Οι σχέσεις ΝΑΤΟ – ΕΕ στο επίκεντρο της άτυπης συνόδου υπουργών Αμυνας των «15»
Οι σχέσεις ΝΑΤΟ - ΕΕ και η πρόοδος που έχει επιτευχθεί αναφορικά με την ελληνική πρωτοβουλία για την σύσταση ευρωπαϊκού οργανισμού εξοπλισμών απασχόλησαν τους υπουργούς Αμυνας της ΕΕ την πρώτη ημέρα της άτυπης συνόδου τους στη Ρώμη, την Παρασκευή.
Οι σχέσεις ΝΑΤΟ – ΕΕ και η πρόοδος που έχει επιτευχθεί αναφορικά με την ελληνική πρωτοβουλία για την σύσταση ευρωπαϊκού οργανισμού εξοπλισμών απασχόλησαν τους υπουργούς Αμυνας της ΕΕ κατά την πρώτη ημέρα της άτυπης συνόδου τους στη Ρώμη, την Παρασκευή.
Όπως δήλωσε ο υπουργός Εθνικής Αμυνας Γιάννος Παπαντωνίου, στο θέμα των σχέσεων ΕΕ – ΝΑΤΟ υπάρχουν δύο τάσεις στους κόλπους της Ευρώπης· οι ατλαντιστές που θεωρούν ότι η Ευρωπαϊκή Αμυνα πρέπει να είναι υποταγμένη και ενσωματωμένη μέσα στο ΝΑΤΟ και ορισμένες χώρες, όπως η Ελλάδα, η Γαλλία και η Γερμανία, που θεωρούν ότι η Ευρωπαϊκή Αμυνα πρέπει να έχει μια αυτονομία, να υπηρετεί σκοπούς της ευρωπαϊκής πολιτικής ένωσης και της Κοινής Εξωτερικής Πολιτικής με στρατηγικό συνεταίρο τις ΗΠΑ και το ΝΑΤΟ, με το οποίο θα δρουν συμπληρωματικά και σε καμιά περίπτωση ανταγωνιστικά.
Επίσης, οι ίδιες χώρες θεωρούν ότι η Ευρώπη δεν έχει αυτονομία στον τομέα των εξοπλιστικών συστημάτων και η δύναμη ταχείας αντίδρασης της ΕΕ θα πρέπει να λειτουργεί συμπληρωματικά με την αντίστοιχη του ΝΑΤΟ.
Ο κ. Παπαντωνίου εκτίμησε ότι υπάρχει σύγκλιση απόψεων με τη Βρετανία και άλλες χώρες και εξέφρασε την ελπίδα ότι οι τελικές αποφάσεις θα καλύπτουν ευρύ αριθμό χωρών μελών της ΕΕ, ώστε η Ευρώπη να αποκτήσει την μεγαλύτερη δυνατή αξιοπιστία στις διεθνείς εξελίξεις.
Η Ευρωπαϊκή Αμυνα θα τεθεί επίσης στη διακυβερνητική διάσκεψη για το ευρωπαϊκό Σύνταγμα και οι τελικές αποφάσεις αναμένονται έως τις αρχές του νέου έτους.
Όσον αφορά στον ευρωπαϊκό οργανισμό εξοπλισμών, ο κ. Παπαντωνίου εξέφρασε την ικανοποίησή του για το γεγονός ότι ο οργανισμός αυτός συμφωνήθηκε να αποκτήσει θεσμική και νομική υπόσταση μέχρι το τέλος του 2003, ώστε τον επόμενο χρόνο να αναλάβει δράσεις για τη δημιουργία κοινής αγοράς ευρωπαϊκών οπλικών συστημάτων.
Μέσα από τον ευρωπαϊκό οργανισμό εξοπλισμών παρατήρησε ότι θα ευνοηθούν εμμέσως οι ευρωπαϊκές αμυντικές βιομηχανίες αυξάνοντας την ανταγωνιστικότητά τους και ενισχύοντας την απασχόληση στους κόλπους της ΕΕ.
Παράλληλα προέτρεψε τις ελληνικές αμυντικές βιομηχανίες να αναλάβουν πρωτοβουλίες, για να ενσωματωθούν στο ευρωπαϊκό σύστημα εξοπλισμών, εάν θέλουν πραγματικά να γίνουν μεγάλες επιχειρήσεις. Ο κ. Παπαντωνίου διευκρίνισε, τέλος, ότι κατά τη σύνοδο δεν συζητήθηκαν διεθνή θέματα.
Ο Έλληνας υπουργός Αμυνας είχε το απόγευμα της Παρασκευής κατ ιδίαν συνάντηση με τη Γαλλίδα ομολογό του Μισέλ Αλιό Μαρί, ενώ το πρωί του Σαββάτου θα έχει συνάντηση με τον Γερμανό ομόλογό του. Το Σάββατο οι υπουργοί Αμυνας της ΕΕ θα συζητήσουν για το ρόλο της ΕΕ και τις ειρηνευτικές επιχειρήσεις στα Βαλκάνια, καθώς και για τη μεσογειακή διάσταση της ευρωπαϊκής πολιτικής αμυνας και ασφάλειας.