Από αέρα και ξηρά σφυροκοπούν το Ιράκ οι αμερικανοβρετανικές δυνάμεις

37

Στις χερσαίες επιχειρήσεις έχει πέσει πλέον το βάρος των αμερικανοβρετανικών δυνάμεων οι οποίες καθ όλη τη διάρκεια της νύχτας προέλαυναν προς τη νότια πόλη της Βασόρας. Στο βορρά συγκλονίστηκε από εκρήξεις η Μοσούλη, την ώρα που κατερρίφθη συμμαχικό ελικόπτερο στην περιοχή του Κουβέιτ, προκαλώντας το θάνατο σε 12 Βρετανούς και τέσσερις Αμερικανούς στρατιώτες.

Όπως μετέδιδαν δημοσιογράφοι διαφόρων τηλεοπτικών δικτύων που βρίσκονται στα σύνορα του Ιράκ με το Κουβέιτ, ισχυρές εκρήξεις προς την κατεύθυνση της Βασόρας μπόρεσαν εύκολα να γίνουν ορατές στον ορίζοντα.

«Μπορούμε να δούμε τεράστιες εκρήξεις και φωτιές στον ορίζοντα προς την κατεύθυνση της Βασόρας» ανέφερε ο Ντέιβιντ Φοξ, απεσταλμένος του ειδησεογραφικού πρακτορείου Reuters, ο οποίος βρίσκεται στο Κουβέιτ, σε απόσταση 50 χιλιομέτρων από την ιρακινή πόλη.

Οι εκρήξεις ήταν πολύ πιο συχνές και σαφώς ισχυρότερες από εκείνες που ακούστηκαν όταν άρχισε η εισβολή των συμμαχικών χερσαίων δυνάμεων στο Ιράκ.

Όπως επίσης μετέδωσε το Αλ Τζαζίρα, πολλές εκρήξεις ακούστηκαν ταυτόχρονα και στην περιοχή της Μοσούλης, η οποία είναι μία από τις μεγαλύτερες πόλεις στο βόρειο Ιράκ. Οι πρώτες εκρήξεις στην πόλη ακούστηκαν στις 3:36 ώρα Ελλάδος.

Εν τω μεταξύ, ανεπιβεβαίωτη παραμένει η πληροφορία που μετέδωσε με επιφύλαξη ο τηλεοπτικός σταθμός Mega και ανέφερε ότι χρησιμοποιήθηκε η «μητέρα των βομβών», με στόχο την όσο το δυνατόν ταχύτερη διείσδυση των χερσαίων δυνάμεων στο ιρακινό έδαφος με τη λιγότερη δυνατή αντίσταση.

Στις 5:40 το πρωί της Παρασκευής το CNN μετέδωσε ότι η 7^η Ίλη του αμερικανικού στρατού κινείται στην έρημο στα νότια του Ιράκ με κατεύθυνση τη Βαγδάτη.Ββρετανικά υποβρύχια εκτόξευσαν πυραύλους Cruise εναντίον στόχων στη Βαγδάτη.

Εκπρόσωπος του Σώματος Πεζοναυτών των ΗΠΑ ανακοίνωσε επίσης ότι 25 Ιρακινοί στρατιώτες παραδόθηκαν στις αμερικανικές δυνάμεις μετά την εισβολή στο έδαφος της χώρας από την έρημο του Κουβέιτ.

Κατάληψη θέσης στρατηγικής σημασίας από Βρετανούς στρατιώτες

Εν τω μεταξύ, Βρετανοί στρατιώτες κατέλαβαν μία στρατηγικής σημασίας θέση στη χερσόνησο Φάο, στο νότιο Ιράκ, όπως μετέδωσε βρετανός πολεμικός ανταποκριτής από τις γραμμές των βρετανικών δυνάμεων.

Οι Βρετανοί πεζοναύτες εισέβαλαν στο νότιο Ιράκ κατά τη διάρκεια της νύχτας, με στόχο να δημιουργήσουν βάσεις για την προέλαση προς τη Βαγδάτη. Η διείσδυση των ανδρών της 3^ης Ταξιαρχίας Πεζοναυτών έγινε με την κάλυψη αεροπορικών δυνάμεων και μονάδων πυροβολικού, που χτύπησαν τις ιρακινές γραμμές άμυνας. Παράλληλα, οι πεζοναύτες είχαν την κάλυψη των πυροβόλων από τα πολεμικά πλοία που πλέουν στον Κόλπο.

Από την πρώτη στιγμή κύριος στόχος των πεζοναυτών ήταν να ελέγξουν μία στρατηγικής σημασίας θέση στη χερσόνησο Φάο, στο σημείο που η χερσόνησος συναντάται με τον δίαυλο Σατ αλ Αράμπ και τα ιρανικά σύνορα. Ο επόμενος στόχος είναι ο έλεγχος του λιμανιού Ουμ Κασρ.

Από τη στιγμή που ελέγχεται πλήρως ο νότιος τομέας του Ιράκ, η εκστρατευτική δύναμη των Αμερικανών πεζοναυτών μπορεί να αρχίσει την προέλασή της από το Κουβέιτ προς τα βόρεια, με τελικό στόχο τη Βαγδάτη.

Δώδεκα νεκροί από πτώση ελικοπτέρου

Αμερικανικό ελικόπτερο, τύπου CH-46E, συνετρίβη περίπου 16 χιλιόμετρα νοτίως των συνόρων του Κουβέιτ με το Ιράκ, περίπου στις 6:00 ώρα Ελλάδας, με αποτέλεσμα να σκοτωθούν οκτώ Βρετανοί στρατιώτες της Τρίτης Ταξιαρχίας των Ειδικών Δυνάμεων και τέσσερις Αμερικανοί στρατιώτες μέλη του πληρώματος.

Νωρίτερα είχε ακόμη αναφερθεί από την Ουάσινγκτον ότι ένα ελικόπτερο Apache ΑΗ-64 του αμερικανικού στρατού πραγματοποίησε αναγκαστική προσγείωση στο βόρειο Κουβέιτ, γιατί υπέστη σοβαρή τεχνική βλάβη. Δημοσιογραφικές πληροφορίες ανέφεραν ότι το ελικόπτερο κατερρίφθη από ιρακινά πυρά.

Διάγγελμα Μπλερ

Ο Βρετανός πρωθυπουργός Τόνι Μπλερ κάλεσε τους πολίτες της χώρας του να αφήσουν κατά μέρος τις διαφωνίες τους και όλοι μαζί να εκφράσουν τη στήριξή τους στις Ένοπλες Δυνάμεις που εμπλέκονται στον πόλεμο με το Ιράκ.

«Απόψε, οι Βρετανοί στρατιώτες μάχονται από ξηρά, αέρα και θάλασσα» ανέφερε στο μαγνητοσκοπημένο διάγγελμά του ο Τόνι Μπλερ. «Η αποστολή τους είναι να απομακρύνουν τον Σαντάμ Χουσεΐν από την εξουσία και να αφοπλίσουν το Ιράκ από τα όπλα μαζικής καταστροφής».

Ήταν η πρώτη δημόσια τοποθέτηση του Βρετανού πρωθυπουργού μετά την έναρξη της επίθεσης στο Ιράκ, κατά τη διάρκεια της οποίας επαναβεβαίωσε ότι η δέσμευση του Λονδίνου για την μετά Σαντάμ παροχή ανθρωπιστικής βοηθείας στο Ιράκ «είναι ολοκληρωτική», με τα αποθέματα πετρελαίου του Ιράκ να ελέγχονται από ταμείο διαχείρισης των Ηνωμένων Εθνών, «για το καλό της χώρας».

«Ο πρόεδρος Μπους και εγώ έχουμε δεσμευθεί για την ειρήνη στη Μέση Ανατολή, που θα βασίζεται σε ένα ασφαλές κράτος του Ισραήλ και σε ένα βιώσιμο παλαιστινιακό κράτος. Θα παλέψουμε για να το πετύχουμε» προσέθεσε ο Μπλερ και έκλεισε το λόγο του υπογραμμίζοντας ότι «δικτάτορες όπως ο Σαντάμ και τρομοκρατικές οργανώσεις όπως η Αλ Κάιντα απειλούν το σύνολο της ύπαρξης αυτού του κόσμου. Για αυτό ζητώ από τα στρατεύματα μας να προχωρήσουν σε δράση. Η Βρετανία δεν ήταν ποτέ το έθνος που κρυβόταν στα μετόπισθεν».

Τελευταία ενημέρωση 11:00

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Associated Press,ΑΠΕ/Reuters/Γαλλικό/Γερμανικό