Το πρόγραμμα και η εξέλιξη του Grand Prix Αυστρίας

Οι δηλώσεις των νικητών μετά το τέλος του GP Αυστρίας

Θριαμβευτής ο D.Coulthard στο Grand Prix Αυστρίας

H βαθμολογία του πρωταθλήματος οδηγών και κατασκευαστών

Η σειρά του τερματισμού και οι εγκαταλείψεις του GP Αυστρίας

O M.Schumacher ξεκινά πρώτος στο Grand Prix Αυστρίας

Η σειρά της εκκίνησης του Grand Prix Αυστρίας

Οι χρόνοι των ελεύθερων δοκιμαστικών

Ένας γύρος στην πίστα A1-Ring με τον Michael Schumacher

Το έκτο Grand Prix του φετινού Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Formula 1 θα διεξαχθεί στις 13 Μαΐου στην Αυστρία, στο αυτοκινητοδρόμιο A1-Ring των 4.319 μέτρων. Η συγκεκριμένη πίστα διακρίνεται για την υψηλή μέση ωριαία ταχύτητα που επιτυγχάνουν οι οδηγοί, οι οποίοι τερματίζουν το γκάζι στο 58% της διαδρομής, και επίσης για τη δυνατότητα προσπεράσεων που προσφέρει.

Η Αυστρία φιλοξένησε πρώτη φορά Grand Prix το 1964 στο Zeltweg, ενώ από το 1970 οι αγώνες διεξάγονταν στο Osterreichring. Το 1987 η πίστα τέθηκε εκτός του προγράμματος του θεσμού της Formula 1 (ο αγώνας καθυστέρησε μιάμιση ώρα έπειτα από δύο άκυρες εκκινήσεις), για να επανέλθει δέκα χρόνια αργότερα, το 1997, με αρκετές μετατροπές και την ονομασία A1-Ring.

Παραδοσιακά, η μορφολογία της πίστας ευνοεί την υποστροφή, η οποία είναι ιδιαίτερα αυξημένη λόγω του χαμηλού συντελεστή πρόσφυσης του οδοστρώματος. Σε αυτό συντείνουν οι χαμηλές θερμοκρασίες που αναμένεται να επικρατήσουν το Σαββατοκύριακο, ενώ και η βροχόπτωση είναι πολύ πιθανή. Οι προσπεράσεις είναι δυνατές, ιδιαίτερα στις τρεις πρώτες στροφές (Castrol, Remus και Gosser), όμως η εκκίνηση θεωρείται δύσκολη, λόγω της ανηφορικής κλίσης που έχει η διαδρομή μέχρι την πρώτη στροφή, η οποία δεν επιτρέπει την επίτευξη σημαντικών διαφορών ανάμεσα στα μονοθέσια.

Το μεγάλο υψόμετρο της περιοχής έχει επίπτωση στην απόδοση (η μείωσή της κυμαίνεται από 7 έως 9% της ιδανικής απόδοσης σε μηδενικό υψόμετρο), την κατανάλωση και την ψύξη των κινητήρων, στην αντοχή των οποίων οι ομάδες έχουν δώσει ιδιαίτερη προσοχή, δεδομένης της οριακής χρήσης τους από τους οδηγούς στο μεγαλύτερο τμήμα της πίστας.

Παράλληλα, το υψόμετρο επηρεάζει δυσμενώς την αεροδυναμική ευστάθεια των μονοθεσίων, ιδιαίτερα κατά το φρενάρισμα στο τέλος των ευθειών, που αποτελεί το δεύτερο μεγάλο πρόβλημα των οδηγών.

Οι ομάδες που διαθέτουν τα ισχυρότερα μονοθέσια θα επιλέξουν “μεσαία” αεροδυναμική αρνητική άνωση, ενώ οι υπόλοιπες “χαμηλή”, προκειμένου να σημειώσουν μεγαλύτερη ταχύτητα στις ευθείες, η οποία, βέβαια, θα έχει αρνητικές συνέπειες στην ευστάθεια των μονοθεσίων κατά το φρενάρισμα και τις στροφές. Το μυστικό βρίσκεται στη σωστή απόδοση της μπροστινής πτέρυγας, η οποία, εκτός αυτών, θα μειώσει την ανεξέλεγκτη υποστροφή και τη φθορά των μπροστινών ελαστικών.

Η Bridgestone έχει μεταφέρει στην Αυστρία 1.600 σετ μαλακών ελαστικών (δύο τύπους στεγνών και τρεις τύπους βροχής) με ειδική σύνθεση για το A1-Ring, ενώ η Michelin, η οποία πραγματοποίησε εκτενείς δοκιμές στην πίστα με τα μονοθέσια της Williams την περασμένη χρονιά, κρατά επτασφράγιστο το μυστικό της.

Ο ανταγωνισμός της κορυφής αναμένεται να επιλέξει στρατηγική δύο pit stop, ώστε οι οδηγοί να είναι σε θέση να δημιουργήσουν στην αρχή χρονικές διαφορές από τους αντιπάλους τους και να τις διατηρήσουν κατόπιν με σύντομες επισκέψεις στα pits. Αντίθετα, οι υπόλοιποι θα προτιμήσουν το χρονικό όφελος ενός και μοναδικού pit stop -ας σημειωθεί πως η ευθεία των pits είναι τεράστια- και θα βελτιώσουν την επίδοσή τους στο δεύτερο μέρος του αγώνα, όταν ο κυκλοφορικός “φόρτος” θα έχει μειωθεί.

Στο στρατόπεδο της McLaren επικρατεί αισιοδοξία, παρά την “αστοχία” του Mika Hakkinen στον προηγούμενο αγώνα και την αφλογιστία που αντιμετώπισε ο David Coulthard στην εκκίνηση του γύρου σχηματισμού, γεγονότα που θέτουν πια επί τάπητος την αξιοπιστία των κινητήρων.

Η βρετανική ομάδα πιστεύει ότι, όπως και στην Ισπανία, διαθέτει την απαραίτητη ταχύτητα στο A1-Ring -το έχει ήδη αποδείξει την προηγούμενη τριετία- για να θέσει “υποψηφιότητα” για τη νίκη. Οι οδηγοί της είναι αποφασισμένοι να τη διεκδικήσουν, έστω και αν χρειαστεί να αναμετρηθούν μεταξύ τους, αφού οι επίσημες οδηγίες της ομάδας τούς δίνουν, ουσιαστικά, το δικαίωμα. Ο Φινλανδός γνωρίζει πως, αν δεν κερδίσει στους επόμενους τρεις αγώνες, είναι χαμένος, ενώ ο Σκοτσέζος δεν έχει φτάσει ποτέ τόσο κοντά στην κεφαλή της βαθμολογίας.

Αντίθετα, στη Ferrari επικρατεί προβληματισμός, παρά την ανέλπιστη νίκη στην Ισπανία. Οι Ιταλοί γνωρίζουν, κατά βάθος, ότι η αξιοπιστία των μονοθεσίων τους αποτελεί και την αχίλλειο πτέρνα τους από την αρχή της φετινής αγωνιστικής περιόδου, παρά τις αρχικές επιτυχίες.

Οι κινητήρες της Scuderia φαίνεται ότι δεν αντέχουν, όπως την προηγούμενη χρονιά, στις κατά μέτωπο αναμετρήσεις. Το νέο σύστημα απαγωγής της θερμοκρασίας των φρένων χρειάζεται εξέλιξη, όπως και η γεωμετρία του μονοθεσίου, που φθείρει υπερβολικά πρόωρα τα ελαστικά της Bridgestone, ενώ το λογισμικό δεν ανταποκρίνεται πάντα στις απαιτήσεις. Οι στραβές, από τη θερμοκρασία των φρένων, ζάντες στο Grand Prix Αγίου Μαρίνου, τα κατεστραμμένα ελαστικά και ο απρόθυμος κινητήρας στην Ισπανία έχουν περιορίσει την αισιοδοξία της ομάδας, που έχει ετοιμάσει νέο κινητήρα για τον πρώτο οδηγό της.

Αξίζει να αναφερθεί ότι ο Michael Schumacher, o οποίος έχει επίγνωση της “επικινδυνότητας” του Mika Hakkinen, δεν έχει ακόμη αποκτήσει διαφορά ασφαλείας στο βαθμολογικό πίνακα από τον David Coulthard, ενώ ο Rubens Barrichello έχει λάβει τα “μηνύματα” του Ross Brawn.

Οι δύο κυρίαρχες ομάδες έχουν πλέον να αντιμετωπίσουν την απειλή της Williams, η οποία διαθέτει μονοθέσια ικανά να διεκδικήσουν νίκες και, επιπλέον, οδηγούς αποφασισμένους για τα πάντα. Ο Frank Williams φρόντισε έντεχνα να καλλιεργήσει κλίμα εσωτερικού ανταγωνισμού μεταξύ των Ralf Schumacher και Juan-Pablo Montoya, με τελικό όφελος τη λαμπρή επίδοσή τους, ενώ η ομάδα διαθέτει τον ταχύτερο κινητήρα της χρονιάς.

Δημήτρης Πρωτονοτάριος

Ο τηλεοπτικός σταθμός ALPHA θα μεταδώσει σε ζωντανή σύνδεση τις χρονομετρημένες δοκιμές το Σάββατο 12 Mαΐου, στη 13:30, και τον αγώνα την Κυριακή 13 Μαΐου, στις 14:30.

Το πρόγραμμα του Grand Prix Ισπανίας (ώρα Ελλάδος):

Business

ΔΕΗ: Τα πέντε κρίσιμα σημεία για την ΑΜΚ