Νέα στοιχεία για τις πρωτεΐνες του ιού HIV

Λονδίνο: Αμερικανοί επιστήμονες κατόρθωσαν να μελετήσουν στενότερα τις ακίδες, πρωτεΐνες στην επιφάνεια του ιού HIV, γεγονός που μπορεί να επιταχύνει την έρευνα για ένα αποτελεσματικό εμβόλιο κατά του AIDS.

Όπως αναφέρεται στο Nature, ερευνητές του Πολιτειακού Πανεπιστημίου της Φλόριντα με επικεφαλής τον Δρ Κέννεθ Ρουξ, κατάφερε να «ρίξει» μια τρισδιάστατη ματιά στις πρωτεΐνες gp120 και gp41, που επιτρέπουν στον HIV να προσδένεται και να συγχωνεύεται με τα ανθρώπινα κύτταρα.

«Μπορέσαμε για πρώτη φορά να δούμε τον ιό από κοντά στο σημείο μάλιστα που εντοπίσαμε και τις ακίδες στην επιφάνεια του ιού», τόνισε ο Δρ Ρουξ σε συνέντευξη τύπου που παραχώρησε.

Οι συγκεκριμένες πρωτεΐνες είναι τα δύο μόνα μόρια στην επιφάνεια του HIV και είναι οι προφανείς στόχοι ενός αποτελεσματικού εμβολίου στην μάχη κατά του AIDS, που έχει στοιχίσει τη ζωή σε 25 εκατομμύρια άτομα από το 1981 που εντοπίστηκε για πρώτη φορά.

Ο Αμερικανός ερευνητής πιστεύει ότι εν μέρει ο λόγος που τα εμβόλια που έχουν παρασκευαστεί σήμερα είναι αποτυχημένα, οφείλεται στο γεγονός ότι ενώ οι επιστήμονες γνωρίζουν την ύπαρξη των ακίδων, κανείς δεν ξέρει πως αυτές συναρμολογούνται.

Ο Δρ Ρουξ και οι συνεργάτες του χρησιμοποίησαν μια τεχνική που ονομάζεται Cryo electron microscopy τομογραφία για να ρίξουν μια στενή ματιά στις άθικτες ακίδες στον HIV, οι οποίες ήταν περίπου 14 και σε όμοιο ιό που προσβάλλει τους πιθήκους και έχει 73.

Οι ακίδες αποτελούνται από τις gp120 πρωτεΐνες που δημιουργούν το προεξέχων κάλυμμα και τρεις gp41 που δημιουργούν το στέλεχος.

«Μια από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις ήταν ότι το στέλεχος, το οποίο είναι εκ των βασικών συστατικών του gp41, αντί να είναι μια σφικτή συλλογή ράβδων μοιάζει περισσότερο με τρίποδο όπου τα τρία πόδια είναι απλωμένα στην επιφάνεια του ιού.

Ήδη δύο εργαστήρια, χρησιμοποιούν τις νέες αυτές πληροφορίες προκειμένου να επανεξετάσουν τη δημιουργία ενός εμβολίου κατά του AIDS», τόνισε ο Δρ Ρουξ.

Οι επιστήμονες ελπίζουν να αποκομίσουμε ακόμα περισσότερες πληροφορίες για το πως τα στελέχη των ακίδων δημιουργούνται. Επίσης μπορεί δια της ίδια μεθόδου να μελετήσουν και άλλους ιούς.

health.in.gr