29

Εννέα αγνοούμενοι είναι ο μέχρι στιγμής απολογισμός από τη σύγκρουση -τα ξημερώματα του Σαββάτου- ενός αμερικανικού πυρηνοκίνητου υποβρυχίου με ιαπωνικό εκπαιδευτικό αλιευτικό σκάφος στα ανοιχτά της Χαβάης. Οι Αρχές παραδέχονται πως οι ελπίδες για την ανεύρεσή τους είναι λιγοστές.

Το ατύχημα συνέβη την ώρα της ανάδυσης του υποβρυχίου USS Greeneville, κοντά στο λιμάνι της Χονολουλού· η πρύμνη του χτύπησε το αλιευτικό Ehime Maru, στο οποίο επέβαιναν 35 άτομα -20 μέλη του πληρώματος, δύο καθηγητές και 13 μαθητές. Η αγριεμένη θάλασσα -λόγω των κακών καιρικών συνθηκών- «κατάπιε» το ιαπωνικό σκάφος σε ελάχιστο χρονικό διάστημα, ενώ το υποβρύχιο δεν έδειχνε να έχει ζημιές μετά την πρόσκρουση.


Οι λιμενικές αρχές κατάφεραν να διασώσουν τους επιβάτες τριών σωσίβιων λέμβων -συνολικά 26 άτομα, κάποια ελαφρά τραυματισμένα- και οι προσπάθειες για τον εντοπισμό των εννέα αγνοουμένων συνεχίζονται διά θαλάσσης και αέρος. Στην επιχείρηση μετέχει και το USS Greeneville, που παρέμεινε στον τόπο της σύγκρουσης για να παράσχει βοήθεια.


«Το Ναυτικό εκφράζει την οδύνη του για το συμβάν» δήλωσε ο πλωτάρχης Μπρους Κόουλ, εκπρόσωπος του αμερικανικού στόλου στον Ειρηνικό. «Το υποβρύχιο δεν θα είχε αναδυθεί εάν είχε αντιληφθεί το σκάφος» προσέθεσε και γνωστοποίησε ότι έχει ήδη ξεκινήσει έρευνα, για να διαπιστωθούν οι συνθήκες του ατυχήματος και να καταλογιστούν ευθύνες.


Στην άλλη πλευρά, οι ιαπωνικές Αρχές συνέστησαν άμεσα επιτροπή για τη διαχείριση της κρίσης και στις πρώτες δηλώσεις τους ομολόγησαν ότι η χώρα είναι συγκλονισμένη από το συμβάν. «Η κατάσταση είναι χαοτική» ανέφεραν αξιωματούχοι της Ουβατζίμα, της πόλης από όπου κατάγονταν οι περισσότεροι επιβάτες του Ehime Maru.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Associated Press

Ειδήσεις Σήμερα: