Νέα στοιχεία για τον μηχανισμό αναδιπλασιασμού των ιών

Λονδίνο: Βρετανοί επιστήμονες υποστηρίζουν ότι συγκέντρωσαν περισσότερα στοιχεία για τη διαδικασία η οποία μετατρέπει τα ανθρώπινα κύτταρα σε «εργοστάσια» παραγωγής ιών όπως ο HIV.

Σύμφωνα με στοιχεία που δημοσιεύονται στο Nature, είναι γνωστό ότι οι ιοί είναι σε θέση να «απαγάγουν» τον γενετικό μηχανισμό των κυττάρων και να τον χρησιμοποιήσουν για ίδιον όφελος.

Ερευνητές από τα Πανεπιστήμια του Κέιμπριτζ και της Οξφόρδης παρατήρησαν την διαδικασία αυτή σε πραγματικό χρόνο και εντόπισαν τον κρίσιμο ρόλο που παίζουν βασικά στοιχεία.

Τα γονίδια παρέχουν στα κύτταρα έναν κώδικα, το οποίο χρησιμοποιούν για να παράγουν τις πρωτεΐνες που χρειάζονται για να αναδιπλασιαστούν.

Η παρούσα μελέτη δείχνει πως ιοί όπως ο HIV είναι ικανοί να υπονομεύσουν αυτή τη διαδικασία. Ως αποτέλεσμα, τα κύτταρα παρερμηνεύουν τον γενετικό κώδικα και αντί να παράγουν νέα υγιή κύτταρα, αρχίζουν να παράγουν νέα αντίγραφα του ιού.

Η διαδικασία την οποία χρησιμοποιούν οι ιοί, ονομάζεται ριβοσωματική πλαισιοτροποποίηση. Το ριβόσωμα είναι η δομή εντός του κυττάρου όπου λαμβάνει χώρα η σύνθεση των πρωτεΐνών.

Ο γενετικός κώδικας που εμπεριέχεται στο DNA διαβάζεται από τα ριβοσώματα σε τεμάχια των τριών ξεχωριστών συστατικών.

Οι επιστήμονες απέδειξαν ότι οι ιοί, όπως ο HIV εκπέμπουν σήματα που αναγκάζουν το ριβόσωμα να κάνει πίσω κατά ένα μόνο συστατικό.

Αυτό είναι αρκετό για να παραχθεί μια τελείως διαφορετική αλληλουχία γενετικών τεμαχίων και συντελεί στο να αρχίσει το κύτταρο να παράγει πρωτεΐνες που ο ιός μπορεί να χρησιμοποιήσει για να αναπαράγει τον εαυτό του.

Οι ερευνητές κατάφεραν να «συλλάβουν» εικόνες της πλαισιοτροποποίησης εν δράσει χρησιμοποιώντας μικροσκόπια ηλεκτρονίων.

Όπως επισημαίνει ο Δρ Ίαν Μπρίερλεϊ «οι παρατηρήσεις αυτές μπορούν να αποδειχθούν χρήσιμες στον σχεδιασμό νέων τρόπων καταπολέμησης των ιών όπως ο HIV ο οποίος χρησιμοποιεί αυτόν τον τρόπο σαμποτάζ.

health.in.gr