51

Οι «μεγαλύτερες αμερικανικές ασκήσεις ελιγμών από την εποχή του πολέμου στον Περσικό Κόλπο» άρχισαν το Σάββατο στο Κουβέιτ· χιλιάδες στρατεύματα και εκατοντάδες άρματα μάχης δίπλα στο Ιράκ, όπου συνεχίζονται οι επιθεωρήσεις εν αναμονή των εμπιστευτικών πληροφορικών των ΗΠΑ.

Στις ασκήσεις που θα διαρκέσουν επί διήμερο και διενεργούνται σε απόσταση αναπνοής από τα ιρακινά σύνορα συμμετάσχουν χιλιάδες στρατεύματα υποστηριζόμενα από άρματα μάχης, ελικόπτερα και μονάδες του μηχανικού σε μία επίδειξη ισχύος προς το καθεστώς του Σαντάμ Χουσεΐν.

Πρόκειται, άλλωστε, κατά τις δηλώσεις του Αμερικανού στρατηγού Μπάφορντ Μπλάουτ «για τα μεγαλύτερα στρατιωτικά γυμνάσια από την περίοδο της πολεμικής σύρραξης στον Περσικό Κόλπο». Και ορισμένοι στρατιώτες έχουν γράψει ήδη σε οπλικά συστήματα που χρησιμοποιούνται στις ασκήσεις συνθήματα όπως «ο δρόμος τελειώνει στη Βαγδάτη» και «αποκάλυψη τώρα».

Η έναρξη των στρατιωτικών ασκήσεων έγινε, δε, λίγες μόνο ώρες μετά την ανακοίνωση αξιωματούχων των ΗΠΑ, ότι ο Τζορτζ Ο.Μπους αποφάσισε την αποστολή επιπλέον 50.000 στρατιωτών στον Περσικό -όπου σήμερα σταθμεύουν 60.000 στελέχη των αμερικανικών Ενόπλων Δυνάμεων- ώστε να προετοιμαστούν για ανάληψη δράσης εναντίον του Ιράκ. Σε επιχειρησιακή ετοιμότητα έχει καλέσει, άλλωστε, της βρετανικές Ένοπλες Δυνάμεις και ο Τόνι Μπλερ.

Εν τω μεταξύ, στο έδαφος του Ιράκ συνεχίστηκαν και το Σάββατο οι επί τόπου έλεγχοι «ύποπτων» εγκαταστάσεων από τους επιθεωρητές των UNMOVIC και IAEA. Οι εμπειρογνώμονες του ΟΗΕ τελούν εν αναμονή των εμπιστευτικών στοιχείων -σχετικά με το οπλικό πρόγραμμα του Ιράκ- που δεσμεύτηκαν οι ΗΠΑ πως θα καταθέσουν εντός των ημερών μετά τις δηλώσεις Μπλιξ στο Συμβούλιο Ασφαλείας την Παρασκευή.

Όπως επισημαίνει το BBC, Ιρακινοί αξιωματούχοι ανέφεραν πως οι εμπειρογνώμονες των Ηνωμένων Εθνών επισκέφθηκαν το Σάββατο -22η ημέρα μετά την έναρξη των επιθεωρήσεων- τουλάχιστον πέντε τοποθεσίες μέσα και γύρω από τη Βαγδάτη.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Associated Press

Ειδήσεις Σήμερα: