτινους αγώνες του WRC.
Από το 2012 οι χρόνοι των κορυφαίων οδηγών στο shakedown θα καθορίζουν και τη σειρά εκκίνησής τους στις Ειδικές Διαδρομές της πρώτης ημέρας του αγώνα. Ο ταχύτερος του shakedown θα επιλέγει τη θέση εκκίνησής του, στη συνέχεια θα επιλέγει τη δική του ο δεύτερος κ.ο.κ.
Η σειρά εκκίνησης στους χωμάτινους αγώνες του WRC είναι πολύ σημαντική, διότι ο οδηγός που εκκινεί πρώτος συναντά μαλακό, απάτητο χώμα, με αποτέλεσμα και να βραδυπορεί εξαιτίας λιγότερης πρόσφυσης και να καθαρίζει το δρόμο για όσους ακολουθούν.
Σήμερα η σειρά εκκίνησης στις Ειδικές Διαδρομές της πρώτης ημέρας καθορίζεται από τη βαθμολογική κατάταξη, ενώ για τις επόμενες δύο μέρες καθορίζεται από την γενική κατάταξη της προηγούμενης.
Αυτό έχει ως αποτέλεσμα τα τελευταία χρόνια να παρατηρούνται εσκεμμένες κινήσεις τακτικής και προκλητικές βραδυπορίες, ώστε οι οδηγοί να αποφεύγουν να τερματίζουν πρώτοι στο 1ο και 2ο σκέλος, για να μην καθαρίζουν το δρόμο τη 2η και 3η μέρα αντιστοίχως.
Στο παρελθόν είχε δοκιμαστεί -χωρίς επιτυχία, τελικά- η λύση να εκκινούν οι 15 πρώτοι της κατάταξης κάθε ημέρας με αντίστροφη σειρά την επόμενη.
Με το σύστημα του 2012, η σειρά εκκίνησης της πρώτης ημέρας θα προκύπτει από τους χρόνους του shakedown, ενώ τις επόμενες μέρες οι 15 πρώτοι της γενικής κατάταξης θα εκκινούν στις Ειδικές με αντίστροφη σειρά.
Οι δύο εργοστασιακές ομάδες του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Ράλι, Citroen και Ford, υποδέχθηκαν με ικανοποίηση την αλλαγή του κανονισμού και δήλωσαν ότι με αυτό τον τρόπο οι οδηγοί θα έχουν τη δυνατότητα να κινούνται στο όριο και στις τρεις μέρες του αγώνα.