51

Ελεύθεροι αφέθηκαν χθες, Κυριακή, και οι τελευταίοι 85 κυανόκρανοι του ΟΗΕ που τελούσαν υπό την ομηρία των ανταρτών του Ενωμένου Επαναστατικού Μετώπου (RUF), μετά τη μεσολάβηση της γειτονικής Λιβερίας. Στο μεταξύ, οι αιματηρές συγκρούσεις μεταξύ των ανταρτών και των κυβερνητικών στρατευμάτων συνεχίζονται με αμείωτη ένταση στη δυτικοαφρικανική χώρα.

Πιστεύουμε ότι όλοι είναι πλέον ελεύθεροι, αν και χρειάζεται τελική επιβεβαίωση δήλωσε ο εκπρόσωπος της αποστολής του ΟΗΕ στη Σιέρα Λεόνε, προσθέτοντας ότι αγνοούνται τέσσερις στρατιώτες, οι οποίοι πιστεύεται ότι συμπεριλαμβάνονται στους έξι άνδρες που βρέθηκαν πρόσφατα νεκροί, φορώντας τη στολή με τα διακριτικά του ΟΗΕ.


Οι τελευταίοι 85 κυανόκρανοι που αφέθηκαν ελεύθεροι έχουν ήδη μεταβεί αεροπορικώς στην πρωτεύουσα Μονροβία της Λιβερίας και πρόκειται να επιστρέψουν σύντομα στη Σιέρα Λεόνε.


Ωστόσο, υπό καθεστώς μερικής ομηρίας εξακολουθούν να τελούν 23 Ινδοί κυανόκρανοι. Μολονότι οι αντάρτες τούς έχουν επιστρέψει τα όπλα τους, πληροφορίες αναφέρουν ότι τους εμποδίζουν να εγκαταλείψουν την περιοχή.


Λίγο μετά την είδηση της απελευθέρωσης και των τελευταίων κυανόκρανων του ΟΗΕ, οι ηγέτες των δυτικοαφρικανικών κρατών σε έκτακτη συνάντησή τους, τα μεσάνυχτα της Κυριακής στη Νιγηρία, αποφάσισαν να αποστείλουν άλλους 3.000 στρατιώτες προς ενίσχυση της ειρηνευτικής δύναμης των Ηνωμένων Εθνών στην ταραγμένη Σιέρα Λεόνε.


Την ίδια ώρα, τα κυβερνητικά στρατεύματα φέρεται να κερδίζουν έδαφος έναντι των ανταρτών, αρκετοί από τους οποίους έχουν ανταποκριθεί θετικά στο κάλεσμα του προέδρου να παραδώσουν τα όπλα. Οπως μεταδίδει το BBC, ο στρατός της Σιέρα Λεόνε κατευθύνεται ανατολικά προς τα ορυχεία διαμαντιών που ελέγχουν οι αντάρτες του RUF.


Στο μεταξύ, σοκ έχουν προκαλέσει παγκοσμίως οι συγκλονιστικές εικόνες που μετέδωσε την Κυριακή το ειδησεογραφικό δίκτυο CNN, στις οποίες εμφανίζονται στρατιώτες του κυβερνητικού στρατού της Σιέρα Λεόνε να ξυλοκοπούν αγρίως και να δολοφονούν εν ψυχρώ παιδιά στην πρωτεύουσα Φριτάουν, επειδή πιστεύουν ότι πολεμούν στο πλευρό των ανταρτών του Ενωμένου Επαναστατικού Μετώπου.


Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Associated Press,Reuters