Οι ασθένειες πλήττουν τους κατοίκους της Νέας Ορλεάνης που έμειναν πίσω

31

Με τις ασθένειες να απειλούν πλέον όσους αρνούνται να εγκαταλείψουν τη Ν.Ορλεάνη, συνεχίζεται και την Παρασκευή η επιχείρηση αναγκαστικής εκκένωσης της πόλης, αλλά και της ανάσυρσης πτωμάτων. Πρόσθετη βοήθεια για τους πληγέντες ενέκρινε το Κογκρέσο. Συνδρομή του ΝΑΤΟ για τη μεταφορά της ευρωπαϊκής βοήθειας, απομακρύνεται από την περιοχή της καταστροφής ο διευθυντής της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Διαχείρισης Κρίσεων.

Καθώς ο στρατός και η αστυνομία συνεχίζουν τις προσπάθειές τους προκειμένου να πείσουν τους κατοίκους να φύγουν από την περιοχή, ο αναπληρωτής σερίφης Αντονι Φερνάντες είπε ότι ορισμένα άτομα στο προάστιο Σεν Μπερνάρ της Νέας Ορλεάνης εμφάνισαν «φουσκάλες» και ότι «το χρώμα του δέρματός τους αλλάζει».

Οι τοπικές Αρχές έχουν δώσει εντολή υποχρεωτικής εκκένωσης της περιοχής, υπογραμμίζοντας ότι υπάρχει αυξημένος κίνδυνος επιδημιών λόγω των τοξικών ουσιών και των βακτηρίων που βρίσκονται στα λιμνάζοντα ύδατα.

Εν τω μεταξύ, το Κογκρέσο ενέκρινε τη χορήγηση πρόσθετης οικονομικής βοήθειας για τους πληγέντες από τον κυκλώνα Κατρίνα ύψους 51,8 δισ. δολαρίων, υιοθετώντας σχετική πρόταση του προέδρου Μπους.

Η Γερουσία ψήφισε ομόφωνα την έγκριση της πρόσθετης βοήθειας, λίγη ώρα αφότου η σχετική πρόταση είχε περάσει και από τη βουλή των αντιπροσώπων. Η βοήθεια αυτή χορηγείται επιπλέον από τα 10,5 δισεκατομμύρια δολάρια που εκταμιεύθηκαν σχεδόν αμέσως μετά το πέρασμα του κυκλώνα, την περασμένη εβδομάδα.

Επίσης την Παρασκευή, η αμερικανική κυβέρνηση ανακάλεσε από την περιοχή που επλήγη τον διευθυντή της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Διαχείρισης Κρίσεων Μάικλ Μπράουν, ο οποίος είχε δεχθεί οργισμένες επικρίσεις για ολιγωρία. Το υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας τοποθέτησε επικεφαλής των προσπαθειών τον αντιναύαρχο Ταντ Αλεν.

Παράλληλα, το ΝΑΤΟ έδωσε εντολή να διατεθούν συμμαχικά πλοία και αεροσκάφη για να συμβάλουν στη μεταφορά της ευρωπαϊκής βοήθειας προς τα θύματα του κυκλώνα Κατρίνα.

Από πλευράς του ο αμερικανικός Ερυθρός Σταυρός γνωστοποίησε την Πέμπτη ότι έχει λάβει 485 εκατομμύρια δολάρια σε δωρεές υπέρ των θυμάτων του κυκλώνα Κατρία, ουσιαστικά έχει καλύψει σχεδόν το μισό των αναγκών που υπάρχουν προς το παρόν.

Κριτική από Πάουελ…

Ο πρώην υπουργός Εξωτερικών Κόλιν Πάουελ ένωσε τη φωνή του με όσους επικρίνουν τους αρχικούς χειρισμούς για την αντιμετώπιση των καταστροφών από τον κυκλώνα Κατρίνα δηλώνοντας ότι υπήρξαν «αποτυχίες» τόσο σε τοπικό όσο και σε ομοσπονδιακό επίπεδο.

Ο Πάουελ υποστήριξε εξάλλου ότι οι κάτοικοι της Νέας Ορλεάνης, στην πλειοψηφία τους μαύροι, έπεσαν θύματα της φτώχειας και όχι του ρατσισμού.

«Πιστεύω ότι το θέμα ήταν οικονομικό» είπε, αναφερόμενος κυρίως στο γεγονός ότι πολλοί κάτοικοι δεν μπόρεσαν να ακολουθήσουν την εντολή εκκένωσης της περιοχής. «Δεν ήταν φυλετικό θέμα, όμως η φτώχεια στη χώρα πλήττει κυρίως τους Αφροαμερικανούς» διευκρίνισε.

…και διαδηλώσεις κατά Μπους

Περίπου 150 άτομα, μεταξύ των οποίων και τρεις γυναίκες που αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους στη Λουιζιάνα λόγω των καταστροφών που προκάλεσε ο κυκλώνας Κατρίνα, διαδήλωσαν την Πέμπτη μπροστά από το Λευκό Οίκο, κατηγορώντας τον πρόεδρο των ΗΠΑ, Τζορτζ Μπους, ότι δεν έκανε ότι ήταν δυνατόν για τα θύματα.

«Θέλω να μάθω τι θα κάνει τώρα η κυβέρνηση. Είμαι πολύ θυμωμένη» δήλωσε η Μισέλ Ογκιλάρ, μια μαύρη φοιτήτρια από τη Νέα Ορλεάνη που έφυγε λίγο πριν χτυπήσει την περιοχή ο κυκλώνας.

Οι διαδηλωτές, που ζητούσαν την καθαίρεση του Μπους, κρατούσαν γαλάζιες και κίτρινες αφίσες με συνθήματα όπως «Ντροπή» και «Βοηθήστε τα θύματα του κυκλώνα».

«Στο Χιούστον του Τέξας, όπου έχουν μεταφερθεί χιλιάδες πρόσφυγες, υπάρχουν άνθρωποι που στέκονται στην ουρά επί δύο ημέρες για να πάρουν κάρτες οικονομικής στήριξης» κατήγγειλε η δικηγόρος Ιόνα Ρενφρό. «Όλες οι οικογένειες πρέπει να αντιμετωπίζονται με σεβασμό. Οι άνθρωποι αυτοί δεν είναι ζώα» δήλωσε από την πλευρά της η καθηγήτρια Κριστίν Μέιφιλντ.

Μία ώρα μετά τη διαδήλωση, ο πρόεδρος Μπους δήλωσε σε τηλεοπτικό του διάγγελμα ότι η κυβέρνηση θα παραμείνει στο πλευρό των θυμάτων και ζήτησε οι νεκροί να αντιμετωπίζονται «με σεβασμό και αξιοπρέπεια».

Δεν αναφέρθηκε πάντως ευθέως στη «συμβουλή» της ομοσπονδιακής υπηρεσίας αντιμετώπισης εκτάκτων αναγκών προς τα μέσα ενημέρωσης να μη δείχνουν τα πτώματα που επιπλέουν στα νερά της Νέας Ορλεάνης.

Τέλος, ανακοίνωσε ότι η 16η Σεπτεμβρίου θα ανακηρυχθεί «εθνική ημέρα προσευχής» για τα θύματα του κυκλώνα.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Associated Press,ΑΠΕ/Reuters/Γαλλικό