Από το Νοέμβριο του 2001 είχε ζητήσει ο Μπους την προετοιμασία του πολέμου στο Ιράκ

38

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζορτζ Μπους είχε ζητήσει το Νοέμβριο του 2001 από τον υπουργό Αμυνας Ντόναλντ Ράμσφελντ να καταστρώσει το σχέδιο πολέμου κατά του Ιράκ, επιβεβαίωσε ο Λευκός Οίκος με αφορμή το νέο, ανέκδοτο ακόμη, βιβλίο του γνωστού δημοσιογράφου Μπομπ Γούντγουορντ.

Η αποκάλυψη αυτή αναμένεται ότι θα δώσει νέα τροφή στους επικριτές του Αμερικανού προέδρου, που τον κατηγορούν ότι επιθυμούσε διακαώς να οδηγήσει τη χώρα σε πόλεμο κατά του Ιράκ και ότι στέρησε πόρους από το κυνήγι του Οσάμα μπιν Λάντεν.

Το βιβλίο, που τιτλοφορείται «Plan of Attack» («Σχέδιο Επίθεσης»), αναμένεται να κυκλοφορήσει την ερχόμενη εβδομάδα, όμως το πρακτορείο Associated Press κατάφερε να βρει ένα από τα πρώτα αντίτυπα και δημοσίευσε ορισμένες πληροφορίες που περιλαμβάνονται σε αυτό.

Στο βιβλίο αποκαλύπτεται ότι στις 21 Νοεμβρίου 2001 ο Μπους πήρε κατά μέρος τον Ράμσφελντ και του ζήτησε να καταστρώσει ένα νέο σχέδιο πολέμου. Το αίτημα αυτό ήρθε δύο μήνες, αφότου οι ΗΠΑ είχαν εξαπολύσει τον πόλεμο στο Αφγανιστάν και ενάμισι χρόνο πριν από την εισβολή στο Ιράκ, τον Μάρτιο του 2003.

Στην κοινή συνέντευξη τύπου που έδωσε την Παρασκευή με τον πρωθυπουργό της Βρετανίας, Τόνι Μπλερ, ο Μπους ρωτήθηκε αν ισχύουν οι πληροφορίες του Γούντγουορντ. «Δεν μπορώ να θυμηθώ ακριβείς ημερομηνίες τόσο παλιά» ήταν η απάντηση του Αμερικανού προέδρου.

Αργότερα ωστόσο, ο εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Σκοτ Μακλίλαν επιβεβαίωσε το γεγονός, υποστηρίζοντας ότι το θέμα του πολέμου στο Ιράκ ανέκυψε μονάχα όταν πλέον ήταν ξεκάθαρο πως οι ΗΠΑ κέρδιζαν τον πόλεμο στο Αφγανιστάν. «Ξεκινήσαμε τις επιχειρήσεις στο Αφγανιστάν στις αρχές Οκτωβρίου και μέχρι τον Νοέμβριο και τις αρχές Δεκεμβρίου τα πράγματα είχαν αντιστραφεί. Και ο πρόεδρος μίλησε όντως στον Ράμσφελντ για το Ιράκ» είπε.

Σε άλλα αποσπάσματα του βιβλίου, που δημοσιεύτηκαν από την εφημερίδα Washington Post, αναφέρεται ότι το Δεκέμβριο του 2001 ο Μπους συναντήθηκε πολλές φορές με το στρατηγό Τόμι Φρανκς και το στρατιωτικό επιτελείο του, για να προετοιμάσουν τον πόλεμο στο Ιράκ.

Τον Ιανουάριο του 2003 ο Μπους αποφάσισε να προχωρήσει στον πόλεμο, όμως καθυστέρησε επί δύο μήνες, επειδή ανησυχούσε για τις πολιτικές επιπτώσεις που θα είχε ο πόλεμος στον Βρετανό πρωθυπουργό. Ο Γούντγουορντ υποστηρίζει ακόμη ότι το Δεκέμβριο του 2002 ο Μπους δεν είχε πειστεί από τα στοιχεία που υπήρχαν για τα όπλα μαζικής καταστροφής του Ιράκ, γεγονός όμως που δεν τον εμπόδιζε να ετοιμάζεται για πόλεμο.

Στις 21 Δεκεμβρίου, τρεις μήνες πριν από την έναρξη των συγκρούσεων, ο υποδιευθυντής της CIA Τζον Μακλάφλιν του έδειξε δορυφορικές φωτογραφίες, διαγράμματα και απομαγνητοφωνημένα κείμενα τηλεφωνικών υποκλοπών, που αποδείκνυαν την ύπαρξη όπλων μαζικής καταστροφής. «Δεν είναι κάτι που θα καταλάβει ή θα πιστέψει ο καθένας. Δεν έχουμε τίποτα άλλο;» φέρεται να ήταν η αντίδραση του Μπους, για να πάρει την απάντηση: «Μην ανησυχείτε, είναι ακλόνητα» από τον διευθυντή της CIA, Τζορτζ Τένετ.

Ο Γούντγουορντ, ο δημοσιογράφος που αποκάλυψε το σκάνδαλο Γουότεργκεϊτ στις αρχές της δεκαετίας του 1970, οδηγώντας σε παραίτηση τον τότε πρόεδρο Ρίτσαρντ Νίξον, είναι βοηθός αρχισυντάκτη στην Washington Post. Το βιβλίο του βασίζεται σε συνεντεύξεις που πήρε από 75 άτομα, μεταξύ των οποίων ο Μπους και ο Ράμσφελντ.

Την απελευθέρωση των Ιταλών ομήρων ζητούν οι οικογένειες τους

Εν τω μεταξύ, οι οικογένειες των τριών Ιταλών, που κρατούνται όμηροι στο Ιράκ, έστειλαν κοινό επιστολή στους απαγωγείς ζητώντας τους να τους χαρίσουν τη ζωή και τονίζουν ότι οι τρεις άνδρες δεν αναζητούσαν παρά εργασία στη χώρα αυτή.

«Είμαστε οι οικογένειες των τριών νέων που κρατάτε. Είμαστε απλοί άνθρωποι όπως εσείς […] Φοβούμαστε ότι αυτό που απειλείτε να κάνετε θα είναι ανούσιο και αντιπαραγωγικό, με δεδομένη την υπόθεση που υπηρετείτε» τονίζουν οι οικογένειες των τριών Ιταλών ομήρων, σε επιστολή τους προς το τηλεοπτικό δίκτυο αλ Τζαζίρα του Κατάρ.

«Τα παιδιά μας έφυγαν αναζητώντας εργασία, χωρίς κανένα ιδεολογικό κίνητρο. Είστε και εσείς γονείς και μπορείτε να καταλάβετε την αγωνία μας. Χαρίστε τη ζωή των παιδιών μας, που δεν έχουν καμία σχέση με την πολιτική και σας εκλιπαρούμε αφήστε τα να γυρίσουν γρήγορα στα σπίτια τους» καταλήγει η επιστολή.

Ελεύθεροι και οι άλλοι δύο Ιάπωνες

Αίσιο τέλος είχε, όμως, η περιπέτεια των δύο Ιαπώνων που είχαν απαχθεί στο Ιράκ. Η κυβέρνηση του Τόκιο, σύμφωνα με τα ιαπωνικά πρακτορεία ειδήσεων Kyodo και Jiji, επιβεβαίωσε ότι δυο Ιάπωνες αφέθησαν ελεύθεροι το Σάββατο στη Βαγδάτη.

Σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, οι δυο όμηροι θα παραδοθούν στην ιαπωνική πρεσβεία στη Βαγδάτη. Πρόκειται για τον 30χρονο ανεξάρτητο δημοσιογράφο Τζουνπέι Γιασούντα και για τον 36χρονο Νομπουτάκα Ουατανάμπε, μέλος ειρηνιστικής οργάνωσης.

Τρεις ακόμα Ιάπωνες όμηροι αφέθησαν ελεύθεροι την Πέμπτη στο Ιράκ, ύστερα από παραμονή μιας εβδομάδας στα χέρια των απαγωγέων τους. Οι τρεις βρίσκονται σήμερα στο Ντουμπάι, όπου υποβλήθηκαν σε ιατρικές εξετάσεις, ενώ το απόγευμα της Κυριακής θα αναχωρήσουν για την πατρίδα τους.

Έκρηξη στη Βαγδάτη

Βλήμα όλμου έπληξε τη στέγη ενός κτιρίου σε πολυσύχναστη εμπορική περιοχή της Βαγδάτης, το Σάββατο, και ένα άλλο έπεσε σε παρακείμενο δρόμο, με αποτέλεσμα να σκοτωθεί ένας Σουδανός φρουρός ασφαλείας, όπως δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο μάρτυρας.

Ανταποκριτής του ίδιου πρακτορείου ανέφερε ότι από τη δεύτερη έκρηξη προκλήθηκαν ζημιές σε ένα αυτοκίνητο και σε κτίρια. Ο φρουρός διέμενε σε διπλανό ξενοδοχείο μαζί με άλλους Σουδανούς που χρησιμοποιεί η συμμαχία ως φρουρούς ασφαλείας.

Από την πλευρά της αμερικανικής στρατιωτικής διοίκησης δεν έχει υπάρξει μέχρι στιγμής καμία ανακοίνωση.

Μετά τον Ιούλιο η δίκη του Σαντάμ

Ο Ιρακινός πρώην δικτάτορας Σαντάμ Χουσεΐν θα προσαχθεί σε δίκη μετά τον Ιούλιο, δήλωσε το Σάββατο στην τοπική εφημερίδα Αzzaman το μέλος του ιρακινού Κυβερνητικού Συμβουλίου Αχμέντ αλ Μπαράκ. Σύμφωνα με τον ίδιο, αξιωματούχοι του συνασπισμού ολοκλήρωσαν την εξέταση του Σαντάμ, που, όπως τόνισε, επικεντρώθηκε στα όπλα μαζικής καταστροφής, το διεθνές τρομοκρατικό δίκτυο και τα ιρακινά χρήματα που είναι κατατεθημένα σε τράπεζες του εξωτερικού.

Ο Αλ Μπαράκ ζήτησε ο Σαντάμ να δικαστεί για «αρκετά μεγάλα εγκλήματα και όχι για όλα τα εγκλήματα, επειδή μπορεί να χρειαστούν χρόνια, για να ολοκληρωθεί η δίκη του». Ο Σαντάμ κρατείται από τον Δεκέμβριο και η δίκη του αναμένεται να διεξαχθεί δημόσια.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,ΑΠΕ/Reuters,ΑΠΕ/Γερμανικό