Λονδίνο: Μια μετάλλαξη σε ένα γονίδιο της δροσοφίλης ίσως βοηθήσει τους επιστήμονες να σχεδιάσουν νέες θεραπείες για τις διαταραχές του ύπνου που ταλαιπωρούν πολλούς ανθρώπους, σύμφωνα με αμερικανική μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό έντυπο Nature.

Ερευνητική ομάδα της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου του Γουισκόνσιν αναγνώρισε ένα ελάττωμα σε ένα γονίδιο που δίνει την δυνατότητα στο συγκεκριμένο έντονο να μειώνει την ανάγκη του για ύπνου κατά το ένα τρίτο.

Οι επιστήμονες επέλεξαν τη δροσοφίλη ως αντικείμενο μελέτης διότι ως οργανισμός της έχει πολλές γενετικές ομοιότητες με τον άνθρωπο.

Όπως και ο άνθρωπος έτσι και η δροσοφίλη κοιμάται από έξι έως 12 ώρες κάθε βράδυ. Οι περισσότεροι άνθρωποι χρειάζονται περίπου οκτώ ώρες ύπνου για να λειτουργούν φυσιολογικά αλλά μερικοί μπορούν να αρκεστούν και σε τρεις με τέσσερις όταν το απαιτούν οι περιστάσεις.

Αντί οι ερευνητές να επικεντρωθούν στον κιρκαδιανό ρυθμό, το εσωτερικό ρολόι του κάθε οργανισμού, μελέτησαν παράγοντες που σχετίζονται με τη διάρκεια του ύπνου, η οποία δεν έχει κατανοηθεί απολύτως.

Μελέτησαν 9.000 μεταλλαγμένες δροσοφίλες και εντόπισαν μια σειρά που απαιτούσε το ένα τρίτο του φυσιολογικού ύπνου. Τα συγκεκριμένα έντομα λειτουργούσαν φυσιολογικά αλλά δεν ζούσαν όσο τα υπόλοιπα.

Στις φυσιολογικές δροσοφίλες το γονίδιο Shaker παράγει ένα ιοντικό κανάλι που ελέγχει την ροή του καλίου στα κύτταρα. Πρόσφατες μελέτες έδειξαν ότι το κάλιο ίσως εμπλέκεται στον ύπνο του ανθρώπου.

Στα έντομα που χρειάζονταν λίγες ώρες ύπνου, οι ερευνητές εντόπισαν ένα ελάττωμα στο γονίδιο Shaker που εμπόδιζε το σχηματισμό του καναλιού και εμπόδιζε την ροή του καλίου στο κύτταρο.

Οι άνθρωποι έχουν το ίδιο είδος γονιδίων και καναλιών καλίου. Επομένως η μελέτη αυτή μας προσφέρει τη δυνατότητα δημιουργίας μιας νέας τάξης συστατικών που θα μπορούν να επηρεάζουν τα κανάλια καλίου στον εγκέφαλο παρά άλλα χημικά συστήματα του εγκεφάλου.

health.in.gr

Ειδήσεις Σήμερα: