Στο κέντρο της Τικρίτ τα αμερικανικά άρματα μάχης

31

Θέσεις στο κέντρο της Τικρίτ -γενέτειρας του Σαντάμ Χουσεΐν- έλαβαν τα ξημερώματα της Δευτέρας αμερικανικά άρματα μάχης. Νωρίτερα, απέτυχαν οι διαπραγματεύσεις του αμερικανικού στρατού με τους αρχηγούς των φυλών για ειρηνική παράδοση της πόλης.

Όπως μετέδωσε ο ανταποκριτής του Γαλλικού Πρακτορείου Ειδήσεων, άρματα μάχης βρίσκονται στο κέντρο της πόλης, πάνω στην αρτηρία που συνδέει την Τικρίτ με το Κιρκούκ λίγο πριν τη γέφυρα στον Τίγρη, η οποία έχει καταστραφεί σε σημαντικό βαθμό από τους βομβαρδισμούς.

Τέσσερα ελικόπτερα υπερίπταντo σε μικρό υψόμετρο πάνω την πόλη το πρωί της Δευτέρας, όπως μετέδωσε ο Γάλλος ανταποκριτής.

Ολα τα καταστήματα παραμένουν κλειστά στο κέντρο της πόλης όπου διαμένουν 100.000 κάτοικοι.

Στα περίχωρα πάντως ακούγονταν πυροβολισμοί ,κυρίως από καταστηματάρχες που προσπαθούσαν να προστατεύσουν τις περιουσίες τους από Ιρακινούς που επιχειρούσαν να λεηλατήσουν τα καταστήματα.

Νωρίτερα, άκαρπες απέβησαν πάντως οι διαπραγματεύσεις μεταξύ αμερικανικών στρατευμάτων και των αρχηγών των φυλών της Τικρίτ για ειρηνική παράδοση της πόλης.

Οι επικεφαλής των τοπικών φυλών δήλωσαν πρόθυμοι να συμφωνήσουν σε μία εκεχειρία υπό δύο όρους: τα αμερικανικά στρατεύματα να εγγυηθούν πως θα αποτρέψουν τις λεηλασίες, όπως συμβαίνει στις άλλες πόλεις στο Ιράκ και πως δεν θα εισέλθουν στο Τικρίτ κουρδικές ένοπλες ομάδες.

Οι αμερικανικές Αρχές υποστηρίζουν ότι στο Τικρίτ κρύβονται πολλοί ανώτεροι αξιωματούχοι του καθεστώτος του Σαντάμ Χουσεΐν.

Ανταλλαγή πυρών κοντά στο Palestine

Εν τω μεταξύ, Αμερικανοί πεζοναύτες αντάλλαξαν πυρά με ελεύθερους σκοπευτές τα ξημερώματα της Δευτέρας στη Βαγδάτη, κοντά στο ξενοδοχείο Palestine, στο οποίο φιλοξενούνται οι ξένοι ανταποκριτές που καλύπτουν τον πόλεμο στο Ιράκ.

Σύμφωνα με αυτόπτες μάρτυρες, οι πυροβολισμοί σταμάτησαν όταν ένας άνδρας συνελήφθη σε γειτονικό κτίριο, αλλά οι πεζοναύτες συνέχισαν να ψάχνουν για άλλους ελεύθερους σκοπευτές.

Σύμφωνα με τον ανταποκριτή του Reuters Έντμουντ Μπλερ, οι πυροβολισμοί διήρκεσαν αρκετά λεπτά της ώρας και φωτοβολίδες φώτισαν μια περιοχή κοντά στο ξενοδοχείο. Ακολούθησε σιωπή και μετά ακούστηκαν και άλλοι πυροβολισμοί και ρίχτηκε άλλη μια φωτοβολίδα.

Αξιωματικός των πεζοναυτών είπε πως δεν είναι σίγουροι πόσοι ήταν οι ελεύθεροι σκοπευτές, αλλά υπολογίζουν πως πρέπει να ήταν μέχρι πέντε.

Στους 117 ο αριθμός των Αμερικανών νεκρών

Εξάλλου, συνολικά 117 Αμερικανοί στρατιώτες έχουν σκοτωθεί από την έναρξη του πολέμου κατά του Ιράκ, στις 20 Μαρτίου, όπως ανακοίνωσε το βράδυ της Κυριακής το Πεντάγωνο.

Από αυτούς οι 105 έχασαν τη ζωή τους στη μάχη, ή από φίλια πυρά, ενώ άλλοι 12 σκοτώθηκαν σε διάφορα δυστυχήματα, τόνισε ο εκπρόσωπος του Πενταγώνου, λοχαγός Ντάν Χέτλατζ. Ο αριθμός των τραυματιών στα πεδία των μαχών ανέρχεται στους 400, ενώ άλλοι 56 τραυματίσθηκαν σε διάφορα άλλα ατυχήματα, σύμφωνα με τον ίδιο απολογισμό.

Ο απολογισμός των νεκρών αυξήθηκε ραγδαία χθες, όταν καταμετρήθηκαν ανάμεσα στα θύματα και οι μέχρι στιγμής αγνοούμενοι, σύμφωνα με το Πεντάγωνο. Αντίθετα, απελευθερώθηκαν οι επτά αιχμάλωτοι πολέμου, που μέχρι χθες περιλαμβάνονταν στον επίσημο απολογισμό των αμερικανικών δυνάμεων.

Τελευταία ενημέρωση 11:00

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Associated Press,ΑΠΕ/Reuters/Γαλλικό/Γερμανικό