Σε νέα φάση οι πολεμικές προετοιμασίες εν όψει επίθεσης στο Ιράκ
Σε ετοιμότητα έχουν τεθεί 1.500 έφεδροι στη Βρετανία, ενώ οι ΗΠΑ ενισχύουν το στρατηγείο τους στο Κατάρ εν όψει ενδεχόμενης επίθεσης στο Ιράκ. Ο Βρετανός υπουργός Αμυνας μετέβη στην Τουρκία, προκειμένου να πείσει την Αγκυρα να άρει τις επιφυλάξεις της.
Σε ετοιμότητα έχουν τεθεί 1.500 έφεδροι στη Βρετανία, ενώ οι ΗΠΑ ενισχύουν το στρατηγείο τους στο Κατάρ εν όψει ενδεχόμενης επίθεσης στο Ιράκ. Ο Βρετανός υπουργός Αμυνας μετέβη στην Τουρκία, προκειμένου να πείσει την Αγκυρα να άρει τις επιφυλάξεις της.
Η επίσκεψη του Τζεφ Χουν εντάσσεται στο πλαίσιο των προσπαθειών της Δύσης για να πιεστεί η Τουρκία, ώστε να παραχωρήσει τις βάσεις της και άλλες στρατιωτικές διευκολύνσεις, εάν τελικά πραγματοποιηθεί επίθεση εναντίον του Ιράκ. Πάντως, η κοινή γνώμη στην Τουρκία αντιτίθεται σθεναρά σε ένα τέτοιο ενδεχόμενο.
Ο Βρετανός υπουργός έφτασε στην Αγκυρα το βράδυ της Τρίτης, αφού προηγουμένως ανακοίνωσε πως μία ναυτική ομάδα κρούσης μεταφέρεται στη Μεσόγειο και καλούνται 1.500 έφεδροι εν όψει των σχεδιαζόμενων επιχειρήσεων στον Περσικό Κόλπο.
Νωρίτερα, ο επικεφαλής της επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων του τουρκικού Κοινοβουλίου, Μεχμέτ Ντουλγκέρ, εξέφρασε την αντίθεσή του στη στάθμευση βρετανικών στρατευμάτων στις κουρδικές περιοχές του βορείου Ιράκ.
Σε κάθε περίπτωση η Τουρκία δεν αναμένεται να λάβει την οριστική της απόφαση επί του θέματος πριν τα Ηνωμένα Έθνη αποφασίσουν για την ανάληψη στρατιωτικής δράσης κατά του Ιράκ, όπως μεταδίδει το ΒΒC.
Έπληξαν στόχους στο νότιο Ιράκ
Εν τω μεταξύ, αμερικανικά και βρετανικά αεροσκάφη έπληξαν εκ νέου στόχους στο νότιο Ιράκ το βράδυ της Τρίτης. Όπως ανακοίνωσε η Κεντρική Στρατιωτική Διοίκηση των ΗΠΑ, επλήγησαν δύο τοποθεσίας ιρακινών κινητών ραντάρ.
Η επίθεση σημειώθηκε λίγο πριν από τα μεσάνυκτα κοντά στην Αλ Αμάρα, περίπου 265 χιλιόμετρα νοτιοανατολικά της Βαγδάτης, όταν οι ιρακινές δυνάμεις μετακίνησαν τα ραντάρ στη νότια ζώνη απαγόρευσης πτήσεων, ανέφερε σε ανακοίνωσή της η Κεντρική Διοίκηση.
Αργότερα όμως, η δορυφορική τηλεόραση του Ιράκ μετέδωσε -επικαλούμενη Ιρακινό αξιωματούχο- ότι δύο πολίτες σκοτώθηκαν και 13 τραυματίστηκαν κατά την επίθεση αυτή.
Καμία διορία στην αποστολή των επιθεωρητών
Εξάλλου, ο Βρετανός υπουργός Εξωτερικών Τζακ Στρο, μιλώντας στους Financial Times, τόνισε πως δεν έχει αποφασιστεί καμία καταληκτική ημερομηνία για την αποστολή των επιθεωρητών όπλων του ΟΗΕ στο Ιράκ.
Με την εκτίμηση αυτή συμφωνεί και ο Τζεφ Χουν, ο οποίος δηλώνει πως η 27η Ιανουαρίου δεν είναι καταληκτική ημερομηνία. «Είναι σαφές πως οι επιθεωρήσεις θα συνεχιστούν και πέραν της 27ης Ιανουαρίου, εάν υπάρχει λόγος αυτές να γίνουν» διευκρίνισε ο Βρετανός υπουργός Αμυνας.
Ο Στρο από την πλευρά του εξηγησε πως «κανείς ένθεν και ένθεν του Ατλαντικού δεν πρόκειται να πει οτιδήποτε δημοσίως όσον αφορά στην ημερομηνία για τις στρατιωτικές επιχειρήσεις».
«Όσο δεν θα υπάρχει παραβίαση της παραγράφου 4 της απόφασης του ΟΗΕ και οι επιθεωρητές θα μπορούν απρόσκοπτα να κάνουν τη δουλειά τους σύμφωνα με την απόφαση, αυτό είναι που θα γίνεται» κατέληξε ο επικεφαλής της βρετανικής διπλωματίας.