Μετάλλαξη γονιδίου μειώνει δραστικά την ανάγκη για ύπνο

36

Ένα «ελαττωματικό» γονίδιο που μειώνει κατά 30% τη διάρκεια του ύπνου αναγνωρίστηκε από Αμερικανούς ερευνητές στη μύγα των φρούτων. Το αντίστοιχο γονίδιο στον άνθρωπο θα μπορούσε να αποτελέσει στόχο για θεραπείες κατά της αϋπνίας.

Η ομάδα του Πανεπιστημίου του Ουισκόνσιν αναφέρει στο Nature ότι εντόπισε τη μετάλλαξη στη μύφα Drosophila melanogaster, ένα σύνηθες πειραματόζωο που χρησιμοποιείται ως μοντέλο για τη μελέτη του ύπνου στον άνθρωπο

«Όσο περισσότερες συμπεριφορές εξετάζουμε, όσον αφορά τον ύπνο, τόσο διαπιστώνουμε ότι ο ύπνος στις μύγες των φρούτων μοιάζει πολύ με τον ύπνο στους ανθρώπους» σχολίασε στο Reuters ο Δρ Κιάρα Σιρέλι, επικεφαλής των ερευνητών.

Ο Σιρέλι αποφάσισε να εξετάσει τα γονίδια που επηρεάζουν τη διάρκεια του ύπνου, αντί να ασχοληθεί με τα γονίδια του βιολογικού ρολογιού (των κιρκαδικών ρυθμών), όπως οι περισσότερες μελέτες για τον ύπνο.

Οι ερευνητές εξέτασαν περίπου 9.000 μύγες και εντόπισαν ένα μεταλλαγμένο έντομο που κοιμόταν μόνο τρεις με τέσσερις ώρες κάθε βράδυ, αντί για δέκα έως δώδεκα, όπως συνηθίζεται στο είδος του.

Η άγρυπνη μύγα διαπιστώθηκε ότι φέρει μια μετάλλαξη στο γονίδιο shaker, το οποίο κωδικοποιεί τη σύνθεση ενός καναλιού ιόντων που ρυθμίζει τη ροή ιόντων καλίου προς το εσωτερικό του κυττάρου.

Εκτός του ότι το γονίδιο shaker υπάρχει και στον άνθρωπο, πρόσφατα ερευνητικά δεδομένα υποδεικνύουν ότι τα ιόντα καλίου παίζουν ρόλο στη ρύθμιση και του ανθρώπινου του ύπνου.

Οι μεταλλαγμένες μύγες παρουσίαζαν αυξημένη αντοχή στην αναγκαστική στέρηση ύπνου, ζούσαν όμως λίγο λιγότερο από τις φυσιολογικές.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ