Kινητήρες Lexus θα κατασκευάζει η Toyota στις ΗΠΑ

Η Toyota, μετά την εμπορική επιτυχία που σημειώνουν τα μοντέλα της Lexus στις ΗΠΑ, αποφάσισε να ξεκινήσει το 2003 στις εγκαταστάσεις της στο Buffalo, στη δυτική Virginia, την παραγωγή κινητήρων που θα τοποθετούνται στο RX-300.

«Είναι η πρώτη φορά που η Lexus θα κατασκευάζει κινητήρες εκτός Ιαπωνίας» δήλωσε ο Tag Taguchi, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Τoyota Motor στη Βόρεια Αμερική.

Η ιαπωνική εταιρεία αναμένεται να επενδύσει συνολικά 950 εκατομμύρια δολάρια, από τα οποία 50 εκατομμύρια δολάρια θα αφορούν στον απαραίτητο εξοπλισμό για την παραγωγή των κινητήρων V6, με τους οποίους εφοδιάζεται το RX-300, αλλά και στην αύξηση παραγωγής των τετρακύλινδρων κινητήρων που ήδη κατασκευάζονται στο Buffalo σε 40.000 μονάδες ετησίως.

Στην ίδια γραμμή παραγωγής θα κατασκευάζει και τους κινητήρες για το νέο Matrix, το οποίο είδε το φως της δημοσιότητας στη Διεθνή Έκθεση Αυτοκινήτου στο Detroit, και για το νέο Pontiac Vibe, που θα παράγεται στην Καλιφόρνια. Κατά συνέπεια, η συνολική ετήσια παραγωγή V6 και τετρακύλινδρων κινητήρων, στις εγκαταστάσεις στο Buffalo θα φτάσει τις 540.000 μονάδες.

Η άνοδος της παραγωγής θα οδηγήσει μέχρι το 2003 στην αύξηση του προσωπικού από 725 άτομα που είναι τώρα σε χίλια. Να σημειωθεί ότι, με την απόφαση της κατασκευής κινητήρων για το Lexus RX-300, οι εγκαταστάσεις του Buffalo επεκτείνονται για τρίτη φορά. Από το Δεκέμβριο του 1998, τότε που η Toyota κατασκεύασε τον πρώτο τετρακύλινδρο κινητήρα στο Buffalo, αυξάνει συνέχεια την παραγωγή της. Το 2000, οι εγκαταστάσεις του Buffalo παρήγαγαν 192.069 τετρακύλινδρους κινητήρες και 98.140 V6. Το 2003, το εργοστάσιο θα κατασκευάζει μηχανικά σύνολα για πέντε μοντέλα: την Corolla, το Matrix, το Sienna, το Lexus RX-300 και το Pontiac Vibe.

auto.in.gr