37

Είκοσι ένα άτομα, εκ των οποίων οι 14 ανήλικοι, συνέλαβε η αστυνομία της Αυστραλίας με την κατηγορία του εμπρησμού, ενώ οι φλόγες που κατακαίουν τα δάση της χώρας και απειλούν κατοικημένες περιοχές στα βόρεια προάστια του Σίδνεϊ για δεύτερη συνεχόμενη ημέρα.


Η αστυνομία ανακάλυψε δύο εμπρηστικούς μηχανισμούς σε καμμένες περιοχές, που πιστεύεται ότι προκάλεσαν τις πυρκαγιές οι οποίες απειλούν εκατοντάδες κατοικίες στις βόρειες συνοικίες της πόλης υποχρεώνοντας τους πυροσβέστες να δίνουν μάχη σπίτι με σπίτι.


«Ο εμπρησμός συνεχίζει να αποτελεί την κύρια αιτία για τις περισσότερες πυρκαγιές που αντιμετωπίζουμε» δήλωσε ο πρωθυπουργός της Νέας Νότιας Ουαλλίας, Μπομπ Κάρ.


Η αστυνομία έχει συγκροτήσει μια ειδική μονάδα από 35 άνδρες που ονομάζεται «Δύναμη Τρόντο» με στόχο τη σύλληψη των εμπρηστών. Ο επικεφαλής της Δύναμης ,Τζόν Λέικοκ δήλωσε ότι έχουν συλληφθεί με την κατηγορία του εμπρησμού 14 ανήλικοι, ορισμένοι εκ των οποίων είναι μόλις εννιά ετών, και χαρακτηρίζονται ως ταραξίες που «βαρέθηκαν τις συνηθισμένες σχολικές διακοπές».


Στη σύλληψή τους βοήθησαν απλοί πολίτες που έχουν κινητοποιηθεί για την αντιμετώπιση της πύρινης λαίλαπας. Από τις πυρκαγιές, που είναι οι χειρότερες των τελευταίων επτά ετών στην Αυστραλία, έχουν αποτεφρωθεί από τα Χριστούγεννα τρία εκατομμύρια στρέμματα δασικής και θαμνώδους έκτασης και καταστράφηκαν 150 σπίτια.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Associated Press,ΑΠΕ/Reuters/Γαλλικό