Κερδίζοντας τις δύο εναρκτήριες Υπερειδικές Διαδρομές του Σαπόρο, ο Sebastien Ogier –που αγωνίζεται και πάλι με την εργοστασιακή Citroen- προηγείται στο Ράλι Ιαπωνίας μετά το πρώτο βράδυ του 10ου αγώνα του φετινού Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Ράλι.

Ο Γάλλος απέκτησε διαφορά δύο δευτερολέπτων από τον Mikko Hirvonen της Ford, όμως τέσσερις οδηγοί (οι Dani Sordo, J.M. Latvala, Kimi Raikkonen και Sebastien Ogier) ακολουθούν τον Φινλανδό στα, μόλις, τέσσερα δέκατα του δευτερολέπτου.

Ο Petter Solberg έμεινε σχετικά πίσω, καθότι πάσχει από ίωση. Αντίθετα, ο Kimi Raikkonen δεν είχε κανένα πρόβλημα μετά το ανώδυνο ατύχημά του στο shakedown και στη δεύτερη επανάληψη της ασφάλτινης Υπερειδικής σημείωσε το δεύτερο χρόνο.

Ουσιαστικά, το Ράλι Ιαπωνίας ξεκινά με οκτώ Ειδικές Διαδρομές στο πρώτο σκέλος της Παρασκευής (10/9) –εκ των οποίων οι δύο τελευταίες είναι επαναλήψεις της Υπερειδικής του Σαπόρο. Η τελευταία θα διεξάγεται δύο φορές στο τέλος κάθε μέρας, μέχρι τη ράμπα τερματισμού την Κυριακή (12/9).

Πάντως, πολλοί οδηγοί του WRC εξέφρασαν την ανησυχία τους για την κατάσταση των χωμάτινων Ειδικών Διαδρομών. Ασκησαν επίσης κριτική στους οργανωτές, υποστηρίζοντας ότι μετά τα περάσματα των πρώτων αυτοκινήτων θα δημιουργηθούν ξανά οι μεγάλες αυλακώσεις που υπάρχουν από το 2008.

Λίγες ώρες νωρίτερα, στο shakedown του αγώνα (που επίσης πραγματοποιήθηκε σε ασφάλτινη επιφάνεια), τον πρώτο χρόνο σημείωσε ο Jari Matti Latvala της Ford. Ο Kimi Raikkonen προσέκρουσε σε τσιμεντένιο τειχίο που εξείχε στη διαδρομή, ωστόσο οι μηχανικοί της Citroen Junior πρόλαβαν να επιδιορθώσουν το εμπρός δεξί μέρος της C4 WRC.

ΡΑΛΙ ΙΑΠΩΝΙΑΣ 2010
ΓΕΝΙΚΗ ΚΑΤΑΤΑΞΗ
(Μετά τη 2η Ειδική Διαδρομή)
1. Ogier (Citroen) 2:43.2
2. Hirvonen (Ford) +2.0
3. Sordo (Citroen) +2.1
4. Latvala (Ford) +2.3
5. Raikkonen (Citroen) +2.3
6. Loeb (Citroen) +2.4
7. Villagra (Ford) +4.6
8. H. Solberg (Ford) +5.7
9. P. Solberg (Citroen) +5.7
10. Wilson (Ford) +6.6

auto.in.gr