Πρόκριση στη σκιά του calciopoli για την Ιταλία με το 2-0 επί της Τσεχίας
Δυνατότερη από τα προβλήματά της αποδείχθηκε η Ιταλία και, ξεπερνώντας τόσο το εμπόδιο της Τσεχίας με 2-0 όσο και την ανησυχία για τις εξελίξεις στο σκάνδαλο του calciopoli, προκρίθηκε στον επόμενο γύρο του Μουντιάλ, ως πρώτη από τον πολύ δυνατό, όπως αποδείχθηκε, 5ο όμιλο.
Πριν από μερικές ημέρες ο Φάμπιο Καναβάρο είχε δηλώσει ότι η Eθνική Ιταλίας πρέπει να γίνει πιο «κυνική» στο παιχνίδι της, να παίζει πιο «ιταλικά».
Τη «συνταγή» εφάρμοσαν πλήρως κόντρα στην Τσεχία οι παίκτες του Μαρτσέλο Λίπι, οι οποίοι, σκοράροντας δύο γκολ εναντίον των αντιπάλων τους, πήραν τη νίκη με 2-0 στο γήπεδο του Αμβούργου (26 Ματεράτσι, 87 Ιντζάγκι) και προκρίθηκαν στους «16» ως πρώτοι από τον 5ο όμιλο, αφήνοντας εκτός συνέχειας Μουντιάλ τους Τσέχους.
Η έλλειψη επιλογών εκ μέρους της Τσεχίας, αφού για το συγκρότημα του Μπρούκνερ μόνο η νίκη υπήρχε ως προοπτική, έδωσε στους τύποις γηπεδούχους το κίνητρο να μπουν πολύ δυνατά από το ξεκίνημα του αγώνα. Οι Τσέχοι πίεσαν πολύ, και στο 8ο λεπτό έχασαν την πρώτη ευκαιρία. Ο Νέντβεντ πέρασε από αριστερά τη μπάλα στον Μπάρος, που όμως έχασε το κοντρόλ, βγήκε πλάγια και έδωσε την ευκαιρία στον Μπουφόν να αποκρούσει.
Στο 11, σουτ του Νέντβεντ απέκρουσε στην αριστερή γωνία ο Μπουφόν, που έπραξε το ίδιο και στο 14, αρχικά στο σουτ του μέσου της Γιουβέντους και αμέσως μετά στην προσπάθεια του Γιανκουλόφσκι. Με την πάροδο του χρόνου ο ρυθμός έπεσε, κάτι απόλυτα φυσιολογικό, αφού οι έμπειροι Ιταλοί με πολυπρόσωπη παρουσία στο κέντρο δεν είχαν πρόβλημα να «κοντρολάρουν» τους αντιπάλους τους.
Στο 17 ο Νέστα αντικαταστάθηκε, λόγω τραυματισμού, από τον Ματεράτσι, ο οποίος στο 26 σηκώθηκε πολύ ψηλά στο κόρνερ του Τότι και με κεφαλιά έκανε το 1-0. Σαν να μην έφτανε η «ψυχολουσία» στους Τσέχους, στις καθυστερήσεις έμειναν και με 10 παίκτες, λόγω της ανόητης αποβολής του Πόλακ, που δέχθηκε δύο κίτρινες στο τελευταίο δεκάλεπτο.
Η επανάληψη ξεκίνησε και πάλι με γρήγορο ρυθμό, όμως αυτήν τη φορά ήταν και οι Ιταλοί που το επιδίωξαν, προκειμένου να εκμεταλλευτούν την αριθμητική υπεροχή τους. Έτσι, στο 50, απρόσεκτο γύρισμα του Ρόζεναλ προς τον Τσεχ επέτρεψε στον Περότα να γίνει απειλητικός, όμως ο Ιταλός μέσος δεν πρόλαβε τη μπάλα.
Στο 51, το σουτ του Τότι απέκρουσε δύσκολα ο Τσεχ και στο επόμενο λεπτό ο Μπουφόν έκανε το ίδιο στην προσπάθεια του Νέντβεντ.
Η «σκουάντρα ατζούρα» έχασε πολύ μεγάλη ευκαιρία με τον Ιντζάγκι στο 67, όταν ύστερα από κόντρα της μπάλας σε Τσέχο αμυντικό, ο έμπειρος σέντερ φορ βρέθηκε απέναντι στον Τσεχ, αλλά πλάσαρε άστοχα. Στο 69 ο Νέντβεντ απείλησε εκτός περιοχής, αλλά το σουτ εξουδετέρωσε ο Μπουφόν.
Στο 82 ο Ιντζάγκι έχασε νέα μεγάλη ευκαιρία για να «κλειδώσει» τη νίκη, όταν ύστερα από εξαιρετική προσπάθεια του Πίρλο, ο επιθετικός της Μίλαν, μόνος απέναντι στον Τσεχ, έστειλε με κεφαλιά άουτ τη μπάλα. Ο Ιταλός παίκτης εξιλεώθηκε πάντως στο 87, όταν βγήκε μόνος στον κενό χώρο, πέρασε τον Τσεχ και έκανε το 2-0, εν μέσω ξέφρενων πανηγυρισμών.
Για τον Πάβελ Νέντβεντ αυτό ήταν το τελευταίο παιχνίδι με την Εθνική Τσεχίας.
Ο Αργύρης Μπακιρτζής και οι Χειμερινοί Κολυμβητές επιστρέφουν στον λόφο του Φιλοπάππου, με τα τραγούδια τους αλλά και τις ιστορίες που κάνουν κάθε φορά αυτή τη συνάντηση μοναδική.
Ο Γιώργος Δώνης είναι ο νέος προπονητής της Σαουδικής Αραβίας, με την ομοσπονδία της χώρας να ανακοινώνει τη συμφωνία των δύο πλευρών ως το 2027 - Δεύτερος Έλληνας προπονητής που θα πάρει μέρος σε Μουντιάλ.
Μιλώντας στο Delphi Economic Forum, ο Εμμανουήλ Καραλής αποκάλυψε προσωπική ιστορία η οποία αφορά την τεράστια πίστη που είχε η μητέρα του σε αυτόν, όταν εκείνος ακόμη δεν πίστευε στον εαυτό του.