Ο Sebastien Loeb επιβεβαίωσε με τον καλύτερο τρόπο τον τίτλο του φαβορί που κατείχε πριν από την εκκίνηση του 72ου Ράλι Monte Carlo Rally. Με εξαιρετική στρατηγική προσέγγιση, ο οδηγός της Citroen έφερε την Xsara WRC πρώτη στον τερματισμό και ξεκίνησε το νέο πρωτάθλημα με τον καλύτερο δυνατό τρόπο.



Ο Γάλλος διάβασε σωστά τον αγώνα, ο οποίος λόγω των καιρικών συνθηκών ήταν ένας από τους δυσκολότερους των τελευταίων ετών, απέφυγε να ρισκάρει την πρώτη μέρα -που τέθηκε επικεφαλής στην τελευταία Ειδική Διαδρομή- και στη συνέχεια διατηρώντας ένα σταθερό γρήγορο ρυθμό παρέμεινε στην πρώτη θέση της γενικής κατάταξης μέχρι το τέλος του αγώνα. Η υπεροχή του Sebastien Loeb σε αυτό τον αγώνα αποδεικνύεται με τη διαφορά του από τον δεύτερο, τον Markko Martin, η οποία ξεπέρασε το ένα λεπτό.



Είναι πολύ σημαντικό για μένα να ξεκινώ τη χρονιά με νίκη. Μου δίνει μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση για τη συνέχεια. Ήμουν προσεκτικός στην αρχή του αγώνα και όταν οι συνθήκες έγιναν ευνοϊκές πίεσα περισσότερο και στην ομίχλη κατάφερα να αυξήσω τη διαφορά μου. Κάναμε έναν πολύ καλό αγώνα δήλωσε ο Sebastien Loeb.



Με τη νίκη αυτή ο νεαρός οδηγός τέθηκε επικεφαλής στη βαθμολογία του Πρωταθλήματος Οδηγών, ενώ στον πίνακα των Κατασκευαστών πρώτη φιγουράρει η Ford, η οποία είδε τους Markko Martin και Francois Duval να φέρνουν τα Focus WRC στη δεύτερη και στην τρίτη θέση της γενικής κατάταξης.



Την Παρασκευή ήμαστε κοντά στην πρώτη θέση, αλλά το Σάββατο χάσαμε πολύ χρόνο στις ΕΔ με την ομίχλη και δεν μπορούσαμε πλέον να διεκδικήσουμε τη νίκη. Η δεύτερη θέση ήταν καλό αποτέλεσμα για εμάς· θα ήμουν ευτυχής με οποιαδήποτε θέση στο podium. Η ομάδα προηγείται στο Πρωτάθλημα Κατασκευαστών και αυτό είναι εξαιρετικό ανέφερε ο Markko Martin.





Ο αγώνας αυτός ήταν σημαντικός για την Peugeot, ήταν ο πρώτος της ομάδας με το 307 WRC και θα έδειχνε σε τι κατάσταση βρίσκεται το νέο τους όπλο. Το 307 εκτός από ανταγωνιστικό, όσον αφορά στην ταχύτητά του, αποδείχθηκε και αξιόπιστο, καθώς τόσο ο Marcus Gronholm όσο και ο Freddy Loix κατάφεραν να τερματίσουν τον αγώνα, συλλέγοντας μάλιστα και τους βαθμούς της τέταρτης και της πέμπτης θέσης για τη γαλλική ομάδα.



Ο Φινλανδός κέρδισε την πρώτη ΕΔ του ράλι και ήταν στην πρώτη θέση της γενικής κατάταξης μέχρι την τελευταία του πρώτου σκέλους. Ωστόσο, μια έξοδός του το Σάββατο του στοίχισε περίπου ένα λεπτό σε χρόνο και του στέρησε την ευκαιρία να διεκδικήσει μια θέση στο podium.



Χαίρομαι που τελείωσαν όλα. Οι μεταβαλλόμενες καιρικές συνθήκες κάνουν αυτό τον αγώνα πολύ δύσκολο, οπότε η τέταρτη θέση δεν είναι κακό αποτέλεσμα. Ίσως να είχαμε τερματίσει σε υψηλότερη θέση εάν δεν είχαμε την έξοδο στο δεύτερο σκέλος. Το σημαντικότερο για εμάς είναι ότι το νέο 307 WRC ήταν γρήγορο και αξιόπιστο. Αυτό με κάνει αισιόδοξο για τη συνέχεια της χρονιάς δήλωσε ο Marcus Gronholm.



Στόχος της Mitsubishi πριν από την εκκίνηση του πρώτου αγώνα της χρονιάς ήταν ο τερματισμός και η συλλογή στοιχείων που θα βοηθούσαν στην περαιτέρω εξέλιξη του νέου Lancer WRC. H επιστροφή της ομάδας στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι συνοδεύτηκε από τους βαθμούς της έκτης θέσης, με τον Gilles Panizzi, οπότε τα χαμόγελα της ομάδας στα service ήταν απολύτως δικαιολογημένα. Ο δεύτερος οδηγός της ομάδας, ο νεαρός Ιταλός Gigi Galli, εντυπωσίασε με την ταχύτητά του στις πρώτες ΕΔ, ωστόσο μια έξοδος στην πέμπτη ΕΔ δεν του επέτρεψε να ολοκληρώσει τον αγώνα.



Ο Petter Solberg έχει αποδείξει ότι είναι ανταγωνιστικός σε κάθε επιφάνεια οδοστρώματος, αλλά το Monte Carlo δεν ήταν ποτέ ο καλύτερός του αγώνας. Ο παγκόσμιος πρωταθλητής είχε μια μικροέξοδο στην πρώτη ΕΔ, στη συνέχεια έκανε λάθη στην επιλογή των ελαστικών και δεν κατάφερε να ανέβει υψηλότερα από την πέμπτη θέση της γενικής κατάταξης. Μια ακόμα έξοδος στην τελευταία ΕΔ είχε ως αποτέλεσμα την καταστροφή της μπροστινής ανάρτησης. Κατάφερε να τερματίσει τον αγώνα αλλά έχασε ακόμα δύο θέσεις, πέφτοντας στην έβδομη.



Το Ράλι Monte Carlo ήταν και ο πρώτος αγώνας για τη μικρή κατηγορία, την Junior WRC. Νικητής ήταν ο Γάλλος Nicolas Bernardi με Renault Clio, με τον Urmo Aava να φέρνει το Suzuki Ignis στη δεύτερη θέση και τον Kris Meeke να συμπληρώνει το βάθρο με το Opel Corsa.



Επόμενος γύρος του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος είναι το Ράλι Σουηδίας που θα διεξαχθεί στις 6-8 Φεβρουαρίου.



Χρήστος Παπαχριστόπουλος

auto.in.gr

Ειδήσεις Σήμερα: