Στους 12 οι νεκροί από τις πυρκαγιές στη νότια Καλιφόρνια

71

Στους 12 ανέβηκε ο αριθμός των νεκρών από τις μεγάλες φωτιές στη νότια Καλιφόρνια, καθώς οι άνδρες της μεθοριακής αστυνομίας βρήκαν άλλα τέσσερα πτώματα σε ορεινή περιοχή κοντά στα σύνορα με το Μεξικό. Για πρώτη φορά ωστόσο εδώ και έξι ημέρες, οι πυροσβέστες δείχνουν να έχουν το «πάνω χέρι» στη μάχη με τις φλόγες.

Όπως μετέδωσε το ειδησεογραφικό πρακτορείο Reuters, τα απανθρακωμένα πτώματα τριών ανδρών και μίας γυναίκας βρέθηκαν σε ορεινή περιοχή ανατολικά του Σαν Ντιέγκο, περίπου 16 χιλιόμετρα δυτικά της μεξικανικής μεθοριακής πόλης Τεσάτε. Οι τέσσερις άνθρωποι πιστεύεται ότι έχασαν τη ζωή τους στο μέτωπο της περιοχής Χάρις, δήλωσε ο εκπρόσωπος της μεθοριακής αστυνομίας, Μάθιου Τζόνσον.

Την ίδια ώρα, περίπου 8.000 πυροσβέστες, εκμεταλλευόμενοι τη βελτίωση του καιρού και την εξασθένηση των ανέμων, δίνουν μάχη για να θέσουν υπό έλεγχο τις φωτιές, κυρίως στην περιοχή του Σαν Ντιέγκο. Δείχνουν μάλιστα να τα καταφέρνουν, καθώς πλέον δεν υπάρχει κανένα σπίτι που να διατρέχει άμεσο κίνδυνο.

Έτσι, οι περισσότεροι από τους 560.000 ανθρώπους που υποχρεώθηκαν να εγκαταλείψουν τις εστίες τους ξεκίνησαν σταδιακά να επιστρέφουν. Η επιστροφή αναμένεται να ολοκληρωθεί εντός του Σαββατοκύριακου, ωστόσο πολλοί είναι εκείνοι που δεν αντικρίζουν τίποτε άλλο παρά στάχτη και αποκαΐδια, εκεί που άλλοτε βρίσκονταν τα σπίτια τους…

Τις καμένες περιοχές επισκέφθηκε ο Αμερικανός πρόεδρος Τζορτζ Μπους, ο οποίος συναντήθηκε με κάποιους από τους ανθρώπους που υποχρεώθηκαν να εγκαταλείψουν τις εστίες τους εξαιτίας των πυρκαγιών.

Ο Μπους, που είχε δεχτεί έντονες επικρίσεις για τον τρόπο αντιμετώπισης της καταστροφής από τον κυκλώνα Κατρίνα, το 2005, πέταξε με ελικόπτερο πάνω από το Σαν Ντιέγκο, μαζί με τον κυβερνήτη της Καλιφόρνια, Αρνολντ Σβαρτσενέγκερ. «Είναι πραγματικά σημαντικό για μένα να έρθω εδώ και να δω από πρώτο χέρι την κατάσταση. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι υποφέρουν πολλοί άνθρωποι, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι υπάρχουν τρομερές απώλειες» δήλωσε κατόπιν.

Από την άλλη, ο Σβαρτσενέγκερ είδε πολλούς αναλυτές, αλλά και απλούς πολίτες, να τον επαινούν για τους χειρισμούς του από την πρώτη ημέρα των πυρκαγιών, τις οποίες ο ίδιος χαρακτήρισε ως «μία από τις μεγαλύτερες καταστροφές στην ιστορία της Καλιφόρνια».

Υπολογίζεται ότι περίπου 2.000 σπίτια και κτίρια έχουν ήδη καταστραφεί ολοσχερώς από τις μεγάλες πυρκαγιές, ενώ μόνο στην κομητεία του Σαν Ντιέγκο οι υλικές ζημιές υπολογίζονται σε ένα δισ. δολάρια.

Οι αιτίες των μεγάλων πυρκαγιών ποικίλλουν από περιοχή σε περιοχή, ωστόσο, όπως μετέδωσε το CNN, στο Σαντιάγκο της κομητείας Όραντζ οι πυροσβεστικές αρχές κάνουν ευθέως λόγο για εμπρησμό, καθώς έχουν στα χέρια τους στοιχεία που άφησαν πίσω τους οι εμπρηστές σε δύο σημεία ενός δρόμου της περιοχής, στον οποίο η κίνηση είναι περιορισμένη και εύκολα μπορεί κανείς να δράσει απαρατήρητος.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ