Ράλι Monte Carlo, 2ο Σκέλος, 2η Ε.Δ.: Προηγείται ο C.McRae, πιέζει ο T.Makkinen

Μετά τη 2η Ε.Δ. του σημερινού Σκέλους του Ράλι Monte Carlo, την ιστορική και μεγαλύτερη διαδρομή του αγώνα (36,69χλμ.), τη Sisteron, ο οδηγός της Ford, Colin McRae, χρησιμοποιώντας ελαστικά Pirelli WX συνεχίζει να προηγείται, ενώ ο οδηγός της Mitsubishi, Tommi Makinen, πέρασε πλέον στην επίθεση, κερδίζοντας τις δύο Ε.Δ. της ημέρας.

Ο Φινλανδός πρωταθλητής ελπίζει στην τρίτη του συνεχόμενη νίκη (κέρδισε στο Ράλι Monte Carlo το 1999 και το 2000), αφού εκμεταλλευόμενος τις καιρικές συνθήκες (έντονη χιονόπτωση και πάγος) σε συνδυασμό με τις σωστές επιλογές στα ελαστικά (intermediate Michelin D10 με καρφιά στο εξωτερικό τμήμα του πέλματος) και στη ρύθμιση της ανάρτησης του Lancer Evo VI, μείωσε τη διαφορά του από το Βρετανό στα 2,5 δευτερόλεπτα. Στις επόμενες Ε.Δ. ο Φινλανδός σκοπεύει να χρησιμοποιήσει ελαστικά ασφάλτου με τις ανάλογες ρυθμίσεις στην ανάρτηση του αυτοκινήτου.

Oι οδηγοί της Ford αναφέρουν ότι θα έπρεπε να χρησιμοποιήσουν διαφορετικές χαράξεις στα ελαστικά που χρησιμοποιούν. Ο Carlos Sainz δεν φαίνεται διατεθειμένος να ακολουθήσει το ρυθμό του Φινλανδού παραμένοντας τρίτος, μπροστά από τον τρίτο οδηγό της Ford, Francois Delecour, που σημείωσε το δεύτερο ταχύτερο χρόνο στη Sisteron, περνώντας τον οδηγό της Skoda, Armin Schwarz, που βρίσκεται στην 5η θέση.

Ακολουθεί ο οδηγός της Hyundai, Αlister McRae που δεν φαίνεται να ανησυχεί ακόμη από τον Freddy Loix, ενώ ο Toni Gardemeister (διέσχισε τη διαδρομή χωρίς «χειμερινές» σημειώσεις) βρίσκεται στην 8η θέση, μπροστά από τους Βέλγους Oliver Burri με Toyota Corolla WRC και Olivier Gillet με Mitsubishi Carisma GT, ο οποίος προηγείται στην ομάδα Ν.

Στην 11η θέση βρίσκεται ο δεύτερος οδηγός της Skoda, Bruno Thiry, ο οποίος έχασε χρόνο στην 1η Ε.Δ. λόγω πτώσης της πίεσης των υδραυλικών στη μετάδοση του αυτοκινήτου, δίνοντας την ευκαιρία στο Γερμανό Hermann Gassner με Mitsubishi Lancer Evo VI Group N, να τον πλησιάσει με διαφορά μόλις 2,2 δευτερολέπτων από το Βέλγο.

Ο περσινός πρωταθλητής στην ομάδα Ν, Manfred Stohl έχασε πολύτιμο χρόνο στη 2η Ε.Δ. λόγω βλάβης στο turbo του Mitsubishi Lancer Evo VI Group N, σκοπεύοντας να διασχίσει πλέον την επόμενη Ε.Δ. χωρίς υπερτροφοδότηση, μέχρι να φτάσει στο Service Park.

auto.in.gr