Σφοδρές συγκρούσεις στο Ιράκ με δεκάδες νεκρούς και αγνοούμενους

43

Δύο Αμερικανοί στρατιώτες, δύο Γερμανοί φρουροί και πολίτες που εργάζονταν για λογαριασμό των κατοχικών δυνάμεων, αγνοούνται στο Ιράκ. Δεκάδες είναι οι νεκροί από τις επιθέσεις ανταρτών, ενώ άγνωστη παραμένει η τύχη των τριών Ιαπώνων που έχουν απαχθεί. Στη Νασιρίγια έφτασε το πρωί του Σαββάτου ο Ιταλός πρωθυπουργός Σίλβιο Μπερλουσκόνι.

Όπως δήλωσε στο Reuters αξιωματούχος του αμερικανικού υπουργείου Αμύνης, δύο στρατιώτες και «άγνωστος αριθμός» πολιτών που εργάζονταν ως υπεργολάβοι των κατοχικών δυνάμεων αγνοούνται μετά την επίθεση σε αυτοκινητοπομπή με καύσιμα δυτικά της Βαγδάτης.

Αυτόπτες μάρτυρες ανέφεραν ότι τουλάχιστον εννέα άνθρωποι σκοτώθηκαν στην επίθεση. Την εβδομάδα που πέρασε, τουλάχιστον 51 στρατιώτες των ΗΠΑ και συμμαχικών τους χωρών και έως και 1.000 Ιρακινοί ένοπλοι και άμαχοι σκοτώθηκαν σε ένοπλες συγκρούσεις σε ολόκληρο το Ιράκ.

Επίσης, αγνοείται η τύχη δύο Γερμανών που υπηρετούσαν ως φρουροί στη γερμανική πρεσβεία στη Βαγδάτη. Σύμφωνα με το γερμανικό κανάλι ZDF, οι δύο Γερμανοί έχουν εξαφανιστεί εδώ και ημέρες, ενώ ταξίδευαν από την Ιορδανία προς τη Βαγδάτη.

Στα χέρια ανταρτών βρίσκονται, ακόμα, δύο Παλαιστίνιοι, ένας Καναδός, καθώς και ένας Βρετανός, ενώ η Ιταλία, με ανακοίνωση του υπουργείου Εξωτερικών, διέψευσε ότι πολίτες της έχουν απαχθεί. Αναλυτές εκτιμούν ότι οι απαγωγές θυμίζουν την τακτική του Λιβάνου, στη δεκαετία του 80.

Κατά τους Αμερικανούς, υπεύθυνοι για τις απαγωγές είναι οι υποστηρικτές του σιίτη ηγέτη Μοκντάντα Σαντρ. Ωστόσο, εκπρόσωπος του υποστηρίζει ότι οι σιίτες δεν έχουν καμία σχέση με τις απαγωγές.

Την ίδια ώρα, οι συγκρούσεις τόσο στα περίχωρα της Βαγδάτης, όσο και σε άλλες πόλεις είναι συνεχείς. Ισχυρές εκρήξεις ακούστηκαν το βράδυ της Παρασκευής στο κέντρο της ιρακινής πρωτεύουσας, ενώ την αντίσταση των ανταρτών συνάντησαν οι αμερικανικές δυνάμεις και στη σουνιτική περιοχή Αντιμίγια.

Στη Φαλούτζα -παρά τις εκκλήσεις της Προσωρινής Πολιτικής Διοίκησης, αλλά και την κατάπαυση του πυρός που πρότειναν οι αμερικανικές δυνάμεις- οι μάχες μεταξύ ανταρτών και στρατιωτών συνεχίζονται για έκτη ημέρα. «Αν η κατάπαυση του πυρός τηρηθεί, μπορούν να αρχίσουν συνομιλίες για να εγκαθιδρυθεί στην πόλη μια νόμιμη ιρακινή αρχή» τόνισε ο στρατιωτικός εκπρόσωπος, Μαρκ Κίμιτ.

Ο απεσταλμένος του τηλεοπτικού δικτύου Αλ Τζαζίρα στη Φαλούτζα μετέδωσε ότι την Παρασκευή το συνεργείο του έγινε στόχος των αμερικανικών στρατευμάτων. «Δεχθήκαμε πυρά και αναγκαστήκαμε να εγκαταλείψουμε τη θέση μας για να μην είμαστε εκτεθειμένοι» δήλωσε ο Αχμέντ Μανσούρ. Ωστόσο, Αμερικανός αξιωματούχος κατηγόρησε τον Μανσούρ ότι ψεύδεται. Επίθεση δέχθηκε την Παρασκευή και το συνεργείο του Reuters.

Οι κατοχικές δυνάμεις φοβούνται νέο αιματοκύλισμα και στην Κερμπάλα, καθώς σήμερα περισσότεροι από ένα εκατομμύριο σιίτες αναμένεται να βγουν στους δρόμους για να γιορτάσουν την ιερή ημέρα του Αρμπάιν.

Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Κόλιν Πάουελ, εξέφρασε την έκπληξή του για τη δύναμη των σιιτών και σουνιτών ανταρτών, προσθέτοντας ότι υπάρχουν ενδείξεις μιας τακτικής συμμαχίας ανάμεσά τους. «Ας είμαστε ειλικρινείς, ήταν μια δύσκολη εβδομάδα. Εξακολουθώ, όμως, να πιστεύω ότι οι περισσότεροι Ιρακινοί είναι μαζί μας» δήλωσε στο Fox News.

Θρίλερ με τους Ιάπωνες

Αγνωστη παραμένει η τύχη των τριών Ιαπώνων, που από την Πέμπτη βρίσκονται στα χέρια των Ιρακινών ανταρτών. Το ρολόι για τους τρεις μετρά αντίστροφα, καθώς το απόγευμα της Κυριακής λήγει η προθεσμία που έχουν δώσει οι Ταξιαρχίες των Μουτζαχεντίν. Οι αντάρτες απειλούν να τους κάψουν ζωντανούς εάν τα ιαπωνικά στρατεύματα δεν αποχωρήσουν από τη χώρα.

Στο Τόκιο, εν όψει και της άφιξης του αντιπροέδρου των ΗΠΑ Ντικ Τσέινι, έντονες είναι οι διαβουλεύσεις. Παρά τις εκκλήσεις των οικογενειών των ομήρων, ο πρωθυπουργός Γιουνιχίρο Κοϊζούμι, ο οποίος αντιμετωπίζει την πιο σκληρή πολιτική δοκιμασία της καριέρας του, ξεκαθάρισε ότι δεν θα αποσύρει τις στρατιωτικές δυνάμεις. Ο Τσένι, ο οποίος φθάνει αργότερα το Σάββατο στην Ιαπωνία, αναμένεται να καλέσει τον Κοϊζούμι να κρατήσει τα ιαπωνικά στρατεύματα στο Ιράκ.

«Για να είμαι ειλικρινής, θέλω η κυβέρνηση να δεχθεί την απόσυρση (των στρατευμάτων) ως μια πιθανή επιλογή» δήλωσε ο Σουΐτσι Τακάτο, αδελφός ενός από τους τρεις ομήρους. «Αλλά τώρα, ειλικρινά αισθάνομαι ότι δεν έχουμε άλλη επιλογή από το να εμπιστευθούμε τον πρωθυπουργό και να συνεχίσουμε να περιμένουμε» πρόσθεσε.

Από την πλευρά του, ο υφυπουργός Εξωτερικών Ιτσίρο Αϊσάβα επανέλαβε ότι το Τόκιο θα καταβάλει κάθε δυνατή προσπάθεια την απελευθέρωση των ομήρων. «Θα προσπαθήσουμε να βρούμε κάθε πιθανό τρόπο που θα βοηθήσει στην απελευθέρωση των ανθρώπων μας» δήλωσε από την πρεσβεία της Ιαπωνίας στην Ιορδανία, μετά την άφιξή του στην χώρα νωρίς το Σάββατο.

Χιλιάδες διαδηλωτές βγήκαν στους δρόμους της ιαπωνικής πρωτεύουσας την Παρασκευή και το Σάββατο, απαιτώντας την αποχώρηση των Ιαπώνων στρατιωτών από το Ιράκ και καταγγέλλοντας την επικείμενη επίσκεψη του Τσέινι. Οι οργανωτές των διαδηλώσεων υποστηρίζουν ότι έχουν συγκεντρώσει 100.000 υπογραφές για την απόσυρση των στρατευμάτων.

Διεθνής ανησυχία

Έντονες είναι οι ανησυχίες που έχουν προκαλέσει οι απαγωγές πολιτών και στρατιωτών των συμμαχικών δυνάμεων. Παράλληλα, προβληματισμό προκαλεί η στάση που πρέπει να κρατήσει η Ιαπωνία, υπό την απειλή των ανταρτών.

Ο Αυστραλός πρωθυπουργός Τζον Χάουαρντ συμμερίστηκε τη θέση του Γ.Κοϊζούμι, τονίζοντας ότι η συζήτηση περί απόσυρσης στρατευμάτων θα ενθαρρύνει τις απαγωγές από ένοπλες ομάδες. «Είναι σημαντικό να μην επιτρέψουμε σε αυτή την τακτική να επιτύχει» δήλωσε, δεσμευόμενος ότι δεν θα υποκύψει σε τέτοιους εκβιασμούς, εάν η χώρα του βρεθεί αντιμέτωπη με αυτό το δίλημμα.

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, άλλωστε, η χαώδης κατάσταση που επικρατεί το Ιράκ, έχει αναγκάσει τα μέσα ενημέρωσης να αλλάξουν άρδην την τακτική τους. Ο θριαμβευτικός εθνικισμός που ακολούθησε την πτώση του καθεστώτος του Σαντάμ Χουσεΐν μοιάζει να έχει εκπνεύσει και το κόστος του αμφιλεγόμενου πολέμου άρχισε να γίνεται πολύ πιο αισθητό.

Εφημερίδες δημοσιεύουν στις πρώτες τους σελίδες φωτογραφίες με τις σορούς Αμερικανών πεζοναυτών, τηλεοπτικές ειδησεογραφικές εκπομπές προβάλουν εικόνες από τις φλεγόμενες αυτοκινητοπομπές και στρατιώτες εμφανίζονται να προσεύχονται πάνω από τις σορούς των συναδέλφων τους. Σε συνεντεύξεις τους, συγγενείς και φίκοι των θυμάτων εκφράζουν την υπερηφάνεια, τον πόνο και την απογοήτευσή τους για έναν πόλεμο που έχει φθάσει τον στρατό των ΗΠΑ στα όριά του.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,ΑΠΕ/Reuters/Γαλλικό