Επί ποδός η NASA για τη νέα αποστολή στον Αρη

68

Το διαστημόπλοιο της NASA, 2001 Mars Odyssey, το οποίο συναρμολογήθηκε την Τρίτη στην άνω βαθμίδα ωφέλιμων φορτίων του πυραυλοφορέα τύπου Delta II, περιμένει «υπομονετικά» την εκτόξευση του Σαββάτου που θα το στείλει στον «κόκκινο πλανήτη».

Η εκτόξευση του Delta II με το πολύτιμο φορτίο του έχει προγραμματιστεί -αν όλα πάνε σύμφωνα με το σχέδιο- για το απόγευμα του Σαββάτου, στις 18:02, ώρα Ελλάδος.

Όπως δήλωσαν οι εκπρόσωποι της NASA, οι πιθανότητες για την αναβολή της εκτόξευσης λόγω άσχημων καιρικών συνθηκών είναι 5%. «Αν δεν ξεκινήσει η αποστολή στις 18:02, τότε θα υπάρξει και άλλη μια ευκαιρία έπειτα από τριάντα λεπτά» δήλωσε ο υπεύθυνος στα θέματα εκτοξεύσεων, Τζόελ Ταμπιόλο. «Αν και πάλι επέλθει αναβολή, τότε θα αναγκαστούμε να μεταθέσουμε την εκτόξευση για την Κυριακή» κατέληξε.

Το βάρους 725 κιλών και κόστους 112,3 δισ. δραχμών διαστημικό όχημα της Lockheed Martin έφτασε στις 4 Ιανουαρίου στο Ακρωτήριο Κανάβεραλ της Φλόριντα με μεταγωγικό αεροσκάφος της Πολεμικής Αεροπορίας τύπου C-17.

Βρισκόταν συσκευασμένο μέσα σε ειδικό κοντέινερ όταν παραδόθηκε στο κτίριο συναρμολόγησης διαστημόπλοιων (SAEF-2) του Διαστημικού Κέντρου Κένεντι, όπου και δοκιμάστηκε η σωστή λειτουργία του.

Η συναρμολόγηση των δύο (από τις τρεις) βαθμίδων του Delta II στην εξέδρα εκτόξευσης 17Α ξεκίνησε στις 26 Φεβρουαρίου και ολοκληρώθηκε στις 3 Απριλίου με την τοποθέτηση του Mars Odyssey και της τρίτης βαθμίδας πάνω στις δύο υπάρχουσες.

Το Mars Odyssey είναι μέρος ενός ευρύτερου προγράμματος εξερεύνησης του Αρη, το οποίο θα βοηθήσει στον εντοπισμό ευνοϊκών σημείων προσεδάφισης για τα μελλοντικά rovers και τους προσεδαφιστές. Επίσης, θα προσδιορίσει το είδος των επιφανειακών πετρωμάτων και την περιεκτικότητα των υποστρωμάτων σε υδρογόνο.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ