Αμερικανός τιμάται με Νόμπελ Χημείας για βασικό μηχανισμό των κυττάρων

Στοκχόλμη: Το φετινό Νόμπελ Χημείας θα απονεμηθεί στον Αμερικανό καθηγητή Ιατρικής Ρότζερ Κόρνμπεργκ -γιο νομπελίστα- για τη διαλεύκανση ενός βασικού μηχανισμού με τον οποίο τα κύτταρα παράγουν πρωτεΐνες με βάση τις πληροφορίες των γονιδίων.

Ο Κόρνμπεργκ, σήμερα 59 ετών, βραβεύεται «για τη μελέτη της μοριακής βάσης της ευκαρυωτικής μεταγραφής» ανακοίνωσε την Τετάρτη η Βασιλική Σουηδική Ακαδημία Επιστημών.

Η μεταγραφή είναι η διαδικασία με την οποία η πληροφορία των γονιδίων αντιγράφεται σε μόρια mRNA για να μεταφερθεί έξω από τον πυρήνα του κυττάρου και να χρησιμοποιηθεί για την παραγωγή πρωτεϊνών. Οι μελέτες του Κόρνμπεργκ αφορούν την ομάδα των ευκαρυωτικών οργανισμών, όπως τα ζώα, τα φυτά και οι μύκητες, οι οποίοι διαθέτουν κυτταρικό πυρήνα (τα βακτήρια είναι προκαρυωτικοί οργανισμοί).

Το 2001, ο Κόρνμπεργκ δημοσίευσε εντυπωσιακές κρυσταλλογραφικές εικόνες της μεταγραφής εν δράσει, τόσο λεπτομερείς ώστε διακρίνονται ακόμα και μεμονωμένα άτομα.

Διαταραχές στη διαδικασία μεταγραφής εμπλέκονται σε πολλές ανθρώπινες ασθένειες, όπως ο καρκίνος, οι καρδιοπάθειες και ορισμένες φλεγμονές. Tο έργο του Κόρνμπεργκ ανοίγει το δρόμο για νέες θεραπείες, για παράδειγμα με τα λεγόμενα βλαστικά κύτταρα.

Ο Ρότζερ Κόρνμπεργκ ήταν 12 ετών όταν ταξίδεψε στη Στοκχόλμη για να δει τον πατέρα του Αρθουρ να βραβεύεται με το Νόμπελ Ιατρικής για τη μελέτη της αντιγραφής της γενετικής πληροφορίας μεταξύ μορίων DNA.

Οι Κόρνμπεργκ είναι το έκτο ζευγάρι πατέρα-γιού που βραβεύεται με Νόμπελ. Σε μια άλλη εντυπωσιακή οικογενειακή ιστορία επιτυχίας, ο Πιέρ Κιουρί και η κόρη του Ιρέν κέρδισαν βραβεία Νόμπελ Φυσικής και Χημείας αντίστοιχα, ενώ η Μαρί Κιουρί, σύζυγος του Πιέρ και μητέρα της Ιρέν, βραβεύτηκε με δύο Νόμπελ, Χημείας και Φυσικής.

Τα βραβεία Νόμπελ Ιατρικής και Φυσικής που ανακοινώθηκαν αυτή την εβδομάδα απονέμονται όλα σε Αμερικανούς, και μάλιστα ελάχιστα χρόνια μετά τη δημοσίευση των ανακαλύψεών τους -μια ασυνήθιστη τακτική στην απονομή των βραβείων Νόμπελ.

Το Νόμπελ Οικονομίας θα ανακοινωθεί τη Δευτέρα 9 Οκτωβρίου και το Νόμπελ Ειρήνης, το μόνο που απονέμεται από τη Νορβηγία, στις 13 Οκτωβρίου.

Τα βραβεία περιλαμβάνουν ένα δίπλωμα, ένα χρυσό μετάλλιο και μια επιταγή 10 εκατομμυρίων σουηδικών κορωνών (περίπου 1,1 εκατομμύρια ευρώ). Θα απονεμηθούν στη διάρκεια τελετών στη Στοκχόλμη και το Όσλο στις 10 Δεκεμβρίου.

health.in.gr