26

Το πλήρωμα του χρόνου ήλθε και για τον Ταμπ Μπάλντουϊν, ο οποίος ανακοίνωσε την απόφασή του να παραιτηθεί από την εθνική Νέας Ζηλανδίας.

Λίγα λεπτά μετά τον νοκ-άουτ αγώνα με την Αργεντινή, όπου οι «Τολ Μπλακς» ηττήθηκαν 79-62, ο ομοσπονδιακός προπονητής αποχαιρέτησε την ομάδα την οποία οδήγησε με απόλυτη επιτυχία τα τελευταία πέντε χρόνια. Κορυφαία του στιγμή ήταν αναμφισβήτητα η τέταρτη θέση στο προηγούμενο παγκόσμιο πρωτάθλημα, στην Ινδιανάπολη.

«Σε όλο αυτό το διάστημα παίξαμε στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας και σε δύο παγκόσμια πρωταθλήματα. Πιστεύω ότι είναι καλύτερα για όλους να περάσει η σκυτάλη σε κάποιον άλλον. Δεν ήταν μία απόφαση της στιγμής. Το είχα σκεφθεί πολύ καλά. Αν κάτι πετύχαμε όλα αυτά τα χρόνια, οφέιλεται αποκλειστικά σ΄αυτά τα παιδιά, τους παίκτες μου» είπε ο 48χρονος Αμερικανός προπονητής, που ζει στη Νέα Ζηλανδία από το 1989.

Μάλιστα, ο Μπάλντουϊν υπέδειξε και τον διάδοχό του, στο πρόσωπο του του βοηθού του, Νέναντ Βούτσινιτς. «Νομίζω ότι είναι προφανές πως ο Νέναντ θα αποτελούσε τη δική μου επιλογή. Γνωρίζει όλα τα συστήματα, οι παίκτες τον σέβονται και τον εμπιστεύονται. Είναι σπουδαίος προπονητής».

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,ΑΠΕ