Κόντρα σε ουραγούς Μάντσεστερ Γ. και Τσέλσι συνεχίζουν την κούρσα του τίτλου

89

Με πέντε παιχνίδια εξ αναβολής συνεχίζεται η δράση στην premier league την Τρίτη και την Τετάρτη. Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και Τσέλσι, αγωνίζονται με την Σέφιλντ Γιουνάιτεντ και την Γουέστ Χαμ, αντίστοιχα, που παλεύουν για την παραμονή τους στην κατηγορία. Ακόμα, η Λίβερπουλ φιλοξενεί τη Μίντλεσμπρο και η Αρσεναλ τη Μάντσεστερ Σίτι, ενώ η ουραγός Γουότφορντ θα ψάξει πολύτιμους βαθμούς στην έδρα της Μπλάκμπερν.

Μετά την άνετη πρόκρισή της στον τελικό του Κυπέλλου σε βάρος της Γουότφορντ με 4-1, η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ φιλοξενεί στο «Ολντ Τράφορντ» την Σέφιλντ Γιουνάιτεντ με στόχο τη νίκη που θα τη διατηρήσει στην κορυφή.

Οι «λεπίδες» βρίσκονται μόλις 2 βαθμούς πάνω από τη ζώνη του υποβιβασμού, μετά τη νίκη τους με 3-0 επί της Τσάρλτον, και θέλουν όσο το δυνατόν περισσότερους βαθμούς από τα επόμενα παιχνίδια τους, ώστε να εξασφαλίσουν την παραμονή τους.

Έτσι, η νίκη κάθε άλλο παρά αυτονόητη είναι για τους «μπέμπηδες», που, εκτός από την ανάγκη των αντιπάλων τους για βαθμούς, θα έχουν να αντιμετωπίσουν και την κούραση από τα συνεχόμενα παιχνίδια.

Με τις γνωστές απουσίες στην άμυνα θα παραταχθεί η ομάδα του σερ Αλεξ Φέργκιουσον, αν και δεν αποκλείεται να επιστρέψει στην ενδεκάδα ο Ρίο Φέρντιναντ. Πάντως, ο Φέργκιουσον ίσως δώσει χρόνο συμμετοχής, ή ακόμα και θέση βασικού, στον 18χρονο Κρεγκ Κάθκαρτ.

Μία μέρα αργότερα, την Τετάρτη, η Τσέλσι αγωνίζεται στο «Απτον Παρκ» της Γουέστ Χαμ, που επίσης έχει ανάγκη τους βαθμούς για να ξεφύγει από τις τελευταίες θέσεις της βαθμολογίας.

Η Τσέλσι προέρχεται από αγχώδη πρόκριση στον τελικό του Κυπέλλου με 2-1 επί της Μπλάκμπερν στην παράταση, ενώ, όπως και η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, διεκδικεί το πρωτάθλημα, το Κύπελλο και το Champions League.

Απέναντί της παρατάσσεται μια πολύ επικίνδυνη ομάδα, η οποία, παρά την χαμηλή θέση της στην premiership, έχει κάνει πολλές εκπλήξεις, αφού νίκησε την Αρσεναλ και στα δύο μεταξύ τους παιχνίδια, ενώ είναι μία από τις μόλις τρεις ομάδες που έχουν αναγκάσει σε ήττα τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ εφέτος.

Την ίδια στιγμή στο Ανφιλντ, η Λίβερπουλ έχει τη δυνατότητα να απομακρυνθεί με διαφορά 10 βαθμών από την 5η θέση και να εξασφαλίσει ουσιαστικά τη συμμετοχή της στα προκριματικά του Champions League της ερχόμενης χρονιάς, αν νικήσει τη Μίντλεσμπρο, που θέλει κι αυτή με τη σειρά της βαθμούς, ώστε να εξασφαλίσει και μαθηματικά την παραμονή της στην κατηγορία.

Η Μίντλεσμπρο βρίσκεται επτά βαθμούς μακριά από την επικίνδυνη ζώνη και, με τις συνεχείς ανακατατάξεις στην ουρά της βαθμολογίας, τίποτα δεν είναι σίγουρο.

Παρόμοια βαθμολογικά κίνητρα έχουν και η Αρσεναλ με την Μάντσεστερ Σίτι, που θα τεθούν αντιμέτωπες την Τρίτη στο «Εμιρέιτς».

Οι «κανονιέρηδες» με νίκη θα αποσπαστούν 8 βαθμούς από την πέμπτη θέση και θα βρίσκονται πολύ κοντά στο Champions League, ενώ η Μάντσεστερ Σίτι του Γιώργου Σαμαρά απέχει 9 βαθμούς από τη ζώνη του υποβιβασμού και χρειάζεται βαθμούς για να εξασφαλίσει την παραμονή της.

Παραμένουν τραυματίες για την Αρσεναλ οι Ανρί, Γουόλκοτ και Φαν Πέρσι, ενώ αμφίβολη είναι η συμμετοχή του φορμαρισμένου Μπενζά για τη Μάντσεστερ Σίτι.

Τέλος, οι δύο ομάδες που αποκλείστηκαν στα ημιτελικά του Κυπέλλου, Μπλάκμπερν και Γουότφορντ, θα αναμετρηθούν στο «Ίγουντ Παρκ», με την Γουότφορντ να έχει σαφώς περισσότερο ανάγκη τους βαθμούς, αν και πλέον είναι εξαιρετικά δύσκολο να αποφύγει τον υποβιβασμό στην Championship, καθώς βρίσκεται 11 βαθμούς μακριά από τη 17η θέση.

Τρίτη 17 Απριλίου

21:45 Αρσεναλ – Μάντσεστερ Σίτι

22:00 Μάντσεστερ Γ. – Σέφιλντ Γ.

Τετάρτη 18 Απριλίου

22:00 Μπλάκμπερν – Γουότφορντ

22:00 Λίβερπουλ – Μίντλεσμπρο

22:00 Γουέστ Χαμ – Τσέλσι

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,www.sport.gr