Δια πυρός και σιδήρου νίκη του Παναθηναϊκού, 80-78 τον Αρη
Με πρωταγωνιστή της τελευταία στιγμής τον Σκεπάνοβιτς ο Παναθηναϊκός πήρε τελικα τη νίκη 80-78 από τον Αρη, που πάλεψε αλλά έφυγε ηττημένος από το ΟΑΚΑ. Στα υπόλοιπα ματς: ΠΑΟΚ-Πανιώνιος 78-76, Ηρακλής-Απόλλων Π. 59-70, ΑΕΚ-Κολοσσός Ρόδου 78-63.
Με πρωταγωνιστή της τελευταία στιγμής τον Σκεπάνοβιτς ο Παναθηναϊκός πήρε τελικα τη νίκη 80-78 από τον Αρη, που πάλεψε αλλά έφυγε ηττημένος από το ΟΑΚΑ. Στα υπόλοιπα ματς: ΠΑΟΚ-Πανιώνιος 78-76, Ηρακλής-Απόλλων Π. 59-70, ΑΕΚ-Κολοσσός Ρόδου 78-63.
Την Κυριακή ολοκληρώνεται η 18η αγωνιστική με τις εξής αναμετρήσεις: ΓΣ Λάρισας-Ολύμπια (18:00), Μακεδονικός-Ολυμπιακός (19:00), Μαρούσι-Πανελλήνιος (19:00).
Παναθηναϊκός-Αρης 80-78
Σημαντική νίκη, στην προσπάθειά του να καταλάβει την πρώτη θέση της κατάταξης στην κανονική περίοδο, πέτυχε ο Παναθηναϊκός, ο οποίος επικράτησε στο κλειστό των Ολυμπιακών Εγκαταστάσεων του Αρη με 80-78.
Οι «κιτρινόμαυροι» μπήκαν στο παιχνίδι με την… κεκτημένη ταχύτητα από τη νίκη τους επί της Βιλερμπάν στο «Αστρομπάλ» και κατάφεραν να προηγηθούν με διαφορά οκτώ πόντων (15-23), καθοδηγούμενοι επιθετικά από τον Ράιαν Στακ.
Ο Παναθηναϊκός, όμως, αντέδρασε και με ένα επιμέρους σκορ 15-4 προηγήθηκε 30-27 στις αρχές της δεύτερης περιόδου, χάρη στις προσπάθειες του Τομάσεβιτς (κυρίως). Ο Αρης πέρασε ξανά μπροστά στο σκορ με 41-38, με τον Στακ να έχει φτάσει τους 17 πόντους, ενώ έφτασε τη διαφορά σε διψήφιο νούμερο (51-41) με τη λήξη του ημιχρόνου.
Στις αρχές του τρίτου δεκαλέπτου ο Αρης έφτασε στο +13 (54-41) με το γκολ-φάουλ του Πάντιους, ωστόσο οι πρωταθλητές αντεπιτέθηκαν και με τα τρίποντα των Αλβέρτη και Σκεπάνοβιτς προηγήθηκαν 65-64. Από εκεί και πέρα, το παιχνίδι έγινε ντέρμπι, με τους φιλάθλους του Παναθηναϊκού να πετούν αντικείμενα στον πάγκο του Αρη και το παιχνίδι να διακόπτεται, περίπου δύο λεπτά πριν από τη λήξη.
Εκείνη τη στιγμή το σκορ ήταν 76-75 υπέρ του Αρη. Μετά την επανέναρξη, ο Σκεπάνοβιτς έκανε το 77-76, «απάντησε» ο Γουίλκινσον για τους φιλοξενούμενους και το τελικό 80-78 διαμόρφωσε ο Σέρβος, 6.6 δευτερόλεπτα πριν το τέλος με γκολ-φάουλ, αφού το τρίποντο του Καστλ λίγο πριν την εκπνοή ήταν άστοχο.
Τη δεύτερη εκτός έδρας νίκη πέτυχε ο Απόλλων Πατρών. Οι Αχαιοί αφυπνίστηκαν στο τρίτο δεκάλεπτο και έφτασαν στο τελικό 70-59 επί του Ηρακλή, στο Ιβανώφειο. Με την 13η ήττα στην Α1 ο Ηρακλής παραμένει στην επικίνδυνη ζώνη του υποβιβασμού.
Χαμένα σουτ, πολλά λάθη και στατιστικά… προς αποφυγή ήταν τα χαρακτηριστικά του πρώτου ημιχρόνου. Ο Ηρακλής πάντως ήταν αυτός που χαμογέλασε και στις δύο περιόδους, καθώς η πρώτη τον βρήκε μπροστά στο +6 (17-11), ενώ η δεύτερη στο +5 (28-23). Κορυφαίος των γηπεδούχων ήταν ο Μάικ Κινγ, ο οποίος πήγε στα αποδυτήρια με συγκομιδή 15 πόντων, ενώ από τους Αχαιούς ξεχώρισαν οι Φορτέ-Εϊμπραμς με 6 πόντους αντίστοιχα.
Το θετικό για την ομάδα του Γιούρι Ζντοβτς ήταν η χειρότερη και εκνεριστική αστοχία των παικτών του Χριστόπουλου, που μετρούσαν 5/17 δίποντα και 1/8 τρίποντα και έχοντας υποπέσει σε 10 λάθη.
Η επιμονή των δύο Αμερικανών του Απόλλωνα, Εϊμπραμς-Φορτέ, είχε αποτέλεσμα στην τρίτη περίοδο. Οι Αχαιοί με πολύ καλή άμυνα και γρήγορους αιφνιδιασμούς κατάφεραν λίγο πριν τη λήξη της περιόδου να ισοφαρίσουν σε 43-43 και να μπουν στο τελευταίο δεκάλεπτο στο +2 (45-43).
Στην τέταρτη περίοδο, ο Απόλλων Πατρών αύξησε το σερί του σε 18-0 (από 43-34 πήγε 43-52) και έδειχνε ότι οδεύει άνετα προς τη νίκη. Ο Ηρακλής προσπάθησε να αντιδράσει, αλλά ένα νέο σερί των Αχαιών έθεσε τους Πατρινούς οριστικά σε… τροχιά νίκης. Το τελικό 70-59 δεν άργησε να έρθει.
Σε έναν αγώνα, ο οποίος είχε περισσότερο τη μορφή δυνατής προπόνησης, η ΑΕΚ έφτασε άνετα στο τελικό 78-63 επί του Κολοσσού Ρόδου.
Η «Ενωση» δεν ένιωσε σε κανένα σημείο του αγώνα την πίεση του Κολοσσού και, πετυχαίνοντας την ένατη νίκη της, διατήρησε την ομάδα του Γιώργου Ζευγώλη στην τελευταία θέση της βαθμολογίας, η οποία οδηγεί στην Α2. Ο νεοαποκτηθείς Αντριαν Πένλαντ έδειξε ότι χρειάζεται χρόνο προσαρμογής στον Κολοσσό και πέτυχε μόλις 2 πόντους.
Επίδειξη δύναμης έκανε η ΑΕΚ απέναντι στον Κολοσσό Ρόδου. Στο πρώτο ημίχρονο η Ενωση κατάφερε να βρει τις λύσεις απέναντι στην άμυνα ζώνης του Γιώργου Ζευγώλη και, με κορυφαίο τον Γιάννη Μπουρούση (13π.), δεν άφησε περιθώρια αντίδρασης στην ομάδα του «σμαραγδένιου νησιού». Το πρώτο ημίχρονο ολοκληρώθηκε με την ΑΕΚ στο +23 (46-23) και τον Κολοσσό να τα… έχει με την αστοχία του (3/11 δίποντα, 3/10 τρίποντα, 14 λάθη).
Στο δεύτερο ημίχρονο ο Ελληνας διεθνής σέντερ συνέχισε να μην έχει αντίπαλο κάτω από τα καλάθια και η Ενωση, με τέσσερις παίκτες να έχουν φτάσει σε διψήφιο αριθμό πόντων (Παπαϊωακείμ, Ρίματς, Πελεκάνος, Μπουρούσης), δεν βρήκε αντίσταση απέναντι στον Κολοσσό. Ο Γιώργος Ζευγώλης έκανε τη μία αλλαγή μετά την άλλη, προκειμένου να βρει τον παίκτη που θα δώσει βοήθειες, αλλά δεν στάθηκε τυχερός. Το τελικό 78-63 δημιουργεί επιπλέον προβλήματα στον Κολοσσό στη «μάχη» για τη σωτηρία του.
Παρά την έλειψη της συμπαράστασης του κόσμου στο κλειστό της Πυλαίας (κεκλεισμένων των θυρών), ο ΠΑΟΚ πέτυχε τη νίκη με 78-76 απέναντι στον Πανιώνιο.
Οι παίκτες του Σούλη Μαρκόπουλου πέτυχαν την ένατη νίκη τους και έκαναν ένα αποφασιστικό βήμα για την είσοδο τους στην εξάδα του βαθμολογικού πίνακα. Ο Μίλαν Ραντοβάνοβιτς στο ντεμπούτο του με τον Πανιώνιο πέτυχε 4 πόντους, με 1 τρίποντο.
Ο ΠΑΟΚ ήταν ο κερδισμένος του πρώτου ημιχρόνου. Η κυριαρχία των παικτών του Σούλη Μαρκόπουλου στον τομέα των ριμπάουντ και η ευστοχία τους από την περιφέρεια ήταν τα σημεία-κλειδιά, ώστε ο ΠΑΟΚ να πάρει από τα πρώτα λεπτά το προβάδισμα. Οι γηπεδούχοι, μάλιστα, στο 18ο λεπτό κατάφεραν να ξεφύγουν για πρώτη φορά με 18 πόντους (38-20), απέναντι σε έναν Πανιώνιο που έβρισκε λύσεις μόνο από τον Ουίλιαμ Εϊβερι. Ο Αμερικανός πλέι μέικερ ήταν άλλωστε και αυτός που μείωσε με γκολ-φάουλ λίγο πριν τη λήξη του πρώτου μέρους σε 44-33.
Ο ΠΑΟΚ έδειχνε ότι θα έφτανε εύκολα στη νίκη μετά την ολοκλήρωση του τρίτου δεκαλέπτου, που βρήκε τους γηπεδούχους στο +10 (65-55). Ωστόσο, η αγωνιστική άνοδος των Οικονόμου-Ηλιάδη, οι οποίοι έφτασαν σε διψήφιο αριθμό πόντων, και η μόνιμη απειλή του Εϊβερι μετέτρεψαν το παιχνίδι σε ντέρμπι. Μάλιστα, πέντε λεπτά πριν τη λήξη ο Πανιώνιος πέρασε για πρώτη φορά μπροστά στο σκορ με 68-67. Οι «κυανέρυθροι» έφτασαν πολύ κοντά στη νίκη, αλλά ένα τρίποντο του Γκαγκαλούδη δευτερόλεπτα πριν τη λήξη τούς «γκρέμισε» τα όνειρα. Ο Οικονόμου προσπάθησε στην εκπνοή να «απαντήσει» με το ίδιο… νόμισμα, αλλά η τύχη του γύρισε την πλάτη και ο ΠΑΟΚ πήρε μία μεγάλη νίκη.
Μετά τη sold out συναυλία στο Λυκαβηττό, τα αγαπημένα τραγούδια του Θάνου Μικρούτσικου ταξιδεύουν στη Θεσσαλονίκη. Την Παρασκευή 4 Σεπτεμβρίου στη Μονή Λαζαριστών